CHƯƠNG 6

“Tần Diễn, ba đưa con đi thăm mẹ.”

“Lại mất dạy rồi à?” — anh nhướn mắt nhìn tôi — “Mẹ con bây giờ không còn sức để lo cho con, đừng đến gây thêm phiền.”

“Con muốn gặp mẹ! Con chỉ nhìn mẹ chút rồi về, không quậy đâu.” — tôi năn nỉ.

“Không được.” — giọng người nói cứng như sắt.

Tôi tức điên, đứng trên ghế, chống nạnh trừng anh:
“Ba sao tệ vậy, hèn chi mẹ không cần ba nữa!”

Câu nói ấy đâm trúng chỗ đau của ba.

Anh hừ lạnh, đứng bật dậy nhìn tôi:
“Con còn nhớ mẹ con từng bỏ tôi không nói lời nào à? Tôi còn chưa tính sổ với cô ấy, mà con nhóc này đã bắt đầu chế giễu cha mình rồi hả?”
“Chuyện mẹ con vô trách nhiệm là lỗi của cô ấy, tôi không chấp con.”

Anh… sao có thể nói mẹ như thế!

“Mẹ con không hề vô trách nhiệm!” — tôi hét lên, giọng nghẹn lại — “Rõ ràng là bà nội đưa cho mẹ tấm séc năm triệu, bảo mẹ rời xa ba, nói ba sắp cưới người khác rồi!”

“Con nói gì?” — ba sững người.

Tôi tức đến mức nước mắt tuôn trào:
“Giá mà mẹ nhận tiền của bà nội thì tốt rồi, như thế mẹ đã không phải cực khổ nuôi con, chắc cũng không bị b.ệ.n.h nữa, hu hu…”

Càng nghĩ càng ấm ức, tôi chạy đến bàn trà, lấy vở và bút ra.

“Con làm gì đấy?” — anh hỏi.

Nước mắt mờ mắt, tôi vừa nấc vừa nói:
“Con viết nhật ký… nhắc mình lần sau gặp mẹ phải bảo mẹ đừng thích ba nữa, để con tìm ba mới cho mẹ.”

“……”

Một lúc sau, có người ngồi xuống cạnh tôi.
Ba nhìn mấy dòng tôi viết, khẽ bật cười:
“Viết được nhiều chữ đấy. Mẹ con bận như thế mà còn dạy con học à?”

Tôi quay mặt đi, miễn cưỡng nói:
“Mẹ mua máy học chữ cho con, con tự học.”

“Vậy con giỏi hơn bạn khác nhiều.”

“Ba khen con con cũng không tha thứ đâu.” — tôi quay đi, chỉ để anh nhìn thấy gáy mình.

Ba vươn tay lau nước mắt cho tôi, vẫn cười:
“Khóc mà thành mèo hoa rồi kìa.”

 
“An An, nói thật đi, mấy chuyện vừa rồi ai nói với con?”

— Là mấy chị đạn mạc đó.

“Không ai nói cả, con chỉ biết. Ba không tin thì về hỏi bà nội đi.”

“Đó là bà nội con.”

“Bà ấy không thích mẹ, cũng sẽ không thích con.” — tôi dụi mắt, nhỏ giọng — “Bà chỉ muốn có cháu gái của người phụ nữ khác thôi.”

Ba trầm mặc vài giây rồi nói:
“Không có ‘người phụ nữ khác’ nào cả. Cho dù bà nội con không thích, cũng chẳng sao. Ba thích con.”

“Ba nói dối, ba còn gọi con là con bé mập ú!”

“Vì con dễ thương — dễ thương đến mức ‘phồng’ luôn đó.” — anh nói.

Tôi vẫn quay lưng lại, không đáp.

Một lúc sau, ba chọc tôi:
“An An, ba hỏi này, con biết chú Từ Tử Việt không?”

“Ba nói chú Từ à?”

Sắc mặt ba tối lại:
“Họ vẫn còn liên lạc?”

Tôi nhớ “chị đạn mạc” từng nói: chú Từ Tử Việt là nam phụ trong truyện này.
Anh ấy luôn cảm thấy mẹ bị ba đối xử tệ, từng muốn dẫn mẹ đi.
Nhưng sau khi mẹ rời ba, phát hiện có thai, chú Từ định chăm sóc mẹ, song mẹ từ chối; sau này chú cũng nghĩ thông.

“Quả nhiên…” — ba nghiến răng — “Lúc đó cô ta gọi hắn là ‘học trưởng’ ngọt ngào như thế…”

“Nhưng ba ơi,” — tôi nhỏ giọng — “con trai của chú Từ biết bò rồi.”

 
11
Hai năm trước, chú Từ kết hôn, lúc con trai ra đời còn gửi tin báo hỉ cho mẹ.

“Từ Tử Việt kết hôn rồi? Có con rồi?” — ba kinh ngạc.

Tôi gật đầu.
Sau hôm đó, tâm trạng ba rõ ràng tốt lên hẳn.

Ca phẫu thuật của mẹ đã thành công, mẹ vẫn đang nằm viện.
Ba bảo bệnh viện đông, tôi nhỏ tuổi, sức đề kháng kém, không nên đến nhiều.
Tôi cảm thấy… anh nói dối.

Nhưng có lúc dì Trần bận việc, ba không rảnh, đành đưa tôi đến công ty cùng anh.

Cho đến một ngày — khi chỉ có tôi với dì Trần ở nhà — khách không mời tới.

Dì Trần rõ ràng nhận ra họ, vội đón vào.
Đó là một phu nhân thanh lịch, theo sau là một người phụ nữ trẻ, xinh đẹp.

“Tô Phương, sao tôi nghe nói con trai tôi có thêm một đứa con gái rồi hả?” — bà phu nhân hỏi.
(Dì Trần tên đầy đủ là Trần Tố Phương.)

Đạn mạc trước mắt tôi bắt đầu cuộn trào:

【A a a, bé cưng, đây là bà nội con đó, hạ gục bà đi!】
【Tiểu Bảo, nhanh lên, không ai cưỡng nổi sự đáng yêu cùng IQ cao của con đâu — nhất là bà nội ruột!】
【Trời ơi, sao ‘nữ phụ’ đó vẫn còn xuất hiện, chẳng phải đã cưới rồi sao?】
【Người phía trên chắc chưa đọc kỹ, nữ phụ gả cho một công tử ăn chơi, chê chồng không xứng, lại không cho người ta ra ngoài chơi, hai người cãi nhau hoài, cuối cùng ly hôn.】
【Giờ nghe tin nam chính chưa cưới mà có “con gái nhỏ”, ả lại tưởng mình có cửa, muốn làm mẹ kế không cần sinh con!】
【Nhưng mẹ nam chính mà kén thế, sao lại để con dâu từng ly hôn?】
【Không thích chứ, nhưng con trai ba mươi rồi, làm mẹ cũng sốt ruột thôi.】
【Suốt năm năm sau khi nữ chính đi, nam chính thực sự không để mắt ai khác.】
【……】

Tôi nhìn hai người trước mặt.
Dì Trần giới thiệu:
“An An, đây là bà nội, con chào đi.”

“Cháu chào bà, con là An An.”

Một thoáng im lặng.
Trước khi tôi kịp nói thêm, người phụ nữ đi cùng bà liền tự giới thiệu:
“An An, cô tên Tằng Thanh Như, là bạn của ba con.”

“Cháu chào cô Tằng.”

Ánh mắt bà nội dừng lại trên mặt tôi rất lâu, sau đó ngồi xuống bên cạnh.
Tôi không giỏi nịnh người lớn, nhưng mấy chị đạn mạc bảo chỉ cần ngồi ngoan là đủ.

“An An, năm nay cháu mấy tuổi rồi?” — bà hỏi.
“Thưa bà, cháu bốn tuổi ạ.”

“……”

Khi ba nhận được tin nhắn của dì Trần và vội về, tôi đã ngồi trên đùi bà nội, còn bà thì cười hớn hở nắm tay tôi:
“Trời ơi, An An của bà thông minh quá…”

Cạnh đó, “cô Tằng” cũng cười nói:
“An An, sau này cô thường đến chơi với con nhé?”

“Mẹ, sao mẹ đến mà không nói trước một tiếng?” — ba vừa bước vào vừa đen mặt, nhanh chóng bế tôi khỏi lòng bà.

Nụ cười trên mặt bà nội cũng tắt:
“Sao, mẹ đến nhà con trai mình cũng không được à?”

“Được chứ, nhưng nếu mẹ dẫn người không liên quan tới, thì con không hoan nghênh.”