15.
Mọi chuyện đều tiến hành đúng như kế hoạch của Hoàng thượng.
Phong Lăng Vương bệnh nặng, vốn dĩ Nhị vương tử là người có tư cách kế vị cao nhất.
Nhưng tại kinh đô Đại Tề, hắn lại bị Tam vương tử Hách Liên Thành — người năm xưa lưu lạc bên ngoài — g.i.ế.c c.h.ế.c.
Ba vạn đại quân do Nhị vương tử suất lĩnh bị Lý Hoài chặn ở nửa đường, không thể tiến vào kinh thành.
Hách Liên Thành trình ra chứng cứ năm xưa Nhị vương tử hãm hại Hoàng hậu Phong Lăng, khiến nàng bị ngũ mã phanh thây, cùng việc hủy diệt cả tộc bên ngoại của hắn.
Triều đình Phong Lăng chấn động, buộc phải minh oan cho hắn.
Hoàng thượng giữ đúng giao ước năm xưa, hạ chỉ để hắn và Chiêu Ninh công chúa chọn ngày thành thân.
Hách Liên Thành cũng hứa với Hoàng thượng, một khi đăng cơ, mười bốn châu Phong Lăng sẽ quy thuận Đại Tề.
Mọi việc đều thuận lợi.
Cái tên “Lâm Ngộ Phong”, e rằng từ đây sẽ biến mất khỏi nhân gian.
Còn lại, chỉ có Phong Lăng Vương — Hách Liên Thành.
Ngày Chiêu Ninh công chúa đại hôn, nàng nói muốn gặp ta.
Ta đến.
Lần đầu tiên, công chúa không còn giận dữ, cũng không lạnh lùng nhìn ta như trước.
Nàng mỉm cười hiền hòa, ánh mắt nhìn ta dịu dàng,
Nụ cười ấy rất đẹp, nhưng trong đôi mắt lại ánh lên những giọt lệ chưa kịp rơi.
Nàng nói:
“A Đàn, thật ra ta không phải ghét ngươi, mà là… ganh tỵ với ngươi.
Ganh tỵ vì ngươi có thể thích ai thì cứ thích, muốn nói lời yêu là có thể nói ra ngay.
Ta là công chúa, được muôn dân phụng dưỡng, lẽ ra phải gánh trách nhiệm vì thiên hạ.
Ta không oán, nhưng ta hối hận.
Ta hối hận vì cả đời này, chưa từng được sống một lần thật phóng khoáng, thật tùy ý như lòng ta muốn.
Cho nên, A Đàn… đời người chỉ dài chừng ấy thôi, ngàn vạn lần, đừng phụ chính mình.”
Giọng nàng nhẹ, chậm rãi, như đang kể về chuyện của một người xa lạ.
“Còn ta, cả đời này e rằng sẽ bị giam cầm ở Phong Lăng.
Cùng một người ta không yêu, và người đó cũng chẳng hề yêu ta — dù sống hay c.h.ế.c, đều không thể trở về nhà nữa.
Ngươi hãy đi cùng hắn đi, đi Nam Cương, đi ngắm núi sông tươi đẹp của thế gian.
Hãy nhìn mùa xuân nơi ấy — chắc hẳn đẹp vô cùng…”
Nàng mỉm cười, nhưng giọt lệ nơi khóe mắt cuối cùng cũng không thể giữ lại, lặng lẽ lăn dài trên gương mặt mỹ lệ ấy.
Từng giọt, từng giọt lệ, rơi xuống trên nụ cười trang điểm bằng son phấn của nàng.
Tựa như một đóa hoa vừa nở rộ, liền ngay sau đó đã sắp tàn phai.
Ta muốn an ủi nàng, nhưng lại chẳng biết nên mở miệng thế nào.
Khi Chiêu Ninh công chúa bước lên kiệu hoa, Lâm Ngộ Phong cưỡi ngựa bên cạnh, quay đầu nhìn ta thật sâu.
Ánh mắt ấy, khiến ta chợt hiểu ra — vì sao ngày ấy, hắn theo bản năng lại chọn cứu nàng trước.
Nếu không có Chiêu Ninh, sẽ không có hôn ước, không có lý do để Hoàng đế Đại Tề danh chính ngôn thuận giúp hắn đoạt lại ngôi vị.
Những năm chờ đợi, những năm ẩn nhẫn, có lẽ đều sẽ hóa thành hư ảo.
Kiệu hoa của công chúa dần khuất xa, mười dặm hồng trang, cờ xí rợp trời, tiếng nhạc vang vọng cả con đường dài.
Khi ta quay người trở lại, chợt thấy trên tường thành cao, có một bóng hình quen thuộc.
Áo trắng phất phơ, tung bay trong gió.
Ta khẽ mỉm cười.
Hắn mấp máy môi — ta không nghe rõ, nhưng lại như hiểu được lời hắn nói.
Tựa hồ hắn đang nói:
“Thế nào, lần này có chịu theo ta về Nam Cương, ngắm hoa lê chưa?”
16.
Nắng xuân ấm áp, gió lành nhẹ thổi.
Lý Hoài nắm tay ta, dạo bước bên bờ hồ ánh nước lấp lánh như dát vàng.
Đi được một lúc, ta hất tay hắn ra, giọng pha chút ấm ức:
“Lý Hoài, ngươi đúng là đồ lừa gạt!”
Hắn mở to đôi mắt vô tội:
“Sao lại nói vậy?”
Ta chỉ vào rừng cây trước mặt, hỏi:
“Ngươi chẳng bảo hoa lê Nam Cương đẹp lắm à? Ở đâu đấy?”
Hắn bật cười:
“Thẩm Đàn, ta thấy ngươi đúng là cô nương vô tâm, chuyện gì cũng quên sạch sẽ.”
Ta cau mày:
“Quên sạch sẽ?”
Hắn nói:
“Bốn năm trước, ta lén rời Nam Cương, đến kinh thành.
Lần đầu tới đó, ta bắn tên trong rừng, gặp một tiểu cô nương đang ngồi dưới đất khóc vì bị tiểu thị vệ làm cho giận. Ta thấy nàng tội nghiệp, liền hái một cành lê tặng nàng.
Nàng còn khen ta là người tốt.”
Dường như ta cũng nhớ mang máng chuyện đó.
Ta hỏi:
“Vậy ngươi là… vừa gặp đã yêu ta ư?”
“Không hẳn…”
Lý Hoài nhẹ giọng:
“Chỉ là thấy ngươi bị thị vệ làm khóc, cảm thấy muốn giúp đỡ thôi.
Ai ngờ sau này, giúp mãi giúp mãi…”
Ta ngắt lời:
“Giúp mãi rồi sinh tâm tà?”
Lý Hoài đỏ bừng cả tai, khẽ ho mấy tiếng, tránh ánh mắt ta.
Nhưng ta cố nhớ lại, lại thấy chỗ nào đó không đúng.
Ta nghi ngờ:
“Nhưng ta nhớ hôm đó là một đại gia mà?”
“Ta chỉ cải trang một chút thôi.”
Lý Hoài nhìn ta cười:
“Lý Hoài, Lê Hoa — ngươi không thấy đọc lên cũng giống nhau à?”
“Lý Hoài, Lê Hoa…”
Đến lúc này ta mới bừng tỉnh:
“Gì chứ, cái chuyện ‘cùng ngươi ngắm hoa lê cả đời’ mà ngươi nói, hóa ra là ngắm… ngươi à!”
Ta la lên:
“Mất nết! Đồ lừa đảo! Đồ lừa đảo!”
Hắn thấy vậy lại hơi lo lắng:
“Ngươi… ngươi không phải lại hối hận đấy chứ?”
“Hối hận rồi.”
Ta hừ một tiếng, xoay người định bỏ đi.
Hắn lại đuổi theo:
“Vậy ta trồng cho ngươi bây giờ nhé.
Ngươi muốn bao nhiêu, ta cũng trồng cho ngươi bấy nhiêu…”
Ta bỗng dừng bước, quay lại, vươn tay ôm lấy cổ hắn, nghiêng đầu cười:
“Thôi, đã là đóa lê này, thì không thể chỉ ngắm thôi được.”
Hắn lúng túng, nhìn quanh rồi lí nhí:
“Chốn hoang vu thế này… ngươi… ngươi định làm gì?”
Ta cười ranh mãnh, chợt nhón người hôn lên má hắn một cái.
Hắn đơ ra, cả người cứng ngắc.
Ta ghé sát bên tai, khẽ cười:
“Ta không chỉ muốn ngắm, muốn hôn, mà còn muốn nếm thử nữa đấy.
Công tử, về nhà thôi nào.”
(Chính văn hoàn)