Anh ta đứng trong bóng tối, dáng vẻ từng oai phong đã mất sạch, chỉ còn thần sắc tả tơi.
Luật sư Lý nhìn tôi nghiêm túc, khẽ gật đầu.
Trong phòng hòa giải, luật sư của tôi diễn tập mọi đường lui họ có thể chọn.
Bước cuối:
“Dù các anh có xuất trình được sao kê 1,2 triệu, thì cũng chỉ chứng minh đây là khoản cho vay nặng lãi bất hợp pháp. Lãi tháng 2%, quy đổi năm là 24% — vượt xa lằn ranh pháp luật bảo vệ. Bởi vậy, tính chất của 1,2 triệu này cần được xác định lại.
“Tiếp đó, sao kê này kết hợp với video đòi nợ bạo lực trước đó cho thấy bên cho vay Trương Cường có dấu hiệu phạm tội kinh doanh phi pháp và cưỡng đoạt tài sản. Đây cũng là trọng điểm phiên sau. Anh có thể diễn, nhưng bọn cho vay nặng lãi có chịu diễn cùng anh không?
“Ông Lục, chuyện 1,2 triệu trả hay chưa giờ không còn quan trọng. Quan trọng là khoản giữa anh và Trương Cường đã đổi bản chất. Chính tay anh biến một tranh chấp dân sự thành vụ án hình sự.”
8
Cơ mặt Lục Trầm giật nhẹ, gân xanh nổi lên, nhưng vẫn cố giữ chút thể diện sau cùng:
“Nguyệt Nguyệt, vợ chồng một thời, cần gì đến nước này? Dù sao… anh cũng đã để căn nhà lại cho em và con.”
Tôi bình thản thu mắt lại, giọng không gợn sóng:
“Từ ngày anh câu kết với người ngoài, dùng khoản nợ giả đẩy mẹ con tôi vào đường cùng, giữa chúng ta đã hết tình, chỉ còn quyết toán.”
Luật sư Lý lên tiếng đúng lúc:
“Ông Lục, lá bài tình cảm khỏi cần tung. Vào thẳng điều kiện nhé. Yêu cầu của chúng tôi rất đơn giản:
1,2 triệu mà thân chủ tôi đã thay anh ứng trước — phải hoàn trả toàn bộ;
500 gram vàng — là vật chứng cho hành vi gian dối trong thời kỳ hôn nhân — cũng phải hoàn trả.”
Nói xong, anh nhìn tôi: “Cô Giang, chị còn bổ sung gì không?”
Ánh mắt tôi lướt qua Lục Trầm, rồi dừng trên gương mặt luật sư của anh ta, điềm tĩnh mở lời:
“Có. Số tiền anh ta dùng để tạo ‘dòng tiền giả’ — chuyển vào tài khoản của tôi — là giao dịch bất hợp pháp mà tôi bị lừa phối hợp thực hiện; về bản chất là tài sản cá nhân của tôi, tôi phải lấy lại toàn bộ.”
Tôi dừng một nhịp, để họ kịp ngấm:
“Những điều trên là để khép lại quá khứ. Đổi lại, tôi từ bỏ quyền yêu cầu tòa truy cứu hành vi ngoại tình, tẩu tán tài sản, thậm chí cả trọng hôn. Đó là cách hòa giải duy nhất tôi có thể đưa ra.”
Huyết sắc trên mặt Lục Trầm rút sạch:
“Lố bịch! Anh không có từng ấy tiền — em định ép anh vào chỗ chết à?”
Tôi nhìn thẳng, không mảy may lay chuyển:
“Lục Trầm, anh nghĩ tôi ngốc, chẳng lẽ bọn cho vay nặng lãi cũng ngốc? Nếu chúng đánh giá anh không đáng giá, sao dễ dàng cho anh vay ba triệu? Từ ngày anh trói mình với họ — là ngày anh chắc chắn thua.”
Cuộc giằng co chốt con số 2,8 triệu.
Anh ta phải hoàn trả ngay 1,2 triệu;
1,6 triệu còn lại ký cam kết trả dần;
Đồng thời, 500 gram vàng phải hoàn lại đủ.
Điều khoản kín kẽ: chỉ cần chậm một kỳ, toàn bộ dư nợ lập tức đáo hạn trước, và chịu phạt 30% vi phạm. Để bảo đảm thực thi, tòa yêu cầu phải có người bảo lãnh đồng ký.
Cánh cửa bên hông phòng xử bật mở, tôi rốt cuộc thấy người đàn bà bị giấu kín suốt thời gian qua.
Cô ta mặc váy bầu rộng, bụng cao vượt, mỗi bước đi đều dè dặt.
Lục Trầm vội vàng đỡ tay, động tác thuần thục. Sự nâng niu ấy — mười bảy năm hôn nhân của tôi chưa từng có.
Tim tôi bị đâm phập một nhát, lạnh và nhức buốt.
Quả nhiên. Tôi đoán đúng đoạn mở đầu, nhưng không đoán trúng đoạn kết.
Mọi trục thời gian hiện ra rành mạch.
Từ ngày cô ta mang thai đến hiện tại vừa đủ chín tháng.
Làm sao để tôi tay trắng ra khỏi nhà, làm sao để tôi gánh nợ — họ đã mưu tính suốt chín tháng ấy.
Trước gương, nhìn vành mắt đỏ au của chính mình, tôi bỗng bật cười.
Thì ra nỗi đau đến tận cùng — nước mắt cũng chẳng chảy nổi.
Trở lại phòng hòa giải, tôi thấy họ ngồi sát vai.
Anh ta giúp cô ta cầm bút, cô ta tựa lên vai anh.
Hai người cùng ký vào ô “người bảo lãnh”.
Tôi nhận bản thỏa thuận, nhìn cái tên trên đó — Lâm Vi.
Giữa tôi và cô ta — đến một trận đối mặt trực diện cũng khỏi cần.
Mười bảy năm hôn nhân — khép lại đột ngột.
Và bản án của số phận dành riêng cho họ — lúc này mới vén màn.
9
Chẳng bao lâu, hai người họ vội vàng đi đăng ký kết hôn.
Rồi người đàn bà trở dạ, một sinh linh mới chào đời trong hỗn loạn hấp tấp.
Đúng lúc ấy, kỳ hạn trả nợ đầu tiên kề cận.
Anh ta vội mang toàn bộ vàng bạc, trang sức của Lâm Vi đi bán, góp đủ khoản đầu và một phần vàng, mang đến trước mặt tôi.
Dưới sự chứng kiến của luật sư, chính tay tôi gạch bỏ số tiền tương ứng trên bảng công nợ.
Nhìn dáng anh ta rệu rã, hẳn chuyện đón con mọn đã vắt kiệt không ít.
Quả thật, đàn ông ngoài bốn mươi bất ngờ làm cha — cả sức lẫn tiền đều là thách thức mới toanh.
Sau đợt trả đầu, tôi không rõ tình trạng của Lâm Vi.
Nhưng tôi cảm nhận rất rõ — mình đang hồi sinh từ trong ra ngoài.
Đúng dịp giá vàng leo thang, tôi dứt khoát “xả” sạch số vàng còn lại; khoản tiền đổi được trở thành hành trang cho những chuyến xê dịch của tôi.
Mỗi ngày nhận tiền, tôi đều xuất hiện đúng hẹn trước mặt họ — bụi bặm đường xa mà rạng rỡ.
Trớ trêu thay, trước ly hôn, một năm tôi và Lục Trầm chẳng gặp được mấy lần;
sau ly hôn, tần suất gặp mặt lại ổn định ở mức mỗi tháng ít nhất một lần.
Ngày xưa anh ta oai phong bao nhiêu, giờ đây chật vật bấy nhiêu.
Cuối cùng, tới kỳ thu thứ ba, anh ta không gánh nổi nữa, mở lời:
“Nguyệt Nguyệt, giờ anh đã có con trai, con gái chúng ta sang năm thi đại học — giai đoạn then chốt… Anh mong em dành thời gian ở bên con, để nó tập trung ôn thi. Dù sao trước đó chuyện này ảnh hưởng nó rất nhiều.”
Tôi ngẩng lên nhìn, khóe môi cong nhẹ:
“Bây giờ mới nhớ phải giảm ảnh hưởng — không thấy là quá muộn sao? Từ ngày anh quyết định ngoại tình, tất cả đã không còn tránh được nữa.”