CHƯƠNG 11

Như quãng nửa tháng tôi ở nhà, tóc tai bù xù, lòng đau đến run rẩy.
Khi Chu Áng gọi điện tới, trong đầu tôi gào thét:
Tám năm tình cảm kia thì sao?
Hãy nghe anh ấy giải thích đi, cho anh ấy một cơ hội, để anh ấy nói lời xin lỗi đi…
Nhưng tôi vẫn cắn răng, giữ chút tự tôn cuối cùng mà nói:

“Nếu anh còn chút liêm sỉ, thì biến đi, đừng bao giờ gọi cho tôi nữa.”
Từ khi quen anh, tôi vốn là một cô gái hiền lành, dễ mềm lòng.
Có lẽ anh ta đoán rằng tôi giận rồi cũng sẽ nguôi, nên khoảng một tháng sau, anh lại lái xe đến nhà tôi vào buổi tối, gõ cửa.

Trước kia, chỉ cần anh đến, bố tôi lúc nào cũng vui vẻ, niềm nở đón tiếp.
Còn lần này, bố mặt lạnh như thép, giận dữ đóng sầm cánh cửa lại:

“Cút đi! Nhà này không hoan nghênh cậu nữa, đừng bao giờ đến đây!”
Chu Áng mang theo quà, giọng vẫn bình tĩnh, nhã nhặn như mọi khi:

“Chú à, cho cháu gặp Khả Khả nói vài lời thôi.”
Bố tôi quát lớn:

“Nói cái gì mà nói! Không cần thiết! Mau đi, không tôi lấy chĩa phân đâm bây giờ!”
Nghe tiếng ồn, tôi bước ra, vừa biết là anh thì sắc mặt lập tức sa sầm.
Tôi đứng sau cánh cổng, lạnh lùng nói:

“Chúng ta chẳng còn gì để nói cả. Anh về đi.”
“Khả Khả, anh chỉ nói vài câu thôi, nói xong anh đi ngay.”
“Vậy anh đứng ngoài mà nói.”
“Em hết giận rồi chứ?”
“Biến!”
Tôi dọa nếu anh không đi, tôi sẽ báo cảnh sát.
Không lâu sau, bên ngoài im lặng trở lại.

Bố tôi vẫn bực bội lẩm bẩm:

“Báo cái gì mà báo, nó mà không đi thật thì tôi lấy chĩa phân phang cho rồi!”
“Thôi đi bố, bố vào xem chương trình ‘Hòa Giải Vàng’ của bố đi.”
Tôi đẩy ông trở lại phòng khách, nhìn đồng hồ — đã mười giờ tối.
Tôi cúi trong sân đánh răng, rửa mặt, chuẩn bị đi ngủ,
thì cốc cốc cốc — cổng lại vang lên.

Tức đến sôi máu, tôi tiện tay nhặt ngay cái chĩa phân ở góc tường, chân đi dép lê, xồng xộc ra mở cửa:

“Còn dám gõ à! Anh không biết xấu hổ à! Tôi lấy chĩa phân đâm—”
Câu nói nghẹn lại giữa chừng.
Đứng ngoài cổng là Lưu Gia Dịch, cao lớn, thẳng tắp, đang mỉm cười nhìn tôi, hơi nhướn mày.

Tôi luống cuống vứt ngay cái chĩa phân sang một bên, mặt nóng ran, ấp úng hỏi:

“Anh… sao lại đến giờ này?”
“Ừ, quán giờ đỡ bận, nên tôi qua xem em thế nào.”
Cánh cửa chỉ hé một nửa, anh khom người bước vào sân, tay phải còn xách mấy túi đồ.

“Gì đấy?” tôi hỏi.
“Mì thịt dê, súp bào ngư sò điệp, với ít trái cây cắt sẵn.”
“Tôi không thích ăn thịt dê.”
“Tôi tự nấu. Ăn thử đi.”
“Tối ăn dễ béo lắm.”
“Nên tôi mới qua — em gầy quá rồi, ăn một chút đi.”
Anh quen thuộc đi thẳng vào bếp, bật đèn, mở tủ tìm bát lớn,
múc súp nóng hổi đổ ra, hương thơm lan khắp gian nhà nhỏ.

“Bác trai đâu rồi?”
“Trong nhà xem TV.”
“Tôi qua gọi bác.”
Anh đi một lát rồi quay lại, mỉm cười:

“Bác không ăn, bảo tôi trông em ăn đi.”
“Ờ, bố em tầm tuổi đó rồi, tối ít ăn lắm.”
Ánh đèn bếp vàng ấm, bát canh bốc khói nghi ngút.
Tôi múc hai muỗng, cúi đầu ăn, không dám nhìn anh.

Khi ấy, còn nửa tháng nữa là tới ngày cưới.
Từ sau khi đính hôn, chúng tôi hầu như gặp nhau mỗi ngày,
nhưng chủ yếu là ở khu nhà kính — anh đến lấy rau, tranh thủ nói chuyện đôi ba câu.

Vì xung quanh nhiều người, lại có cái anh Chư Thần hay gọi tôi “chị dâu” trêu chọc suốt, nên tôi lúc nào cũng thấy ngượng.
Thành ra, dù đã hơn nửa tháng, tôi với Lưu Gia Dịch vẫn chưa thân thiết lắm.

Anh làm nhà hàng, cực kỳ bận, đặc biệt buổi trưa và tối.
Giữa chừng có lần hẹn tôi xem phim buổi chiều.

Rạp vắng, tôi xem chăm chú, còn anh… ngủ ngon lành.
Ra khỏi rạp, anh xin lỗi, nói tối qua làm đến khuya quá, mệt quá.
Tôi chỉ cười: “Không sao đâu, em hiểu mà.”

Anh cũng cười, rồi chìa tay ra nắm lấy tay tôi, kéo tôi về xe.
Mối quan hệ của chúng tôi, đến giờ, chỉ dừng lại ở nắm tay.
Chưa từng nói chuyện sâu, nên tôi vẫn có chút căng thẳng, ngại ngùng khi ở bên anh.

Giờ trong bếp, tôi cúi đầu ăn, nhưng cảm nhận rõ ánh mắt anh đang nhìn mình.
Anh đứng dựa cửa, cao lớn, một tay châm thuốc, ánh lửa lóe lên rồi tắt.

“Ngon không?”
“Ngon.” tôi vội gật.
“Ăn thêm miếng bào ngư đi, tôi làm đó.”
“Dạ…”
Tôi ngoan ngoãn múc một miếng, cúi đầu ăn hết.
Anh lại nói:

“Thêm bát nữa đi.”
Tôi ngẩng đầu, xua tay liên tục:
“Không được, no quá rồi.”
Anh ngậm điếu thuốc, mỉm cười:

“Vậy nghỉ chút.”
Gần mười một giờ, anh vẫn chưa định về,
chỉ ngồi trò chuyện cùng tôi dưới hiên nhà.
Đèn vàng cũ kỹ hắt xuống, đổ hai cái bóng dài trên nền sân.
Bóng anh dài, bóng tôi ngắn, nhưng lại sát cạnh nhau.

Anh nghiêng đầu, híp mắt nhìn tôi, tay cầm điếu thuốc, giọng trầm trầm:

“Vừa nãy mở cửa, em định cầm chĩa phân đâm ai thế?”
Khoảng cách gần, hơi thuốc lá pha chút lạnh mát lướt qua da.
Tôi cúi đầu, run giọng:

“…Bạn trai cũ.”
Anh khẽ tặc lưỡi, khóe môi cong lên, ánh mắt nửa cười nửa trêu:

“Chưa dứt hẳn à?”
“Không! Dứt rồi! Em không ngờ anh ta còn dám đến.”
“Lần sau hắn mà tới, gọi cho tôi.”
“Sẽ không có lần sau đâu, anh yên tâm, bố em cũng ở nhà mà. Em thề, không bao giờ gặp lại.”
Anh bật cười, giọng khẽ:

“Em căng thẳng làm gì, tôi có trách đâu.”
Tôi cũng chẳng hiểu mình lo gì — có lẽ vì thấy xấu hổ.
Dù sao sắp cưới rồi, mà người cũ vẫn còn dây dưa,
nghĩ thôi cũng đủ khó chịu.