CHƯƠNG 11

Ban đầu, các kỹ viện cũng chẳng bận tâm gì đến ta, vì ta đâu có “bán người sống”, chẳng thể giành được bao nhiêu khách của họ.

Nhưng rồi ta bắt đầu tranh giành ngay từ nguồn gốc — ta tranh giành các cô nương với họ.

Họ bỏ bao nhiêu tiền mua người, ta cũng trả từng ấy.

Bán con gái cho kỹ viện là để bị chà đạp, còn bán cho ta thì chỉ là để làm việc, học vẽ mà thôi.

Chỉ cần không phải cha mẹ tàn nhẫn biến thái, dù họ chẳng yêu thương gì con gái mình, thì cùng một số tiền, gửi con đến chỗ ta cũng đỡ đau lòng hơn nhiều.

Ngày trước ta chỉ biết kéo những người đã rơi vào bùn lầy lên, hoặc sắp không thể vùng vẫy nữa thì cho họ một con đường sống.

Nhưng điều ta thực sự muốn, là để càng ít người bị rơi vào vũng bùn đó càng tốt.

Có sự chống lưng của Tướng quân phủ, lại tự có bản lĩnh kiếm tiền, ta mở thêm cửa hàng ở càng lúc càng nhiều thành trấn.

Nhưng “rồng mạnh cũng không áp được rắn làng”, nhiều nơi ta vẫn thất bại.

Ta hiểu rõ, chỉ cần triều đình và luật pháp vẫn cho phép kỹ viện tồn tại, chỉ cần lòng người còn dục vọng, thì cái ao bùn này sẽ không bao giờ cạn, sẽ luôn có người rơi xuống đó.

Nhưng chỉ cần nghề của ta lớn mạnh hơn một chút, thì có thể chia sẻ bớt đi một phần dục vọng đó.

Ta kiếm được nhiều tiền hơn một chút, lại có thể cứu giúp thêm nhiều người nữa.

Một đời người, nói cho cùng, chỉ cần “hết lòng, hết sức”, chỉ cố gắng hết khả năng mà thôi.

26

San Nương dần lớn lên, đúng như ta mong muốn, con bé chưa từng coi thường xuất thân của ta, cũng hiểu rõ những gì ta đang làm, thậm chí còn muốn tiếp nối chí hướng của mẹ.

Năm con bé mười lăm tuổi, cuộc chiến đã im tiếng suốt mười năm lại bùng nổ.

Ta từng hy vọng ngày ấy sẽ chẳng bao giờ đến nữa, nhưng càng đọc sách nhiều, hiểu chuyện nhiều, ta lại càng biết, ngày ấy sớm muộn cũng sẽ quay về.

Chiến tranh đôi khi là điều không thể tránh khỏi; nếu không đánh, có khi lịch sử còn lặp lại, hậu quả thậm chí còn tàn khốc hơn cả chiến loạn.

Ta chỉ muốn, khi chiến tranh thực sự không thể tránh, mình sẽ cố hết sức để giảm bớt khổ đau cho nhiều người hơn một chút.

Lại một lần nữa, ta mang sổ sách và Họa Thiên Tiên lên kinh thành.

Khóe mắt Doanh Chi đã vương chút nếp nhăn, nàng nhìn Họa Thiên Tiên mà kinh ngạc hỏi ta:

“Muội định đề nghị với tướng quân, dùng cái này thay quân kỹ sao?”

Ta gật đầu, nàng lại khuyên nhủ:

“Đại Nhi, tỷ biết muội không muốn ai phải chịu cảnh bi thảm như chúng ta từng trải. Nhưng trên chiến trường, điều triều đình và tướng quân quan tâm đầu tiên bao giờ cũng là binh sĩ. Dù sao hình nhân cũng không phải người, bọn họ sẽ không chịu thay mấy trăm nữ nhân khỏi bị hại chỉ để đổi quân kỹ thành búp bê đâu.”

Tự ta cũng hiểu, chuyện này chẳng thể thành công chỉ nhờ lòng thương hại, muốn làm được, nhất định phải dựa vào lợi ích.

Ta đưa cho tỷ ấy lá thư đã soạn sẵn từ lâu, bên trong viết đầy những lý do ta dày công suy nghĩ suốt nhiều năm để có thể thuyết phục triều đình.

Một là, phần lớn quân kỹ đều phải mua về, doanh trại lại còn phải nuôi ăn; mà Họa Thiên Tiên của ta chỉ lấy giá vốn, rẻ hơn nhiều.

Hai là, Họa Thiên Tiên không phải người, chẳng cần trông coi, doanh trại có thể mua số lượng lớn, đáp ứng được nhiều binh sĩ hơn.

Ba là, Họa Thiên Tiên làm bằng da heo hoặc da bò, bên trong nhồi bông, khi thiếu thốn lương thực vật tư thì cũng có thể tận dụng như vật tư.

Bốn là, và đây là điều quan trọng nhất: quân kỹ sẽ bị bệnh, lại còn là bệnh truyền nhiễm. Đến khi quân y phát hiện thì không ít binh lính đã mắc, nhất là hoa liễu, thứ bệnh này khó chữa, có thể chết người.

Dùng Họa Thiên Tiên thay cho người thật sẽ giúp giảm tối đa nguy cơ binh lính mắc bệnh, giữ được lực lượng chiến đấu.

Doanh Chi đọc xong thư, trầm ngâm rất lâu rồi nói:

“Đại Nhi ngốc, thư này viết rất hay, nhưng muội phải hiểu, nếu xảy ra chuyện, tướng quân nhất định sẽ truy cứu muội đấy. Tỷ sợ mình dâng tấu xong là đẩy muội vào chỗ chết.”

Ta đứng dậy, ngồi xuống bên chân nàng, giống hệt như năm nào trên con đường đến quân doanh, thân mật tựa vào cạnh nàng, mỉm cười hỏi:

“Doanh Chi tỷ, nếu thời gian có thể quay lại, khi đi trên con đường tới quân doanh năm xưa, tỷ từng cầu xin có người cứu chúng ta không? Ta đã từng cầu, cho nên bây giờ ta muốn làm người đó. Nếu tỷ cũng từng cầu, hãy giúp ta một lần này.”

Nàng nhìn ta, nước mắt rưng rưng, rồi vươn tay nói:

“Đưa đây nào, muội đã thông minh như thế thì chắc cũng đã nghĩ xong cách giữ mạng rồi.”

Ta cười khẽ, đưa sổ sách qua:

“Ừ, ta nghĩ kỹ lắm rồi, tỷ đưa cái này cho tướng quân xem. Lợi nhuận thuộc về ta trên này, ta sẽ quyên sáu phần mười cho triều đình làm quân phí.”

Nàng chỉ vào trán ta:

“Ngươi đó, giàu mà cũng không biết để dành cho San Nương nhiều chút, không sợ con bé trách mình à?”

San Nương của ta thì không đâu. Nhà ta đã có rất nhiều, rất nhiều tiền, dù bốn người nhà ta ngày nào cũng ăn vàng, cũng đủ sống đến hết đời. Thế nên, tiền với ta chỉ là vài con số trên sổ sách, chẳng bằng dùng nó làm việc có ý nghĩa hơn.

Ta quyên quân phí, vừa là để tự mua lấy sự bảo hộ, vừa là muốn giành thêm chút cơ hội cho những người con gái bất hạnh. Nhưng ta cũng thực lòng mong số tiền này có thể rèn được kiếm sắc hơn, làm nên giáp bền hơn, cho các binh sĩ thêm hy vọng sống sót.

Dù là nam nhân hay nữ nhân, trên chiến trường đều bé nhỏ biết bao. Ta chỉ mong trận này chóng thắng, ngày thái bình không còn xa nữa.

27

Ta đã thành công, tướng quân đồng ý với thỉnh cầu của ta, sẽ dâng tấu lên triều đình.

Lần đầu tiên, ngài chịu gặp mặt ta – loại “môn khách” như ta ngày trước chỉ có thể gặp quản sự trong Tướng quân phủ mà thôi.

Tướng quân là một nam nhân trung niên với gương mặt đầy cương nghị, hơn Doanh Chi mười tuổi, từng trải sa trường, khí thế khiến người đối diện khó mà ngẩng đầu.

Ngài chỉ nhàn nhạt liếc ta một cái, trầm giọng nói:

“Ngươi không tồi, Doanh Chi đã không chọn nhầm bằng hữu. Lần này nàng ấy vẫn theo ta chinh chiến, chuyện quân kỹ doanh giao cả cho nàng ấy lo. Ngươi cũng chuẩn bị sẵn sàng đi.”

Nói xong, ngài vung tay cho ta lui ra.

Ta ngạc nhiên đi tìm Doanh Chi hỏi lại:

“Chiến trường hung hiểm, tướng quân xưa nay không bao giờ mang người nhà đi theo, cũng nhờ vậy tỷ mới có cơ hội. Giờ tỷ đã là người nhà, sao còn muốn đi nữa?”

Nàng lườm ta một cái:

“Ngươi cũng biết phải nhường cơ hội cho người khác nhỉ? Tướng quân phủ mười mấy năm chưa có thêm ai mới. Nếu lại đến một người khác, ta già rồi, nhan sắc tàn tạ, tranh không lại người ta đâu.

Nhờ ngươi cả đó, ta mới có cớ đòi theo quân.”

Ta hiểu, đó đâu phải cái cớ. Ta hiểu Doanh Chi hơn ai hết – nàng là người sợ mệt, sợ đau, cả đời chỉ mơ được sống an nhàn. Nàng quay về kinh thành cũng chỉ mong yên ổn qua ngày.

Nhưng chuyến này, nàng đi là vì ta.

Bị ánh mắt ta nhìn mãi không chịu nổi, nàng nghiêm mặt thở dài:

“Ngươi với ta đều từng trải qua khổ đau, ta vẫn thường mơ thấy An Đại, nghĩ nếu con bé còn sống thì sẽ ra sao. Ngươi muốn vì những người con gái khác mà cố gắng, chẳng lẽ ta không muốn?

Đại Nhi, chúng ta đều biết chiến trường thế nào. Chỉ có mỗi Họa Thiên Tiên thì không đủ, phải có cả ta nữa, mới có thể khiến những người con gái phải chịu tổn thương ít đi nhất. Đừng lề mề nữa, mau quay về Tây Bắc chuẩn bị hàng và tiền cho thật tốt đi.”

Trên đường về, ta như liều mạng phi ngựa, chỉ mong sớm đưa được hàng hóa về Tướng quân phủ.

Tiền sẽ chẳng còn bao nhiêu, nhưng lòng ta vẫn nóng hổi. Đời người dài rộng, sóng gió không ngừng, nhưng trên con đường này, ta có Doanh Chi, có Phùng chưởng quầy, có Lưu Diệu Sanh, và sẽ còn thêm rất nhiều người đồng hành cùng ta.

Kiếp này như thế, không uổng!

<Hoàn>

---------------
Giới thiệu truyện:  👉Năm Ấy Trong Phòng Tối Gặp Ánh Trăng Sáng

Ta là kẻ xuyên không, vận số bạc bẽo.

Người khác xuyên qua, hoặc được vinh hoa phú quý, hoặc chí ít cũng là nhân vật phong quang hiển hách.

Ta lại rơi vào thân phận một tội nô gầy gò vàng vọt trong ngục tối, chỉ chờ sau thu thẩm tra rồi xử t.r.ả.m. 

Ngày ngày ăn cơm thiu, đêm đến nằm trên ổ rơm mục nát.

Suốt bốn mươi chín ngày, ta cắn răng chịu đựng bóng tối, nhẫn nhịn nỗi cô độc, tiếng chuột nhắt, gián bò sột soạt bên tai gần như khiến ta phát điên.

Đến ngày thứ năm mươi, mấy tên ngục tốt lôi vào một nam nhân máu me đầm đìa.

Ta mừng rỡ như khỉ gặp được đồng bọn, chạy vòng quanh hắn nhảy nhót không thôi.

“Đại ca, quê quán ở đâu vậy? Có muốn trò chuyện một chút không?”