Kèm theo một tiếng “bụp”, lưng tôi bỏng rát.
Vừa khóc tôi vừa cuống quýt cởi áo, em trai đứng cạnh cười ha hả.
Tiếng khóc kéo theo tiếng mắng của bố: ông trách tôi khóc làm tán tài khí, hại ông thua tiền khi đánh bài với họ hàng.
Mẹ bảo đầu năm thấy m.á.u là xui, bèn nhấc cái chổi quét tôi từ đầu đến chân.
“Mẹ, con đau!” Tôi xoay người tránh.
Bà kéo tôi lại, tay vẫn vung chổi:
“Con trai chơi pháo, mày đi hóng hớt làm gì? Đau thì ráng chịu, lát nữa mẹ bôi thuốc!”
Trên lưng tôi không để lại sẹo, nhưng trong tim thì mãi mãi có một vết nứt.
Tôi gọi khẽ vào điện thoại, mẹ vội vã đáp:
“Nghiên Nghiên, bố con hình như ngã trúng lưng rồi, trời ơi, mọi chuyện kéo đến một lúc!”
“Trong thẻ chẳng còn tiền sao? Đưa bố đi chụp phim đi. Đã đau đến thế thì đừng gắng gượng nữa.” Tôi bình thản nói.
5
Tối đó, mẹ lại gọi tới:
“Nghiên Nghiên, trong lòng mẹ khó chịu, muốn nói chuyện với con.”
“Có chuyện gì ạ?”
“Hôm nay mẹ hầu hạ hai bố con nhà họ, chạy tới chạy lui, kết quả… chỉ vì mẹ làm vỡ một cái cốc mà bố con mắng cho một trận. Em con thì chê mẹ khóc lóc làm ồn nó xem video. Tay mẹ rách cả rồi cũng chẳng ai an ủi…”
“Con cũng thấy mẹ rất phiền.” Tôi cắt lời. “Từ nhỏ đến lớn, mẹ hễ gặp chuyện là khóc, động một tí là nổi nóng. Con chịu quá đủ rồi.”
“Con…”
“Con lại muốn mắng mẹ gì nữa? Hay lại muốn kể mẹ khổ thế nào, tất cả khổ nạn của mẹ đều do con mà ra?”
Nhớ có năm mẹ bị bố tát một cái, trốn vào phòng khóc, tôi đưa cho mẹ một tờ giấy.
Vậy mà mẹ hất phăng, còn lớn tiếng chất vấn sao tôi lại là con gái.
Mẹ nói: “Nếu không phải vì phải nuôi mày, trong nhà đã không tốn bấy nhiêu tiền vô ích; tính bố mày đã không tệ như thế; tao cũng đã không ăn đòn. Mày có biết điều chút nào không?”
Rõ ràng tôi chẳng làm gì cả. Trên người tôi mặc toàn đồ cũ của chị hàng xóm, giày dép thường xuyên không vừa chân.
Tôi nghĩ mãi không hiểu rốt cuộc tôi khiến họ tốn bao nhiêu tiền mà lại chuốc hận như vậy.
“Mẹ, con không còn là cái ‘đồ đẻ lỗ’ đi giày không vừa ngày xưa nữa. Một mình con cũng có thể đi rất vững, rất nhanh. Tất cả những tiếng nói cản đường con, con sẽ không nghe.”
Hai ngày tiếp theo, có lẽ bận chăm hai bố con, mẹ không liên lạc với tôi.
Mãi đến tối thứ Sáu, mẹ nói trong phòng bệnh bỗng xuất hiện một nhóm người, bắt em tôi bồi thường, nếu không sẽ khởi tố.
Tội hiếp dâm.
Họ đòi năm vạn.
Mẹ bảo trong thẻ còn năm vạn ba, không cam lòng đưa đi như vậy. Năm vạn ba.
“Ngày mai là thứ Bảy, con về một chuyến. Có gì để con về rồi nói.”
6
Năm năm trước, tôi suýt nhảy từ sân thượng xuống.
Khi ấy tôi vừa tốt nghiệp đại học, tìm việc liên tiếp vấp váp. Khó khăn lắm mới vào được một công ty, ai ngờ ngày thứ hai đã bị yêu cầu đi tiếp khách uống rượu.
Tưởng mình còn chịu đựng được, nhưng khi bàn tay dê xồm luồn vào gấu váy, tôi sụp đổ, lao khỏi phòng riêng.
Vừa về đến khu trọ ở “thôn trong thành”, em trai đã tag tôi trong nhóm gia đình:
【Đường Nghiên, nhìn xe mới của tao ngầu không? Trả góp mỗi tháng hai nghìn, với một sinh viên đại học như mày thì chẳng thành vấn đề chứ?】
Ngay sau đó là ảnh một chiếc sedan đen.
Mẹ liền đón lời: 【Con cũng tốt nghiệp rồi, đến lúc san sẻ cho gia đình rồi đấy!】
Bố tiếp luôn: 【Mẹ mày nói đúng.】
Tay tôi cầm điện thoại run không kìm được.
【Nếu thứ các người muốn là tiền âm phủ, đừng nói hai nghìn, hai chục triệu tôi cũng sẽ “đốt” đúng hạn cho các người!】
Gửi xong, tôi chán chường rời nhóm gia đình.
【Triệu hoán thành công——】
Bỗng xung quanh vang lên một giọng máy móc, kéo sự chú ý của tôi.
“Ai?”
【Hệ thống này tên là Vận Rủi Giáng Lâm, sinh ra từ oán niệm; chính oán khí tích lũy suốt hai mươi năm qua của ngươi đã triệu hoán ta. Ta tận hưởng khoái cảm (㊙️) của báo thù, nhưng ngươi—phải dâng đủ thành ý để trao đổi.】
Thành ý…
“Tiền.” Tôi đáp thẳng.
Vì nghèo, tôi đã nếm quá nhiều khổ. Tiền trong mắt tôi là thứ đẹp đẽ nhất.
“Nhưng tôi vẫn chưa có tiền.” Tôi nói thêm.
Hệ thống đáp: 【Vận rủi như hình với bóng, đợi thời cơ chín muồi sẽ giáng xuống.】
Tôi khẽ lặp lại câu đó, vội lôi từ túi ra một thẻ ngân hàng:
“Tôi có thể cố gắng kiếm tiền—chỉ cần ngươi giúp tôi!”
【Ràng buộc thành công——】
【Về sau mỗi lần ngươi gửi một khoản vào thẻ, ta lại mạnh lên một phần. Ai tiêu tiền trong thẻ này—ta sẽ giáng lâm lên kẻ ấy——】
Để kiểm chứng, tôi tự làm chuột bạch: chuyển mười tệ vào thẻ, rồi sáng hôm sau tiêu hết.
Kết quả, vừa bước ra khỏi tiệm điểm tâm, tôi bị một chiếc xe điện quệt ngã, mu bàn tay trầy rách.
Vết thương đóng vảy, tôi lại cố tình cạy cho bật m.á.u, để sẹo mãi mãi ở đó—nhắc tôi phải nỗ lực kiếm tiền.
Tôi không thấy bỏ tiền mua vận rủi là không đáng. Bởi chỉ cần họ còn ở đó, họ sẽ tìm mọi cách moi tiền từ tôi.
So với việc bị quấn lấy cả đời, tôi thà dùng những đồng tiền này giao dịch với hệ thống.
Tôi sẽ không vì tiền mà vứt bỏ giới hạn, nhưng tôi phải liều đủ.
Tôi muốn dùng số tiền liều mạng kiếm được để chém đứt quá khứ, dùng kỹ năng thu hoạch được để bắt đầu đời mới.
Để cho bọn họ—quãng đời còn lại chìm trong đau khổ.
Mỗi khi tích được năm vạn, tôi lại hỏi hệ thống một lần. Tới ngày gom đủ hai mươi vạn, hệ thống trả lời:
【Những năm qua ta đã dưỡng sức khá tốt, ta nóng lòng được phóng thích. Khi bọn họ tiêu nốt đồng cuối cùng, nhớ đến tìm ta.】
“Ý gì?”
【Ta có thể rời đi ngay khi nhiệm vụ kết thúc. Nhưng… ngươi chẳng muốn tạm biệt ta sao?】
“Ngươi đi rồi, còn bọn họ…”
【Yên tâm, tội họ đáng chịu—một phần cũng không thiếu.】
Hai mươi vạn sắp tiêu sạch. Tôi cũng nên đi chào tạm biệt nó.
7
Đến bệnh viện thì đã là buổi chiều.
Trong phòng bệnh, ngoài bố, mẹ và em trai tôi, còn có hai gã lực lưỡng.
“Nghiên Nghiên!”
Vừa thấy tôi, mẹ như trông thấy cứu tinh, nhào tới.