13.
Ta vừa bước ra khỏi y quán, liền thấy Lâm Ngộ Phong đang đứng chờ trước xe ngựa.
Sắc mặt hắn hốc hác đi mấy phần, xem ra đã đợi ở đó khá lâu.
Ta chẳng buồn để ý, định bước qua hắn để lên xe.
Nhưng hắn lại bất ngờ nắm lấy cổ tay ta.
Sức hắn vốn lớn, song hôm nay rõ ràng đã cố kìm lại.
Ta thậm chí còn cảm nhận được, bàn tay ấy đang khẽ run.
Hắn khàn giọng nói xin lỗi:
“A Đàn, tha cho ta đi, ta thật sự không cố ý.”
Ta rút cổ tay ra khỏi tay hắn, xoay người nhìn lại:
“Lâm Ngộ Phong, nếu ta nhớ không lầm, ngươi vốn chẳng quen biết Chiêu Ninh công chúa.”
Hắn ngập ngừng một lúc lâu, cuối cùng mới thốt ra:
“Cũng có thể nói là… không quen.”
Ta thấy buồn cười hơn là giận:
“Với võ công của ngươi, nếu muốn cứu, cả ta và công chúa đều có thể an toàn, ta nói có sai không?”
Hắn cúi mắt, giọng thấp hẳn xuống:
“Không sai…”
“Vậy thì còn gì để nói nữa?”
Ta thật không muốn đôi co thêm, xoay người định đi.
Nhưng hắn lại gọi ta lần nữa:
“A Đàn.”
Ta không dừng bước.
Hắn tiếp tục, giọng run rẩy, nghẹn ngào:
“A Đàn, ta thật sự… thật sự là có nỗi khổ riêng…”
Âm thanh ấy như mang theo cả tiếng nức nở, khản đặc và yếu ớt.
Ta không đáp, chỉ lên xe ngồi.
Vừa ngồi yên chưa được bao lâu, bên ngoài liền có người gọi:
“Thẩm tiểu thư.”
Ta vén rèm nhìn ra, thì thấy là ma ma hầu cận bên Chiêu Ninh công chúa.
Bà khom người hành lễ với ta:
“Công chúa mời.”
Bà hơi ngừng lại một chút, rồi quay sang Lâm Ngộ Phong:
“Lâm thị vệ, ngươi cũng cùng đi.”
Ta hơi nghi hoặc, theo bản năng nhìn sang hắn.
Chưa từng có ai mà nét mặt lại phức tạp đến thế —
vừa như nhẹ nhõm, vừa như day dứt;
vừa có thoáng mừng, lại pha lẫn hối tiếc và đau khổ.
Mọi cảm xúc quấn chặt vào nhau, khiến sắc mặt Lâm Ngộ Phong trắng bệch như tờ giấy.
Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía ma ma, tựa như đã chờ giây phút này từ rất lâu, lại cũng như vừa hạ quyết tâm cho một điều không thể tránh.
Cuối cùng, hắn chỉ khẽ cất giọng:
“Vâng.”
14.
Ta cùng Lâm Ngộ Phong cùng đến phủ công chúa.
Lúc này ta mới phát hiện, đây tuyệt đối không phải một buổi gặp mặt bình thường.
Hoàng thượng, Thái hậu, Chiêu Ninh công chúa, thậm chí cả sứ thần từ Phong Lăng đến mấy ngày trước đều có mặt.
Cả phụ thân ta cũng ở đây.
Chưa từng trải qua trường hợp lớn như vậy, ta vội vàng tiến lên, lần lượt hành lễ với từng người.
Sau khi hành lễ xong, ta đứng dậy, vừa ngẩng đầu lên liền phát hiện sắc mặt của sứ thần Phong Lăng bỗng thay đổi hẳn.
Ánh mắt hắn lóe lên vẻ do dự, không dám tin, nhưng lý trí khiến hắn phải siết chặt hai tay, cố gắng kiềm chế cảm xúc.
Hoàng thượng cũng nhận ra điều đó, chỉ mỉm cười, rồi giới thiệu với ta:
“A Đàn, đây là nhị hoàng tử của Phong Lăng.”
Ta gật đầu:
“Nhị vương tử điện hạ.”
Hoàng thượng cười, lại nhìn sang Lâm Ngộ Phong phía sau ta, rồi giới thiệu:
“A Đàn, người đứng phía sau con, chính là đích tử của Phong Lăng.
Tam vương tử của Phong Lăng — Hách Liên Thành.”
Ta lập tức cứng người lại, nhưng còn chưa kịp phản ứng, nhị hoàng tử đã bước lên phía trước, quay đầu lại trừng mắt:
“Hoàng đế Đại Tề, các ngươi rốt cuộc đang giở trò gì? Tam đệ ta đã c.h.ế.c hai năm trước, sao lại có thể xuất hiện ở đây?”
Hoàng thượng điềm đạm nói:
“Năm xưa, Phong Lăng Vương hậu vì tội dùng cổ độc mà bị ngũ mã phanh thây, cả nhà họ Vương hậu đều bị diệt tộc.
Tam hoàng tử từ nhỏ đã bị giam giữ, đến hai năm trước mới truyền ra tin đã c.h.ế.c.
Đó là điều các ngươi nghĩ, nhưng sự thật không phải vậy.
Ngay sau khi bị giam, trẫm đã cho người cứu hắn ra, đổi tên thành Lâm Ngộ Phong, nuôi dạy ở kinh thành, trẫm vẫn luôn chờ ngày hôm nay.”
Nhị hoàng tử nhíu mày, chợt bừng tỉnh, bật cười lớn mấy tiếng, ánh mắt như dao sắc nhìn về phía Hoàng thượng:
“Hoàng đế Đại Tề, thích khách Phong Lăng mưu sát công chúa cũng là ngươi sắp đặt?
Mục đích là dẫn ta vào Đại Tề, rồi thừa cơ tráo đổi, để Hách Liên Thành quay về nối ngôi, khiến mười bốn châu Phong Lăng quy thuận các ngươi, có đúng không?”
Bệ hạ cười nói:
“Nhị vương tử, thật thông minh.”
Nhị vương tử nhìn về phía Bệ hạ, bất chợt phá lên cười lớn:
“Đại Tề Hoàng đế, ngươi thật cho rằng ta chỉ mang theo vài người sứ đoàn sao?
Ta Phong Lăng ba vạn hùng sĩ đã mai phục quanh Kinh đô từ lâu, nếu ta gặp việc…”
Hắn quét ánh mắt quanh phòng, mép môi nhếch lên nụ cười âm u:
“Các ngươi, đừng hòng sống sót!”
“Hừ!” hắn tiếp tục:
“Theo ta biết, binh trấn kinh đô của các ngươi chưa tới hai vạn, lại yếu kém. Tinh binh và kỵ mã đều ở Nam Cương, chờ đến ngày họ kéo tới thì Kinh đô của các ngươi đã biến thành bình địa!
Nếu không muốn cùng c.h.ế.c, thì thả ta đi!”
Căn phòng im bặt; bỗng một tiếng nói trong trẻo phá vỡ yên tĩnh.
“Binh sĩ Nam Cương của ta, đã phục sẵn từ lâu.”
Ta ngoảnh nhìn, thấy một bóng dáng quen thuộc bước ra.
Y khoác y trăng, tay phải còn quấn băng trắng, sắc mặt hơi tái, nhưng tiếng nói lại vang và có lực.
Y bước tới, giơ phù hiệu ra:
“Nam Cương năm vạn quân của ta, đã ẩn ở ngoại thành, chỉ chờ chiếu chỉ của Bệ hạ.
Nhị vương tử, so với Bệ hạ, ngươi vẫn còn trù tính thiếu một bước.”
Lý Hoài nhìn nhị vương tử, trên mặt vẫn là nụ cười dịu dàng vốn có.
Nhị vương tử đã đặt tay lên vỏ kiếm, cau mày nhìn quanh; bỗng nhiên bật dậy, đưa ngay kiếm áp vào cổ ta gần nhất.
Lưỡi kiếm ép lên da thịt, chầm chậm xâm nhập.
Trong đau đớn, mùi m.á.u loang ra nhẹ nhàng.
Hắn gào lên:
“Cả lũ tránh sang đi, bằng không ta g.i.ế.c ả!”
Lâm Ngộ Phong hoảng hốt nhất, quát đáp:
“Hách Liên Kỳ, buông nàng ra!”
Nhị vương tử quay sang Lâm Ngộ Phong, giọng nói run rẩy đầy hờn uất:
“Hách Liên Thành a Hách Liên Thành, ngươi quên mình vẫn họ Hách Liên sao? Ngươi thật muốn làm kẻ phản quốc, dâng mười bốn châu Phong Lăng cho bọn họ hay sao?!”
Lâm Ngộ Phong nghiến răng, từng chữ như rỉ m.á.u:
“Thái tộc Hách Liên còn xem ta như người nhà sao?
Khi các người g.i.ế.c mẫu thân ta, nhục mạ tỷ tỷ ta, tàn sát tộc nhà ngoại ta, các người đã quên rằng ta cũng họ Hách Liên.
Bao nhiêu năm, ta đã chờ đến ngày này. Nỗi đau của ta, ta sẽ bắt các người đền trả hết.”
Nỗi uất hận tích tụ bấy lâu bây giờ gần như bùng nổ.
Cả người Lâm Ngộ Phong run rẩy không ngừng.
Nhị vương tử gằn giọng chửi bới, mũi kiếm đã từ từ cắt vào cổ ta, miệng mắng Lâm Ngộ Phong là bạc tình bán nước, là chó sói bạc nghĩa.
Trong khóe mắt, ta nhìn thấy bóng dáng của Lý Hoài, khuất sau tầng tầng lớp lớp thị vệ vây quanh nhị vương tử.
Bàn tay hắn chậm rãi giương cung, mũi tên dài đã lên dây.
Vết thương trên cánh tay phải của hắn vẫn chưa lành, theo mỗi động tác kéo dây cung, m.á.u lại không ngừng trào ra.
Nhị vương tử lúc này vô cùng kích động, thị vệ quanh hắn cũng liên tục di chuyển, ở tình cảnh như vậy, muốn bắn trúng chỉ một tên là vô cùng khó —chỉ có cao thủ mới làm được.
Huống chi, Lý Hoài vốn là xuất thân tướng môn nhưng từ nhỏ thân thể yếu đuối, mãi đến lớn mới bắt đầu tập võ.
Ánh mắt ta và hắn giao nhau một khắc.
Hắn như muốn hỏi ta: “A Đàn, ngươi tin ta không?”
Ta nén đau nơi cổ, mỉm cười với hắn.
Ta muốn nói: “Ta tin ngươi.”
Chưa bao giờ ta lại tin tưởng một người như thế, sẵn sàng đem cả tính mạng mình gửi gắm vào tay người đó.
Nhưng nếu là Lý Hoài, ta nghĩ mình nguyện ý thử một lần.
Ta thấy tay hắn buông dây cung, mũi tên lao vun vút xuyên qua biển người, lao thẳng về phía ta.
Ta nhắm mắt lại.
Một tiếng kêu thảm vang lên — ngay giữa ngực nhị vương tử cắm một mũi tên.
Ngay khoảnh khắc hắn trúng tên, các thị vệ đồng loạt lao tới, bắt giữ hắn lại.
Thanh kiếm áp vào cổ ta rơi xuống đất, phát ra tiếng ngân trong trẻo.
Ta thở phào, mở mắt ra, chỉ thấy Lý Hoài đang chạy về phía mình.
Hắn ôm chặt ta vào lòng, dùng khăn tay ép lên vết thương ở cổ, bàn tay nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc ta.
Giọng nói hắn khẽ khàng, mang theo run rẩy nhưng cũng đầy an ủi:
“Không sao rồi… hết nguy hiểm rồi.”
Ta vùi đầu vào ngực hắn, lắng nghe nhịp tim đập dồn dập vì căng thẳng.
Trong khoảnh khắc ấy, lòng ta bỗng dâng lên một điều muốn nói.
Ta muốn nói với hắn rằng —
Ta nguyện cùng ngươi trở về Nam Cương, ngắm hoa lê nở.
Ngắm rất lâu, rất lâu…
Ngắm suốt cả một đời.