5
Việc Cố thế tử sai người đến phủ cầu hôn khiến trên dưới đều vui mừng hớn hở.
Ngoại trừ ta.
“Vì sao?”
Dẫu đã suy đi nghĩ lại, ta vẫn chẳng thể hiểu nổi. Sau cùng, vẫn không nhịn được mà thốt ra thành lời.
Kiếp này, ta mới chỉ gặp Cố Triệu Ngang hai lần.
Thậm chí chưa từng có một cuộc đối thoại nghiêm túc.
Hắn rốt cuộc coi trọng ta ở điểm nào?
Trong đại sảnh, Hầu lão phu nhân đích thân tới dậm hỏi, ánh mắt hiền hòa, bàn tay khẽ nắm lấy tay ta, nở nụ cười từ ái.
“Đứa nhỏ ngốc, dĩ nhiên là vì con đoan trang hiền thục, tâm tư tinh tế.”
Bà nhẹ nhàng nói, lần này tới cầu hôn, là do chính Cố Triệu Ngang chủ động quyết định.
“Lão thân còn tưởng, tính tình thằng bé này lạnh nhạt như băng sơn, chuyện hôn sự còn phải kéo dài thêm mấy năm nữa.”
“Nào ngờ nó lại âm thầm quyết đoán đến thế.”
Ta không màng ánh mắt nhắc nhở của phụ mẫu, vẫn tiếp tục hỏi:
“Thế tử… còn nói gì khác không?”
“Có, có chứ!”
Nam tử đi theo vội vàng lên tiếng.
Ta nhận ra hắn — chính là tùy tùng thân cận của Cố Triệu Ngang kiếp trước.
Hắn nói năng lưu loát, thuật lại mạch lạc:
“Hôm yến hội, thế tử thấy tiểu thư cứu người mà vẫn bình tĩnh, chứng tỏ tâm trí vững vàng.”
“Lúc đi ngang qua ngân trang, lại nghe người người khen tiểu thư giỏi quản lý, tính toán sổ sách khéo léo.”
“Bằng hữu của thế tử cũng nhắc tới việc mỗi tháng tiểu thư đều đến cửa thành phát cháo, bố thí làm phúc.”
“Tâm địa lương thiện, quả là bậc hiền nữ ít gặp trong thiên hạ.”
“Hơn nữa, sáng nay, thế tử lại tình cờ gặp tiểu thư tại Vọng Xuyên Lâu…”
“Duyên phận sâu dày, thiên ý khó cưỡng.”
Thì ra là vậy.
Trong mắt Cố Triệu Ngang, ta trầm tĩnh, có thể đảm đương trọng trách nội viện.
Ta giỏi quản lý, có thể phụ giúp hắn lo liệu phủ đệ.
Thanh danh ta đoan chính, có thể giữ vững thể diện cho Quốc Công phủ.
Nói cách khác —
Hắn không nhất định phải cưới ta.
Chỉ là các điều kiện của ta… vừa vặn phù hợp với tiêu chuẩn thế tử phi hắn đã đặt ra.
Bỗng nhiên, ta nhớ tới lời nói của Chu Cẩm Hinh:
“Cố Triệu Ngang cưới ai cũng vậy thôi.”
Một câu đơn giản ấy, lúc này lại tựa như mũi gai đ.â.m vào lòng.
Kiếp trước, vì mặc cảm, ta tận tụy suốt một đời trong Định Quốc Công phủ.
Dẫu địa vị cao quý, vẫn luôn hạ mình dè dặt, chưa từng dám tỏ bày chân tình.
Chưa từng có được phu thê ân ái hòa thuận, chưa từng biết đến cảm giác được người trân trọng nâng niu.
Ai mà chẳng yêu thích cái đẹp?
Kiếp này…
Ta chỉ muốn cưới người thật lòng thương ta, muốn nếm trải cảm giác được yêu, được gìn giữ.
Nghĩ đến đây, ta hít sâu một hơi, trầm giọng nói:
“Phiền ngươi chuyển lời tới thế tử.”
“Diệu Nghi không tốt như hắn tưởng, chỉ sợ cô phụ thịnh tình.”
Lời vừa dứt, cả đại sảnh lặng phắc.
Tất thảy đều sững sờ, không một ai lên tiếng.
Một hồi lâu sau, lão phu nhân mới khẽ hỏi:
“Ý của đại tiểu thư là…”
Ta mỉm cười, chầm chậm đứng dậy hành lễ.
“Đa tạ lão phu nhân thương yêu, nâng đỡ.”
“Diệu Nghi… không gả.”
6
Trời chiều dần buông.
Trong thư phòng Định Quốc Công phủ, ánh đèn vàng ấm hắt lên trang giấy trắng.
Cố Triệu Ngang ngồi thẳng lưng trước án thư, tay cầm bút, chậm rãi phác vài nét mực.
Lại trùng khớp.
Từ khi trọng sinh, việc đầu tiên hắn làm là ghi lại từng việc từng người của kiếp trước.
Không ngoài dự liệu — tất cả đều không sai biệt.
Ngoại trừ một điều.
Trong yến hội kiếp này, người rơi xuống nước không phải là Chu Diệu Nghi.
Cố Triệu Ngang từ trước đến nay vốn cẩn trọng nghiêm ngặt, không dung thứ bất kỳ sai lệch nào.
Trọng sinh lần này, hắn vốn không có ý định thay đổi quá khứ.
Chỉ mong mọi việc đi đúng quỹ đạo, không phát sinh biến cố.
Nhưng hôm ấy, lần đầu tiên hắn đưa ra lựa chọn khác với kiếp trước —
Hắn không nhảy xuống cứu người.
Khoảnh khắc chạm mắt với Chu Diệu Nghi, đầu óc hắn như bị vô số ý niệm vây lấy.
Nếu Chu Diệu Nghi không phải là thê tử của ta, liệu có sao không?
Chính bản thân hắn cũng bị suy nghĩ ấy làm cho sững người.
Lúc tỉnh lại, người đã được kéo lên bờ.
Lạ thay, hắn không cảm thấy hối hận, mà lại… nhẹ nhõm.
Đêm ấy, hắn cầm bút, dằn mạnh viết thêm một dòng mực đỏ:
“Cưới Chu Diệu Nghi.”
Kiếp trước là nàng.
Kiếp này — cũng phải là nàng.
Bằng không, tất cả sẽ lệch khỏi quỹ đạo.
Cố Triệu Ngang dám khẳng định rằng:
Trong toàn bộ kinh thành, không—
Trong thiên hạ này, tuyệt đối không ai thích hợp để làm chủ mẫu Định Quốc Công phủ hơn Chu Diệu Nghi.
Mấy mươi năm qua, nàng trầm ổn như hồ nước tĩnh lặng, bao dung hết thảy thị phi, chống đỡ mọi sóng gió.
Chỉ cần có nàng bên cạnh, hắn liền cảm thấy an ổn.
Tương lai của Định Quốc Công phủ, tuyệt không thể thiếu nàng.
Nhưng…
Chu Diệu Nghi… dường như lại không nghĩ như thế.
Nàng an nhiên ngồi trong nhã gian ở Vọng Xuyên Lâu, cùng nam tử khác trò chuyện, cười nói thân mật.
“Diệu Nghi muội muội?”
“Ninh công tử không tệ?”
Lời lẽ ngọt ngào ấy, từng chữ từng chữ như kim châm vào màng tai hắn.
Cố Triệu Ngang nắm c.h.ặ.t t.a.y áo, cố đè nén lửa giận trong lòng.
Hắn lập tức cho người điều tra Ninh Nhị lang.
“Phu nhân Chu gia rất hài lòng với hắn?”
Tùy tùng gật đầu.
Sát khí trong mắt Cố Triệu Ngang chợt lóe, hắn lập tức viết một phong thư, đẩy tới trước mặt thuộc hạ.
Người kia sững sờ:
“Cầu hôn là đại sự. Thế tử không bàn bạc trước với Quốc Công gia và phu nhân sao?”
“Không cần.”
Cố Triệu Ngang chẳng buồn để tâm đến lễ nghi phiền phức.
Nếu còn do dự, mọi chuyện chỉ càng đi lệch thêm.
Chỉ có cưới Chu Diệu Nghi về, mới khiến hắn an tâm.
Chu gia sẽ không từ chối mối hôn sự tốt đẹp này.
Người trong nhà hắn cũng không phải kiểu câu nệ tiểu tiết.
Trước cứ tiền trảm hậu tấu, cũng chẳng có gì không ổn.
Tùy tùng hồi phủ khi trời đã gần tắt nắng.
Nghe tiếng bước chân, Cố Triệu Ngang liền cầm bút, định gạch dòng chữ đỏ trên giấy.
Thế nhưng—
Một câu của tùy tùng khiến động tác tay hắn khựng lại.
“Có lẽ… ta nghe nhầm…”
Khóe môi hắn giật nhẹ, lộ ra một nụ cười như chẳng thể tin nổi.
Giây sau, nụ cười kia dần tắt, sắc mặt trầm xuống:
“Nhắc lại.”
Tùy tùng lắp bắp, nhìn chủ tử sắc mặt âm trầm mà sắp phát khóc.
“Hồi… hồi bẩm thế tử…”
Hắn run rẩy lặp lại từng chữ:
“Chu đại tiểu thư nói… nàng không gả.”