Thời gian trôi nhanh như chạy xe lướt sóng. Tiệm gà rán Tương Đình vào guồng ổn định, khách quen ngày càng đông, hai chị em mệt nhưng vui.
Trong lúc đó, hào môn từng “vứt” tôi lại rung chuyển dữ dội.
Một buổi chiều, Tinh/Tĩnh vừa nhận hàng vừa kéo tôi ra phía sau bếp, mở điện thoại run run:
“Chị ơi, nhìn này!”
Trên mạng bùng nổ tin nóng: “Tập đoàn Lục Địa Kiến Công chính thức tuyên bố phá sản.”
Tin kèm ảnh Lục tổng nhảy lầu, một loạt tài khoản mạng xã hội bị phong toả.
Tôi đang tẩm bột gà, ngẩng lên cười nhạt:
“Chuyện lớn thế cũng tới ngày sụp. Tiền không phải của mình, giữ cũng không được.”
Bản tin đọc tiếp:
“Gia sản của Lục tổng bị niêm phong, hàng chục đứa con tranh nhau kiện tụng. Các khoản tín thác bị đóng băng. Đối tác kéo nhau đòi nợ.”
Tinh/Tĩnh hỏi nhỏ:
“Cái này gọi là gì nhỉ?”
Tôi vừa cắt gà vừa đáp:
“Trust collapse – hay còn gọi là tín thác bị đánh thủng. Tiền phong toả, không tiêu được. Người ngoài nhìn tưởng giàu, thực ra một xu cũng không rút ra nổi.”
Tinh/Tĩnh gật gù:
“Nghe cứ như kịch phim.”
Tôi nhìn mẻ gà vàng ươm trong chảo dầu, khẽ nhún vai:
“Để họ tự xử với nhau đi. Mình cứ làm gà, bán gà, nuôi mình.”
Tinh/Tĩnh cười:
“Ngon nhất là món hôm nay không phải ‘drama hầm hố’ mà là ‘gà rán nóng giòn’.”
Hai chị em cùng bật cười.
Buổi tối, tôi đứng trước cửa tiệm. Biển hiệu “Tương Đình Gà Rán” sáng rực.
Bên trong khách vẫn nườm nượp. Điện thoại đổ đơn online liên tục.
Tôi tự nhủ:
“Đây mới là tài sản thật sự của mình.”
Ở góc phố xa xa, tôi thoáng thấy bóng một người – Trình Dụ, áo sơ mi nhăn, đang chạy giao đồ ăn cho ai đó.
Anh tôi cúi người, nhận tiền, gật đầu cảm ơn khách, rồi lại đạp xe rời đi.
Tinh/Tĩnh đứng bên khẽ thở dài:
“Ngã từ cao xuống đau lắm đó.”
Tôi nhấp ngụm trà sữa lạnh:
“Đời ai người nấy sống. Anh tôi ít nhất còn sức khoẻ để làm lại.”
Khách gọi thêm một phần “Combo Tương Đình” – gà rán, khoai tây, trà chanh – Tinh/Tĩnh vội vã ghi đơn, tôi quay lại chảo dầu.
Bọt dầu lăn tăn, mùi thơm bốc lên, che lấp tất cả tiếng ồn ngoài phố.
Ở tiệm nhỏ này, thời gian như chậm lại. Tiền ít thôi, nhưng sạch, tự do, không ai lấy mất.
Tôi khẽ cười:
“Giả thiên kim hay chân thiên kim cũng không quan trọng. Quan trọng là… mình ăn gà rán mỗi ngày!”