4.
Chỉ trong mấy ngày, trấn Hạnh Hoa đã náo động cả lên.
Nương tử Chu gia ở cửa hàng thịt, nhặt được một nam tử tuấn tú, lại là con cháu nhà quyền quý chốn kinh thành.
Nay hắn đã khôi phục trí nhớ, muốn đưa mẫu tử các nàng về kinh hưởng phúc.
Mà hai mẫu tử Chu nương tử được đồn là “bước trúng vận cứt chó”, lúc này đã say giấc trong xe ngựa chạy suốt đêm, chẳng màng thế sự.
A phụ từng nói, người tên Tạ Ngọc Hành, là độc tử của phủ Bình Quốc công.
Tạ gia chỉ có vài người, ngoài người ra, chỉ còn Quốc công gia cùng phu nhân.
Việc lớn nhỏ trong phủ đều do tổ mẫu, chính là phu nhân Quốc công, quán xuyến.
Vì đêm qua vào phủ quá muộn, chưa kịp bái kiến ai.
Sáng sớm hôm sau, ta đã dậy thật sớm, theo A nương đi thỉnh an tổ mẫu mà chưa từng gặp mặt.
“Mẫu thân, người đã tỉnh chưa? Nhi tức đến thỉnh an người đây!”
Tiếng A nương vang dội, làm tổ mẫu đang chải tóc trước gương cũng bị giật mình.
Khác hẳn hai mẫu tử ta tính tình vô tư, tổ mẫu suốt cả đêm lòng như lửa đốt.
A phụ thất lạc nhiều năm nay trở về, bà tự nhiên vui mừng khôn xiết.
Nhưng vừa nghĩ đến việc con dâu từ trên trời rơi xuống, xuất thân quê mùa, lại là đồ tể giết heo, trước mắt liền tối sầm.
Khi chưa gặp biến cố, A phụ vốn sắp đính hôn cùng Gia An huyện chủ.
Tổ mẫu trong lòng bức bối, đối với A nương lại càng cảm xúc ngổn ngang khó tả.
Nhưng A phụ lại dặn phải đối đãi tử tế với A nương.
Tổ mẫu bực bội không yên, xua tay bảo mẫu tử ta hãy chờ bên ngoài.
Đại nha hoàn dẫn đầu bước ra, cúi mình thi lễ với ta và A nương, giọng nói đầy kiêu ngạo, ý tứ mơ hồ:
“Phu nhân còn đang chải chuốt, hai vị chủ tử xin đừng trách, trong phủ Quốc công vốn có quy củ riêng, không giống cảnh tự do nơi thôn dã.”
Màn đạn ngoài kia lại cuồn cuộn kéo tới:
【Đến rồi đến rồi, người ‘đẩy thuyền’ lớn nhất cho cặp đôi chính—phu nhân Quốc công sắp xuất hiện.】
【Ngay cả nha hoàn cũng khinh thường nữ phụ, họ Vệ xuất thân cao môn, càng không thể xem trọng mẫu tử này. Trong mắt bà ấy, người xứng làm dâu duy nhất là muội bảo.】
【Mau lên đi, Vệ thị, sớm đuổi mẫu tử pháo hôi này ra khỏi phủ Quốc công!】
Thì ra đối phương đang mỉa mai.
Ta xắn tay áo, thúc vào A nương—người vẫn chưa nghe ra ý tứ trong lời nha hoàn.
“A nương, nàng ta đang mắng chúng ta, chê chúng ta là dân quê mùa đấy.”
Sắc mặt A nương lập tức đổi khác.
Hai mẫu tử ta liếc nhau một cái.
Đã vậy thì, đánh một trận là xong!
Chỉ trong chốc lát, trong viện vang lên tiếng khóc la thảm thiết.
Tổ mẫu nhíu mày, vừa bước ra cửa liền trông thấy cảnh ấy, nhất thời trợn tròn mắt.
“Dừng tay cho ta—!”
Chỉ thấy mấy ma ma cùng đám nha hoàn bị người xách như xách gà con, quẳng sang một bên, chất chồng thành một đống.
Tổ mẫu vừa định nổi giận, ta cùng A nương đã sững người nhìn bà, đồng thanh nói:
“Mẫu thân, người là tiên nữ sao? So với thần tiên trong tranh còn xinh đẹp hơn nữa!”
“Tổ mẫu, người thật đẹp quá!”
Người Chu gia vốn dễ xiêu lòng trước mỹ sắc.
Có thể sinh ra A phụ đẹp như tiên giáng trần, đủ biết tổ mẫu quả là mỹ nhân đệ nhất kinh thành.
Những lời ngợi khen thẳng thắn ấy khiến tổ mẫu nghẹn lại ở cổ, không nói nên lời.
Bà khẽ vuốt tóc mai, ho nhẹ mấy tiếng, cố che giấu khoé môi đã lộ ý cười.
Chỉ cảm thấy hai mẫu tử ta rất biết ăn nói.
“Người già rồi, không được như xưa nữa.”
Nói đoạn, bà trợn mắt nhìn ta với A nương:
“Miệng lưỡi ngọt xớt, còn không mau lại đây.”
Hỏi đến chuyện vừa xảy ra, A nương lập tức tố cáo:
“Mẫu thân, bọn họ nói năng chua ngoa, xem thường mẫu tử ta.”
A phụ từng dặn dò nàng:
Không gây chuyện, cũng không sợ chuyện, có việc thì tìm trưởng bối.
Tổ mẫu ánh mắt chợt lạnh, khí thế uy nghiêm mà không cần giận dữ:
“Lũ không biết phép tắc, kéo hết xuống dưới nghiêm trị, toàn bộ đuổi ra trang viên!”
Dẫu sao A nương cũng là chủ tử, sao có thể để kẻ dưới lấn lướt?
“Mẫu thân, người đối xử với ta thật tốt.”
Tiếng cầu xin tha mạng chẳng mấy chốc đã tắt lịm, A nương nép sát bên tổ mẫu, ánh mắt tràn đầy ngưỡng mộ.
“A phụ nói đúng, tổ mẫu người đẹp tâm thiện, quả là tổ mẫu tuyệt vời nhất!”
Ta cũng nhất trí với A nương.
Tổ mẫu, chính là vị tổ mẫu sáng suốt phân rõ phải trái.
Những lời tán tụng dồn dập ập đến, đến cả tổ mẫu vốn tự cho mình khéo léo ứng đối, nhất thời cũng không chống đỡ nổi.
Bà hơi đỏ mặt, nhẹ điểm trán ta:
“Được rồi, đừng có nói lời nịnh nọt nữa, là nữ nhi thì phải giữ chút dè dặt.”
Sau đó liền bảo mẫu tử ta ở lại cùng dùng điểm tâm.
Bữa cơm nhà thế gia đúng là cầu kỳ, duy chỉ có lượng ít, không đủ cho ta với A nương no bụng.
Trong ánh mắt kinh ngạc của tổ mẫu, A nương một hơi nuốt trọn đĩa thịt viên.
“Hành nhi… trước kia có phải không cho các ngươi ăn no?”
A nương vội xua tay:
“Mẫu thân, không phải lỗi của phu quân, ta với Đào Đào trời sinh sức lớn, ăn nhiều thôi.”
Tổ mẫu nhớ lại cảnh tượng vừa rồi, chỉ đành sai người tiếp tục mang thêm đồ ăn lên.
Nhìn hai mẫu tử ta ăn say sưa, tổ mẫu bất giác cũng ăn nhiều hơn, không nhịn được hỏi:
“Bữa sáng này ngon đến thế sao?”
“Vâng, nhưng vẫn không bằng cơm do phu quân nấu!”
Ta cũng vội gật đầu.
A nương nấu cơm thì vụng về, vo gạo còn làm rách cả nồi.
Muốn ăn cơm nóng sốt, A phụ đành tự mình ra tay.
Thêm nữa, A nương lại kén ăn, lâu dần A phụ luyện thành tay nghề bếp núc xuất chúng.
Tổ mẫu khẽ run đũa—một vị tiểu công gia vàng ngọc lại biết nấu nướng?
Nhưng nghe A nương liệt kê các món tủ của A phụ, ánh mắt tổ mẫu từ xót xa chuyển thành háo hức mong đợi.
Vậy nên, khi A phụ vừa xử lý xong công vụ, lo sợ con dâu và mẫu thân không hoà hợp, liền vội vàng trở về phủ.
Vừa bước vào cửa, liền nhìn thấy ba bà cháu mắt sáng rực rỡ đồng loạt nhìn mình.
“Tướng công, tướng công, bữa trưa thiếp muốn ăn thịt anh đào, ức ngỗng nhuộm son…”
A nương thành thạo gọi tên từng món.
“Ta cũng muốn nếm thử thịt viên Tứ hỷ.”
Tổ mẫu cũng ánh mắt đầy mong chờ nhìn về phía A phụ.
A phụ bất đắc dĩ nhướng mày, chẳng hiểu sao ngay cả tổ mẫu cũng bị hai mẫu tử kéo theo rồi.
Dĩ nhiên, cơm vẫn phải nấu.
Tiểu công gia cũng đành chấp nhận số mệnh đầu bếp.
Ai bảo là tự mình nuông chiều ra như thế?