3
Nói thật, cho đến tận lúc nãy, ta mới thật sự động lòng với Tạ Du trong buổi tiệc tuyển rể hôm nay.
Dù sao ta cũng chỉ coi trọng tiền bạc, còn con người thì không quan trọng, nếu có thể c.h.ế.c sớm, không cha không mẹ thì càng tốt, mà Tạ Du lại vừa khéo đáp ứng đủ mọi điều kiện ấy.
Có tiền, không phụ mẫu, không sinh con, quanh năm không về nhà, lại còn c.h.ế.c sớm.
Ta có đi soi khắp thiên hạ dưới ánh mặt trời cũng khó mà tìm được người nào thích hợp hơn thế.
Thế nhưng nhắc đến Tạ Du, ta lại thấy do dự, bởi lẽ hắn là kẻ thù không đội trời chung của ta.
Ta với hắn dù chỉ gặp nhau ba lần, nhưng cả kinh thành ai ai cũng biết ta với hắn không hợp nhau.
Chẳng có lý do gì to tát, chỉ bởi tên nam nhân đáng c.h.ế.c này thích quản chuyện bao đồng, lại nhỏ nhen, bụng dạ hẹp hòi.
Năm ấy, ta cùng muội muội nhà thẩm thẩm tham dự thượng kinh đăng hội. Trên Lưu Đăng Đài, muội ấy khi ấy mới mười bốn tuổi, lại viết một bài thơ tình cực kỳ táo bạo lên hoa đăng. Nếu là ngày thường, ta cũng chỉ nhắc nhở dăm ba câu là xong.
Nhưng hôm ấy, trên Lưu Đăng Đài, đa phần đều là công tử, tiểu thư thế gia. Nếu để người khác nhìn thấy bài thơ ấy, muội ấy không chỉ mang tiếng nhẹ dạ lẳng lơ, mà chuyện hôn nhân về sau cũng bị ảnh hưởng, thậm chí còn liên lụy đến danh dự các tỷ muội trong tộc.
Ta vốn không muốn xuất giá, nhưng thời thế khó khăn, nhà còn các muội muội đặt nặng thanh danh, mong sau này được gả vào nhà tử tế.
Thế là ngay tại Lưu Đăng Đài, ta lập tức đốt đi chiếc hoa đăng ấy. Muội ấy không hiểu ý ta, ta lại cũng chẳng tiện nói thẳng ra.
Muội ấy không rõ nguyên do, liền buộc tội ta ghen tị với hoa đăng của nàng, vì ganh tị mà gây chuyện lớn, làm loạn cả Lưu Đăng Đài.
Ta nói thế nào cũng không cãi nổi.
Lúc ấy, Tạ Du xuất hiện, thấy ta không phân bua, chẳng giải thích, liền thật sự cho rằng ta ghen tị với muội muội nhà thẩm thẩm, cho rằng nữ tử không nên như thế, lại còn bắt nạt muội muội.
Ta không muốn tranh cãi với hắn, lúc đi ngang qua chỉ vô ý va phải hắn một cái, ai ngờ hắn lại lập tức rơi xuống sông.
Nghe nói sau lần đó hắn lâm bệnh nặng, ta còn đặc biệt nhờ ca ca mang thiệp đến thăm hỏi.
Không ngờ sau khi khỏi bệnh, việc đầu tiên hắn làm là đến Văn Nhân Các viết bài công kích, nói ta hay ghen tị, còn nói sức ta lớn không giống tiểu thư khuê các trong kinh thành.
Lễ nghĩa không thành, ta cũng chẳng nhịn hắn.
Lập tức viết bài đáp trả, nói hắn thích quản chuyện bao đồng, chuyện đại tỷ dạy dỗ muội muội trong nhà cũng phải nhúng tay, lại hỏi ai quy định nữ tử kinh thành phải yếu đuối mềm mại, còn tiện thể mắng thêm một câu: hắn bề ngoài tuấn tú, thân thể thì yếu nhược chẳng giống nam nhi cho lắm.
Cứ thế, ta với hắn ở Văn Nhân Các viết bài đấu võ mồm qua lại, hắn nói ta phơi mặt ra ngoài, hay ghen tị, không ai dám cưới; ta thì nói hắn thân tàn sức yếu, sống chẳng được bao lâu, thậm chí còn bỏ tiền thuê người kể chuyện khắp nơi bêu rếu hắn.
Hắn cũng đâu vừa.
Hai đứa chửi nhau xong còn chưa hả giận.
Ta thì để ý kiếm cớ gây sự, thuê tiêu cục bám theo hắn suốt một thời gian.
Hắn thì đáp trả bằng cách thuê người điều tra về ta.
Thế nên qua lại đôi bên, chúng ta cũng thành ra là hai kẻ hiểu rõ đối phương nhất.
Cứ thế đấu đá bao nhiêu năm, mãi đến năm nay mới chịu dừng lại.
Ta tưởng mọi chuyện giữa ta với hắn thế là xong, ai ngờ hôm nay hắn lại đột ngột xuất hiện cầu hôn ta?
Thật là chuyện hoang đường ngoài sức tưởng tượng!
4
Quả nhiên, không chỉ riêng ta cảm thấy hoang đường, mà mọi người có mặt tại đó đều thấy chuyện này khó tin.
"Chẳng lẽ Tạ Du bị điên rồi sao? Một kẻ bệnh tật yếu ớt như vậy mà cũng đến góp vui, thân thể thì tàn tật, còn bảo sắp c.h.ế.c, thế mà lại dám cầu hôn đích nữ Hầu phủ à?"
"Đúng đấy, thế đạo này thật là kỳ lạ, sao lại có người lấy chuyện c.h.ế.c sớm, không cha không mẹ, không sinh con được làm điều kiện cầu hôn tiểu thư?"
"Chưa nói đến chuyện đó, hắn với tiểu thư Hầu phủ đã đấu võ mồm ở Văn Nhân Các suốt sáu bảy năm, ai mà chẳng biết hai người họ không ưa gì nhau? Giờ lại đến cầu hôn, chẳng phải bị tiểu thư mắng đến phát điên rồi sao?"
"Ta cũng thấy thế…"
Chuyện ta với Tạ Du đối đáp qua lại mấy năm, ai trong kinh thành mà chẳng biết. Huống chi lời hắn nói ra hôm nay thực sự chẳng giống với tư tưởng của người trong kinh, bị cười nhạo là điều chắc chắn.
Ta cúi mắt nhìn hắn, còn hắn thì chẳng hề để ý tới tiếng chê cười xung quanh, chỉ an nhiên bình thản, dưới sự dìu đỡ của thư đồng, vẫn nhìn ta chăm chú.
"Tiểu thư Hầu phủ, nàng có bằng lòng gả cho tại hạ không?"
Chạm phải ánh mắt của Tạ Du, ta siết chặt khăn tay trong tay, lòng bỗng dưng khẽ run.
Lẽ nào hắn thực sự không quan tâm đến lời dị nghị của thế nhân?
Ta nhìn về phía Tạ Du, khuôn mặt hắn xanh xao không chút huyết sắc, nhưng lại nở nụ cười với ta.
Bạch y như tuyết, dung mạo tuyệt mỹ, được thư đồng dìu đỡ, bộ dáng yếu ớt đến mức như Tây Thi ôm ngực, tựa hồ chẳng sống được bao lâu, thế này chẳng còn chút nào dáng vẻ hăng hái ngày trước khi đấu khẩu cùng ta ở Văn Nhân Các.
Nói thật, Tạ Du được xưng là đệ nhất mỹ nam kinh thành, chỉ riêng gương mặt này thôi, ta có gả cho hắn cũng không thiệt.
Thế là, hai kẻ thù không đội trời chung náo loạn kinh thành suốt sáu bảy năm, lại sắp nên vợ nên chồng.
Chuyện này chỉ qua mấy canh giờ đã truyền đến tai thánh thượng.
Ta còn chưa kịp hoàn hồn sau tiệc tuyển rể, thánh chỉ trong cung đã đưa tới rồi.
5
Bệ hạ rất trọng dụng phụ thân ta, mà cũng dùng hành động thực tế để chứng minh: làm một vị đế vương, việc tin tưởng một thần tử trung thành với mình vốn chẳng phải chuyện khó.
Phần thưởng Bệ hạ ban cho ta vô cùng hậu hĩnh, trong thánh chỉ cũng đã nói rõ.
Bệ hạ phá lệ sắc phong ta làm Phồn Ninh Quận chúa, thưởng cho ta mười vạn lượng hoàng kim, lại còn ban cho một tòa phủ đệ ở kinh thành làm tân phòng sau này, tiện thể cũng ban cho Tạ Du một chức “Quận mã đương đương”.
Trước khi tiếp chỉ, phụ thân và nhị ca ta cùng kéo ta lại:
"Con à, con thật sự muốn lấy thằng nhóc Tạ Du đó sao?"
"Muội muội, muội nghĩ kỹ chưa, thật sự muốn gả cho Tạ Du?"
Trong lòng ta bỗng chốc hoảng hốt, chỉ sợ bọn họ không ưng Tạ Du rồi bắt ta chọn lại, liền vội vàng gật đầu đến mức trâm cài trên đầu cũng suýt nữa rối tung cả lên.
"Con thấy Tạ Du công tử dung mạo tuấn mỹ, gia cảnh cũng tốt, con chỉ thích mình chàng thôi!"
Phụ thân và nhị ca há miệng muốn nói gì, ta sợ họ lại buông lời cản ngăn, liền vội lên tiếng trước.
"Phụ thân, nhị ca, chẳng phải hai người nói rồi sao, để con tự chọn phu quân? Chẳng lẽ hai người chê Tạ Du xuất thân thấp kém, giờ lại muốn nuốt lời đấy à?"
Phụ thân và nhị ca nghe xong, liền ngậm miệng lại.
Lắc đầu, họ vỗ nhẹ lên vai ta:
"Con à, đã hài lòng như thế thì ta cũng không ép nữa. Nhưng gái gả đi rồi như bát nước hắt ra, Bệ hạ đã ban phủ đệ cho con, sau khi thành thân thì không thể ở lại Hầu phủ nữa, con phải tự biết lo cho mình!"
"Muội muội, muội đã có phủ riêng, sau này nhị ca cũng không thường xuyên tới thăm, càng không tiện can dự chuyện trong phủ của muội. Ngày tháng sau này, muội là chủ mẫu trong nhà, phải tự mình trông coi cho tốt, đừng để xảy ra chuyện gì."
Gì cơ? Tự mình ở riêng?
Không ai quản ta nữa?
Ta lấy tay che miệng, suýt nữa thì bật cười thành tiếng.
Bình thường, phụ thân và nhị ca là hai người ngăn cấm ta ra khỏi cửa nhất. Thế mà bây giờ nghe ý bọn họ là bảo ta tự đến phủ Quận chúa ở riêng, làm chủ mẫu trông nom mọi việc.
Thế chẳng phải muốn ra ngoài lúc nào thì ra ngoài, tự do tự tại sao?
Ta vui vẻ nhận thánh chỉ, đưa cho công công truyền chỉ một túi lá vàng làm tiền thưởng, công công cười đến nếp nhăn nơi khóe mắt cũng hằn sâu.
"Phồn Ninh Quận chúa, bệ hạ còn dặn rằng, hôn kỳ của người đã giao cho Khâm Thiên Giám xem ngày tốt, hai ngày nữa sẽ định xong."
"À?"
Ta biết Khâm Thiên Giám xưa nay chỉ xem ngày cho đại lễ của hoàng gia, hiếm khi nào xem ngày hôn sự cho con cái đại thần trong triều.
Theo lý mà nói, bệ hạ cho Khâm Thiên Giám xem ngày cưới cho ta đúng là ân điển, nhưng không hiểu sao trong lòng ta cứ cảm thấy có điều gì là lạ.
"Công công, Tạ Du chẳng qua là một thương nhân, ta cũng đâu phải công chúa, sao bệ hạ lại phải nhọc lòng giao cho Khâm Thiên Giám xem ngày cưới?"
Công công cười không lộ kẽ hở, nhìn qua thật hòa nhã dễ gần.
"Quận chúa, người là ái nữ của Hầu gia, bệ hạ trọng Hầu gia, dĩ nhiên cũng trọng người."
Câu trả lời này nghe thì cũng không có gì bất thường.
Nhận xong thánh chỉ, tiễn công công về, ta cầm thánh chỉ đến tìm Tạ Du.
Dẫu sao hắn là vị hôn phu của ta, chuyện thánh chỉ cũng nên nói rõ ràng với hắn.
Hơn nữa, ta chỉ biết hắn thật sự là thương nhân, nhưng rốt cuộc kinh doanh những gì, ta lại hoàn toàn không rõ.
Hắn đã nói mình sẽ c.h.ế.c sớm, sản nghiệp để lại cho ta, ta cũng nên biết trước trong tay có những gì, lỡ đâu hắn thật sự c.h.ế.c sớm thì ta cũng dễ bề tính toán về sau.