CHƯƠNG 1

“Vừa hay, để cô ta chịu chút khổ, mài bớt cái tính kiêu ngạo đi.”
Chu Tấn Nhiên nghe lời, ném tôi lại nơi đất khách.

Bốn tháng sau, với thân thể đầy thương tích, tôi trở về Kinh Thành.
Mọi người đều tưởng rằng, tôi sẽ vẫn cố chấp bám lấy Chu Tấn Nhiên không buông.
Nhưng tôi lại chủ động tránh mặt hắn, trả lại toàn bộ quà tặng,
Hoàn toàn vạch ra ranh giới.

Chu Tấn Nhiên cười nói với bạn bè:

“Cuối cùng cũng thoát được miếng cao dán dai như chó đó rồi.”
Thế nhưng đến ngày tôi rời khỏi Kinh Thành,
Hắn lại mất hồn mất vía đuổi theo đến sân bay, run giọng van xin:

“Sơ Niệm, em ở lại đi, chúng ta quay về như trước được không?”
Tôi cong mắt cười, chỉ vào bụng mình hơi nhô lên:

“Chu Tấn Nhiên, anh xem… chúng ta còn có thể như trước sao?”
 
01
Ngày tôi trở lại Kinh Thành với thương tích khắp người,
là trợ lý của Chu Tấn Nhiên đến sân bay đón.

Khi tôi đến nơi, bầu không khí trong phòng tiệc đang rất náo nhiệt.
Vừa bước tới cửa, tôi nghe thấy giọng hắn:

“Từ Sơ Niệm đúng là tiến bộ rồi, trông ngoan ngoãn hơn hẳn.”
“Tính khí kiêu kỳ đó, sớm nên được rèn giũa một phen.”
“Nữ thần Giang nói đúng lắm, giờ nhà Sơ Niệm phá sản rồi,
cô ta đâu còn là tiểu thư nhà giàu gì nữa.”
“Nếu vẫn kiêu căng như trước, ai mà chịu chiều cô ta nữa?”
“Chỉ tội cho Tấn Nhiên, chắc lại bị cô ta bám mãi không dứt.”
Chu Tấn Nhiên cười mỉa:

“Tôi còn không biết à? Cô ta chính là miếng cao dán chó dai dẳng.”
Lời vừa dứt, hắn liền trông thấy tôi đẩy cửa bước vào.
Tiếng cười đùa trong phòng vụt tắt.

Từ trong ánh mắt họ, tôi thấy rõ kinh ngạc, bất ngờ, và không dám tin.
Cô tiểu thư rực rỡ, kiêu ngạo bốn tháng trước,
nay chỉ còn là một thân gầy guộc, tiều tụy, như người vừa thoát khỏi địa ngục.

Giang Nhược — người luôn tỏ vẻ đoan trang, liền cất lời đầy quan tâm:

“Sơ Niệm, sao em lại ra nông nỗi này? Mau vào đây đi…”
Nhưng tôi vẫn đứng yên.
Không như trước kia, mỗi lần thấy Giang Nhược ngồi bên cạnh Chu Tấn Nhiên,
tôi đều sẽ để lộ vẻ khó chịu,
và chỉ cần vài câu khiêu khích của cô ta, tôi sẽ tức đến phát khóc,
rồi lại cãi vã ầm ĩ với Chu Tấn Nhiên.

Những buổi tiệc đáng lẽ vui vẻ, cuối cùng đều tan nát trong không khí khó chịu.
Cũng bởi vậy, nhiều người chẳng ưa gì tôi.

Nghĩ lại, tôi chỉ thấy buồn cười.

“Đứng đó làm gì? Còn không mau vào.”
Chu Tấn Nhiên nhíu mày nhìn tôi, ánh mắt đầy chán ghét và bực bội —
thứ cảm xúc tôi đã quá quen.

 
02
Tôi cụp mắt, mỉm cười nhạt:

“Chu Tấn Nhiên, cảm ơn anh đã bảo Trợ lý Lâm ra sân bay đón tôi.”
“Từ Sơ Niệm?”
“Hôm nay tôi đến, là để trả lại cho anh món đồ này.”
Tôi lấy từ túi áo khoác ra một chiếc hộp nhỏ, đưa về phía hắn.
Đó là một sợi dây chuyền hàng hiệu bình thường —
cũng là món quà sinh nhật duy nhất hắn từng tặng tôi trong từng ấy năm.

Tôi từng rất thích, rất quý, chỉ dám đeo mỗi khi đến sinh nhật.
Nhưng giờ, tôi không cần nữa.

Chu Tấn Nhiên không nhận, gương mặt lạnh lùng, môi mím chặt.

Tôi ngập ngừng một lát, rồi đặt chiếc hộp lên bàn cạnh bên.

“Sơ Niệm, tay em…”
Cô gái ngồi gần tôi nhất khẽ kêu lên.
Ánh mắt Chu Tấn Nhiên lập tức hướng về phía tay tôi.

Trên mu bàn tay chi chít vết nứt,
đầu ngón vốn mảnh mai nay chai sạn, rộp phồng, đóng mài cứng xấu xí.

Tôi rụt tay vào ống tay áo, ngẩng đầu nhìn hắn:

“Chu Tấn Nhiên, hôm nay tôi đến, còn một chuyện cuối cùng.”
“Chuyện gì?” — giọng hắn lạnh đến rợn người.
“Những năm qua bám lấy anh, chắc anh chán lắm rồi.”
Tôi khẽ cười, mang chút áy náy:

“Trước đây tôi trẻ con, nông nổi, xin lỗi anh.”
“Sau này… sẽ không bao giờ nữa.”
Nói xong, tôi quay lưng rời đi.

Vừa ra tới cửa, hắn gọi giật lại:

“Từ Sơ Niệm.”
“Tốt nhất em nói được thì làm được, đừng nói dối rồi tự vả vào mặt.”
Tôi dừng bước, không quay đầu:

“Được.”
 
03
Đêm nhà tôi gặp chuyện, tôi còn đang ở nước ngoài.

Người cha thương tôi nhất, không thể cứu về.
Không lâu sau, mẹ bán hết tài sản,
trực tiếp sang Mỹ nương nhờ cậu.

Bà chỉ để lại cho tôi căn hộ nhỏ này.

Tôi không oán mẹ vì đã bỏ rơi,
trái lại, còn biết ơn vì bà không để tôi phải lang thang ngoài đường.

Chiếc giường này tuy nhỏ,
nhưng so với căn hầm chật chội nơi bảy tám người chen chúc ở nước ngoài,
đã là thiên đường.

Tôi có giấc ngủ ngon nhất trong bốn tháng qua —
cho đến khi tiếng chuông cửa đánh thức.

Nhìn qua mắt mèo thấy Chu Tấn Nhiên, tôi hơi sững.
Rồi chợt nhớ, hắn cũng có một căn hộ trong khu này.

Tôi mở cửa, chưa để hắn kịp nói, đã lên tiếng:

“Xin lỗi, tôi sẽ sớm dọn đi. Căn này tôi sẽ nhờ trung gian bán.”
“Từ Sơ Niệm, ý em là gì?”
Không biết có phải ảo giác không,
nhưng vừa nghe xong, sắc mặt hắn lập tức tối sầm lại.

“Tôi dọn hôm nay. Đảm bảo anh sẽ không phải thấy tôi nữa.”
Nói rồi, tôi lấy điện thoại gọi cho trung gian.

Điện thoại vừa kề tai, hắn bỗng giật lấy,
ném mạnh xuống đất.

“Mấy trò ‘lạt mềm buộc chặt’ này, em chơi bốn năm rồi, chưa chán à?”
“Bán nhà, dọn đi? Rồi nửa đêm lại lang thang khóc lóc gọi cho tôi cầu cứu chứ gì?”
“Rồi lại thuận nước đẩy thuyền, dọn về chỗ tôi ở — phải không?”
“Từ Sơ Niệm, em không thể trưởng thành một lần sao,
thôi đừng giở mấy trò này nữa được không?”
Tôi nhìn chiếc điện thoại vỡ vụn trên sàn, tim nhói đau.
Suốt mấy tháng, được ăn no đã là xa xỉ.
Chiếc máy đó là hàng cũ,
bà chủ tiệm thương tình tặng khi tôi hồi hương.

Tôi cúi xuống, muốn nhặt lại những mảnh vỡ.
Hắn rút ví, ném xuống đất:

“Đi mua cái mới, tôi đền cho.
Đỡ để em có cớ bám lấy tôi nữa.”
Nói xong, hắn sập cửa bỏ đi.

Tôi nhìn chiếc ví nằm đó, vừa cười vừa rơi lệ.

Cuối cùng, tôi vẫn mua một chiếc điện thoại rẻ nhất.
Hắn nói đúng — hai bên không nợ gì nhau nữa là tốt nhất.

Tôi gọi cho Trợ lý Lâm, bảo anh ta đến lấy lại ví của Chu Tấn Nhiên.

“Từ tiểu thư, tôi xin lỗi, giờ thật sự không rảnh để qua…”