Nương lập tức đau lòng ôm ta vào ngực, thần sắc cũng chẳng còn nhu thuận như ban nãy nữa:
"Thẩm à, ta có bảo bối rồi, đời này sẽ không tái giá. Thẩm về nói với Lý thợ mộc, từ nay đừng nhờ mai mối đến nữa."
"Một đứa nha đầu ngươi có làm nên cơm cháo gì? Phải tái giá sinh cho được đứa nhi tử—"
"Ô…a…!"
Tiếng khóc của ta càng lúc càng lớn, nương nghe lời ấy lông mày nhíu chặt hơn, vừa dỗ ta vừa đưa tay đẩy:
"Thẩm nói năng giữ mồm miệng, nơi này không hoan nghênh, xin mời ra ngoài."
Nương nói dứt khoát, bà mối liền chửi đổng, cửa nhà đã vây kín người xem náo nhiệt.
Nghe những lời xì xào bàn tán, sắc mặt nương dần dần tái nhợt.
Đúng lúc này, một tiếng khóc the thé khác vang lên.
Là nha đầu béo đang ngồi trên bậc cửa.
Nó vừa khóc vừa ho, như chịu oan ức lớn lắm, miệng còn nói:
"A bà bắt nạt Giang di di, a bà xấu hu hu—"
Tốt lắm, nha đầu béo!
Trong lòng ta âm thầm giơ ngón tay khen nó.
Đám người ngoài cửa cũng nhao nhao lên:
"Ta nói này, Chu bà mối, người ta Giang nương tử không nguyện, bà còn dây dưa cái gì chứ!"
"Đúng đó, lại còn ức hiếp người ta, sau này còn ai dám tìm bà mai mối nữa!"
Mặt bà mối khi xanh khi trắng:
"Ta bắt nạt ai chứ, rõ ràng con nha đầu thối kia nói bậy."
Nương thân của nha đầu béo bên cạnh, qua đón con, cũng không chịu:
"Nó mới hai tuổi, nó biết nói dối sao?"
Một câu liền kéo theo nhiều người lên tiếng mắng, bà mối vội vã chạy như trốn.
Nương vẫn nhẹ nhàng vuốt lưng ta, mà ánh mắt ta lại rơi vào hàng chữ mới hiện ra trên không trung:
【Tặc, nam chủ đã tìm được tung tích nữ phụ ác độc rồi, kẻ g.i.ế.c ả đang trên đường tới!】
【Hừ hừ, mà đêm nay thợ mộc cũng sẽ lẻn vào nhà nữ phụ ác độc, chỉ nghĩ tới đêm nay ả sẽ bị thợ mộc lột sạch làm nhục mà ta phấn khích!】
4
Đêm ấy, nương đang bận rộn trong bếp, ta vặn vẹo thân nhỏ khép cửa lại, lén lút chạy ra ngoài, một mạch tới thẳng nhà Lý thợ mộc.
Quả nhiên, hắn đang kéo áo sửa soạn ra cửa, dáng vẻ chính là định tới nhà ta.
Vừa thấy ta, hắn vui mừng, nheo mắt nhìn ta từ đầu tới chân, còn lè lưỡi liếm môi rồi ngồi xổm xuống muốn ôm lấy ta:
"A Bảo, sao lại tới đây? Có phải nương ngươi sai ngươi đến? Nàng hối hận rồi, muốn theo ta phải không?"
Nói đến đây, mắt hắn đảo một vòng, hừ một tiếng:
"Lúc bà mối đến cửa thì bày đặt làm cao, bây giờ thì sao? Phải sinh cho ta một đứa trước, rồi ta mới cho nàng vào cửa!"
Ta cười ngọt ngào, dang tay đòi ôm:
"Đúng đó, bá bá, nương thân sai ta tới tìm người. Bà bảo ta dẫn người đi gặp bà!"
"Thật sao?"
Đôi mắt Lý thợ mộc lập tức sáng rỡ, cả hàm răng vàng khè nhe ra tới tận mang tai. Hắn bế ta lên:
"Ở đâu, mau dẫn bá bá đi!"
Ta ngoan ngoãn gật đầu, vòng tay ôm cổ hắn chỉ đường, đưa người vào một ngôi nhà bỏ hoang gần đó.
Trong viện cỏ dại mọc đầy, cao gần nửa thân người.
Nghe nói nơi này từng xảy ra vụ diệt môn, về sau còn có chuyện quỷ quái, nên thành ra phế trạch không ai dám ở.
【Không đúng nha! Giờ phút này thợ mộc chẳng phải nên tới nhà nữ phụ ác độc sao? Đứa nhỏ này dắt hắn tới đây làm gì?】
【Dù sao kịch bản cũng sẽ không đổi! Đêm nay nữ phụ ác độc nhất định sẽ thất thân với thợ mộc! Đây chính là cái giá ả phải trả vì hại nữ chủ!】
Ta cúi mắt, khẽ cười lạnh.
Không đổi sao?
Ta quyết không tin!
Bàn tay đặt sau lưng ta của bá bá ướt sũng, giọng hắn run run: “Sao-sao lại hẹn ở chốn này? Ta—”
“Bá bá sợ rồi sao? Nhưng nương nói chốn này người ít, làm ầm ĩ tới mấy cũng chẳng ai nghe được!” Ta nghiêng đầu, chớp đôi mắt to nhìn hắn.
Bá bá liền thẳng lưng, khè khè khàn giọng: “Sao có thể? Chỉ không ngờ nương ngươi mặt ngoài đoan trang, tư thất lại phóng đãng đến thế!”
Hắn nắm tay đặt sau lưng ta bóp nhẹ, “Nhưng A Bảo thật không hổ là con nàng, cũng đẹp như nàng vậy!”
Hắn lẩm bẩm phát ra tiếng cười khàn khó nghe.
Đây không phải lần đầu hắn hành sự như vậy. Trước kia ta đã nghe một tỳ tỷ giặt đồ kể, rằng thúc ruột Lý thợ mộc là quan văn trong phủ; nhờ mối quan hệ ấy, hắn đã cưỡng bức không biết bao nhiêu cô nương độ xuân thì, có kẻ sáng hôm sau liền gieo mình xuống sông!
Hắn là ác nhân gian độc!
Thấy chốn đã vắng, ta vỗ vào cánh tay hắn ra hiệu dừng, hắn ngơ ngác nhìn ta.
Ta mỉm cười với hắn, rồi bỗng rút mạnh — từ tay áo giấu sẵn — túi bạc và chiếc trâm đồng, nhọn hoắt chọc vào yết hầu hắn!
Mùi tanh máu bắn đầy mặt ta.
Lần thứ nhất, mắt hắn đầy hốt hoảng.
Lần thứ hai, hắn ngã vật xuống đất.
Ta nắm trâm, lần lần đâm vào cổ hắn rồi rút ra.
Cho tới khi người hắn giật giựng rồi tắt thở, ta mới dừng tay.
Ngẩng lên, đạn mạc trên không bắt đầu náo loạn.
【Chuyện gì thế này! Thợ mộc sao đã toi mạng rồi!】
【Đứa nhỏ này quả là con nữ phụ ác độc! Mới mấy tuổi đã mặt không đổi sắc mà g.i.ế.c người!】
【A a a a! Cái đồ đáng c.h.ế.c đó! Cản mất ta xem nữ phụ ác độc chịu báo ứng!】
Ta lau vội máu dính trên mình, nhìn vào nội dung “đạn mạc”, nhíu mày nhỏ…
5
Sở dĩ ta chọn hạ thủ ở nơi này là bởi bên cạnh có một cái giếng khô, chỉ cần ném xác xuống đó, mười ngày nửa tháng cũng chẳng ai phát hiện.
Có điều ta vẫn quá coi trọng sức mình.
Tên thợ mộc kia thân hình rắn chắc, ta hì hục kéo cả nửa ngày trời cũng chẳng động nổi hắn, ngược lại còn mệt đến thở hồng hộc.
Lần cuối, ta cố sức giật một cái, áo hắn rách toạc, người thì chẳng nhúc nhích.
Vì thế mà ta mất đà, cả thân thể ngã nhào về phía sau, suýt nữa rơi xuống giếng.
Một bàn tay mềm mại nhưng mạnh mẽ kịp nắm lấy ta.
Là nương thân.
Tóc nàng rối bời, hai mắt đỏ au, còn vương ánh nước.
Khoảnh khắc nhìn thấy ta, trong mắt ướt át ấy lóe lên một tia giận dữ, rồi nàng nghẹn ngào, mạnh tay kéo cái xác bị ta đâm c.h.ế.c, đẩy hắn vào giếng.
Nàng chẳng nói một lời, run rẩy lau sạch vết máu trên đất, rồi ôm ta trở về nhà.
Sự im lặng của nương khiến ta thấy sợ hãi, níu áo nàng, bồn chồn bất an:
“Nương thân…”
Trên đời này, nếu nói ta còn để tâm đến ai hay điều gì, thì tất nhiên chính là nương.
Trước kia ta chẳng hiểu, nay ta sợ nương sẽ coi ta như quái vật, sẽ khiếp sợ, sẽ bỏ rơi ta.
Lệ tuôn ào ào, lần này không phải giả vờ, mà là thật sự kinh hãi.
Khi ta còn muốn giải thích, nương đã ghì đầu ta vào lòng.
Tiếng nức nở dần lớn:
“Bảo bối… bảo bối của nương… Nếu con có chuyện gì, nương biết phải làm sao đây…”
Nương ôm ta khóc suốt nửa đêm, lúc thì trách bản thân không bảo vệ được ta, lúc lại nói muốn tới nha môn đầu thú.
Người yếu mềm ấy, khóe mắt khóc đến đỏ au, trong mắt chỉ toàn hoang mang không biết nên làm thế nào.
Ta cũng khóc, khóc mà kể với nương mưu đồ ban đầu của gã thợ mộc, lại hỏi nếu nương thực sự đến nha môn thì ta phải làm sao.
Cuối cùng ta hỏi:
“Nương thân, chúng ta rời khỏi nơi này có được không? Lên kinh thành đi, trước đây Trụ Tử ca ca hàng xóm cũng lên kinh rồi.”
Nương ngập ngừng chốc lát, cuối cùng gật đầu:
“Được.”
Đêm ấy, nương ngủ không yên, trong mộng không ngừng mê sảng:
“Xin lỗi… bảo bối còn nhỏ, là lỗi của nương… xin lỗi…”
Ta biết nàng đang dằn vặt tội lỗi, vì thợ mộc c.h.ế.c mà lòng bất an.
Nàng vốn là người nhu mì lương thiện như thế, chỉ lỡ làm vài chuyện nhỏ cũng thấy lòng không yên.
Ấy thế mà tác giả lại gán cho nàng thân phận nữ phụ ác độc, bắt nàng chịu hết nhục nhã rồi c.h.ế.c.
Ta thổi tắt ngọn nến, lau khô những giọt lệ trên mặt.
Nếu mọi sự đã là số định, vậy thì ta sẽ thẳng tay đương đầu.