Thêm nửa năm nữa trôi qua. Tiệm gà rán Tương Đình ngày càng đông khách, menu tăng thêm vài món mới, bếp lúc nào cũng nóng rực. Hai chị em đã quen với nhịp sống này: sáng đi chợ lấy gà, trưa mở cửa, chiều tối ship đơn.
Một ngày đầu hè, tôi đang sắp hộp gà rán thì nhìn ra cửa, thấy một bóng dáng quen quen đang chờ nhận hàng. Áo khoác đồng phục xanh, mũ bảo hiểm cũ, mặt hơi gầy hơn trước nhưng mắt vẫn sáng – là Trình Dụ.
Anh tôi tháo mũ, cười hơi ngại:
“Chào… cho tôi nhận đơn 0532.”
Tinh/Tĩnh nhìn tôi, mím môi, rồi đưa hộp gà ra. Anh tôi cúi đầu nhận, tôiy run run, khẽ nói:
“Cám ơn.”
Mấy tuần sau, tôi thấy anh tôi xuất hiện thường xuyên hơn, nhận đơn liên tục ở khu vực quanh tiệm. Mỗi lần giao hàng xong lại đứng ngoài cửa nhìn vào.
Có hôm tôi hỏi thẳng:
“Anh hết việc rồi à?”
Anh tôi gãi đầu:
“Không ai nhận. Anh xin đi làm chỗ khác nhưng chẳng ai tuyển. Cái gì cũng không biết, đành chạy ship.”
Tôi nhìn hộp gà anh đang cầm, khẽ nói:
“Ít ra chạy ship còn lương thiện, tự kiếm tiền.”
Anh tôi cười gượng:
“Anh biết. Anh… cũng muốn xin việc trong tiệm.”
Tôi và Tinh/Tĩnh bàn nhau một buổi chiều. Cuối cùng, chúng tôi gật đầu.
Ngày hôm sau, anh tôi đến trong bộ đồng phục mới, mặt nghiêm túc. Tôi đứng trong quầy, đưa tôiy:
“Chào mừng anh đến với Tương Đình Gà Rán.”
Tinh/Tĩnh thêm:
“Lương 6000 một tháng, mỗi tuần nghỉ thứ Ba. Thỉnh thoảng phụ đưa hai bé đi học.”
Anh tôi lúng túng gật đầu:
“Được… cám ơn.”
Buổi tối, ba người chúng tôi ngồi lại, hai đứa nhỏ chơi ở góc phòng, mùi gà rán vẫn còn trong không khí. Anh tôi nhìn tôi, mắt có gì đó khó nói thành lời.
Tôi đặt ly nước xuống:
“Đừng hiểu lầm. Đây không phải cứu vớt. Ai cũng có cơ hội làm lại. Anh tự làm tự nhận lương, không ai nợ ai.”
Anh tôi cúi đầu:
“Ừ… anh hiểu.”
Tối đó, tôi với Tinh/Tĩnh gói hàng xong, đi ra cửa nhìn biển hiệu sáng trưng. Hai đứa bé cười khúc khích chạy quanh.
Anh chàng shipper cũ đang lau bàn, bàn tôiy từng cầm vô lăng siêu xe giờ cầm khăn lau, mà lau rất chăm chỉ.
Tinh/Tĩnh thì thầm:
“Đúng là nhân quả.”
Tôi khẽ cười:
“Không phải nhân quả. Đơn giản là cuộc đời thôi.”
Đêm Hải Huyện gió mặn. Biển hiệu “Tương Đình Gà Rán” sáng rực như sao nhỏ. Tiệm gà rán không sang trọng, nhưng chứa đầy hơi ấm và tiếng cười.
Tôi thở ra một hơi, nhìn bầu trời thẫm màu. Giả thiên kim hay chân thiên kim cũng đã là quá khứ. Giờ đây tôi có tiệm gà rán, có Tinh/Tĩnh, có hai cô bé được nhận nuôi, và một cuộc sống bình dị nhưng vững chắc.
Tôi tự nhủ:
“Đây mới là cái kết tôi muốn.”
Bình luận