11.
“Cố tiên sinh?”
“Cô đi nói với Âm Âm đi.
Quà đã tặng rồi thì không có chuyện thu lại được.
Dĩ nhiên, nếu cô ấy nhất quyết muốn, thì để chính cô ấy tới nói với tôi.”
Cố Bắc Chiêu nói xong liền quay người định đi.
Đàn Anh vội gọi chặn lại: “Cố tiên sinh, anh đợi chút, tôi sẽ gọi Âm Âm nói trực tiếp với anh ngay.”
Ha. Nói thật buồn cười. Âm Âm sắp cưới rồi mà.
Chiếc trâm có ý nghĩa đặc biệt như vậy, sao có thể để nó nằm trên người một đàn ông khác được?
Âm Âm đã dặn cô nhiều lần phải mang trâm đến ngày đi dự hôn lễ, để chính tay cô ấy cài lên ngực chồng vào ngày cưới.
Bấy lâu nay Đàn Anh vốn đã không ưa Cố Bắc Chiêu.
Nhưng Âm Âm thì cố chấp, ngốc nghếch — bị người ta bỏ rơi bao năm, rồi còn bị đá một cái.
Nghĩ tới thôi Đàn Anh đã tức muốn tát Cố Bắc Chiêu.
May mà giờ Âm Âm đã tỉnh ngộ, lại tìm được một người chồng tốt.
Lần này cô nhất định hoàn thành tốt “nhiệm vụ”.
Khi tôi nhận được cuộc gọi từ Đàn Anh, xe đã gần đến nhà họ Tần.
“Anh Anh, có chuyện gì vậy?”
“Âm Âm, tớ làm theo lời cậu, đến tìm Cố Bắc Chiêu đòi lại chiếc trâm.
Nhưng anh ta không chịu đưa, còn nói nếu cậu thật sự muốn, thì tự mình đi mà nói với anh ta.”
Tôi vô thức liếc sang Tần Nghiễn Châu đang ngồi bên cạnh, bỗng thấy hơi chột dạ.
Tôi và anh vẫn còn rất xa lạ.
Dù anh ta trông có vẻ lịch sự, nho nhã, nói năng điềm đạm, nhưng khí thế quanh người lại mạnh mẽ đến mức khiến người khác khó mà làm ngơ.
Vừa nãy, anh nhận một cuộc điện thoại công việc, nói năng lưu loát, chuyển đổi giữa tiếng Anh, tiếng Pháp và tiếng Quảng một cách tự nhiên, ra lệnh dứt khoát, quyết đoán.
Cái cảm giác quyền uy toát ra từ anh khiến tôi càng thấy mình non nớt, vụng về.
Thật ra tôi vốn không phải kiểu người ngoan hiền, nhẹ nhàng gì cho cam.
Nhưng trước mặt Tần Nghiễn Châu, không hiểu sao lại thấy mình giống một cô gái nhỏ ngoan ngoãn.
Tôi còn chưa kịp nói gì với Đàn Anh, thì giọng nói ở đầu dây bên kia đã biến thành của Cố Bắc Chiêu.
“Nam Âm, em muốn lấy lại trâm, hay là cố tình gây chuyện?”
Tôi sững người một chút, rồi bật cười vì tức giận.
“Nếu em định phá hỏng lễ đính hôn của tôi và Thẩm Tương, thì tôi khuyên em đừng phí công vô ích.
Còn nếu em thật sự muốn lấy lại chiếc trâm, thì cứ làm giống như cách năm đó em đã tặng cho tôi mà lấy lại.”
“Dù sao, món đồ quý giá như thế, cũng không thể nhờ người khác làm thay.”
Tôi hít sâu một hơi, cố gắng giữ giọng bình tĩnh:
“Đàn Anh là bạn thân nhất của tôi, anh đưa cho cô ấy là được.
Mọi hậu quả, tôi sẽ chịu.”
Cố Bắc Chiêu bật cười khẽ:
“Nam Âm, tôi phải nói bao nhiêu lần cho rõ đây?”
“Năm đó em tặng tôi thế nào — bây giờ, cũng phải lấy lại theo cách đó.”
Nói xong, điện thoại bị ngắt thẳng.
Tôi vừa tức vừa xấu hổ, khuôn mặt dần nóng bừng lên đến đỏ rực.
Chiếc trâm đó tôi đã tặng cho anh ta thế nào ư?
Là vào đêm sinh nhật mười tám tuổi của tôi.
Đêm đó, tôi và Cố Bắc Chiêu đều say.
Trong căn phòng ngủ ở tầng ba ngôi biệt thự cũ của nhà họ Cố, anh ép tôi vào cánh cửa, cúi đầu hôn thật sâu.
Nụ hôn ấy kéo dài đến mức tôi gần như không còn đứng vững được nữa, còn anh thì rõ ràng cũng bị khơi dậy ham muốn.
Nhưng cuối cùng, anh vẫn cố gắng kiềm chế, dừng lại.
Khi anh định rời đi, tôi gọi anh lại, rồi nhét chiếc trâm đó vào tay anh.
Tôi nói với anh ý nghĩa của món quà ấy.
Anh không nói gì, nhưng vẫn nhận lấy.
Cũng vì thế, tôi đã ngộ nhận — tưởng rằng anh ngầm đồng ý, rằng anh cũng chấp nhận tình cảm của tôi.
Những năm qua, mọi chuyện như một giấc mơ tệ hại.
Giờ giấc mơ tan biến, tôi chỉ muốn dứt khoát cắt đứt mọi thứ liên quan đến quá khứ ấy.
Tôi đã nghĩ, Cố Bắc Chiêu hẳn sẽ vui mừng khi có cơ hội vứt bỏ — sẽ ném trả lại chiếc trâm như quẳng đi một món đồ thừa.
Nhưng không ngờ, anh lại nói những lời đó.
Đến giờ phút này tôi mới nhận ra — những nông nổi của tuổi trẻ, sớm muộn gì cũng phải trả giá.
Nếu chiếc trâm đó không mang ý nghĩa đặc biệt, tôi chẳng cần phải lấy lại.
Nhưng bây giờ tôi sắp kết hôn rồi, để chiếc trâm ấy vẫn nằm trong tay Cố Bắc Chiêu — là điều không công bằng với Tần Nghiễn Châu.
13.
“Có chuyện gì sao?”
Giọng của Tần Nghiễn Châu đột nhiên vang lên.
Tôi theo phản xạ ngẩng đầu, ánh mắt vô tình chạm vào đôi mắt sâu thẳm của anh.
Trong lòng thoáng dâng lên một cảm giác khó chịu, vừa ngượng vừa bối rối.
Tôi không muốn giấu, nhưng giữa tôi và anh vẫn còn quá xa lạ, nên nhất thời chẳng biết mở miệng thế nào.
“Không có gì đâu.”
Cuối cùng tôi vẫn lắc đầu.
Trong lòng đã tính sẵn, dù có phải nhờ đến bác Cố, tôi cũng phải lấy lại được món đồ ấy.
Đã quyết như vậy rồi, tâm trạng tôi cũng dần bình ổn hơn.
“Thật sự không có gì đâu, chỉ là chút chuyện nhỏ bên nhà họ Cố thôi.”
Tôi cố nở nụ cười nhẹ, tỏ ra không sao:
“Em có thể tự xử lý được.”
Tần Nghiễn Châu không hỏi thêm, chỉ khẽ gật đầu:
“Được. Nhưng nếu có chuyện khó giải quyết, Âm Âm”,
“Em có thể tìm anh bất cứ lúc nào.”
“Dù sao, bây giờ em là vị hôn thê của anh.”
Anh nói rất tự nhiên — có lẽ đã quen cách gọi ấy từ dì Chu.
Dù đây không phải lần đầu tôi nghe anh gọi như vậy, tai tôi vẫn khẽ nóng lên.
Đặc biệt là khi nghe ba chữ “vị hôn thê”, cả cổ và gáy tôi đều nóng bừng.
Tôi đã đính hôn rồi mà.
Thêm nửa tháng nữa, tôi sẽ gả cho anh.
Trong lòng có chút chua xót, lại xen lẫn cảm giác bồi hồi, và một niềm vui mơ hồ, nhẹ nhàng trỗi dậy.
Tôi không dám nhìn thẳng vào anh.
Chỉ liếc qua thật nhanh, rồi khẽ gật đầu, đáp nhỏ:
“Vâng.”
Tần Nghiễn Châu cũng không nói thêm gì nữa.
Xe dừng lại trước cổng nhà họ Tần.
Khi cửa xe mở ra, anh bước xuống trước, rồi vòng qua mở cửa cho tôi.
Lúc đó, tôi nhìn thấy chiếc nhẫn đính hôn trên ngón tay giữa của anh.
Kể từ ngày anh đeo chiếc nhẫn đó lên, hình như anh chưa từng tháo xuống lần nào nữa.
Tần Nghiễn Châu đỡ tôi xuống xe.
Tôi vừa đặt chân xuống, anh vẫn không buông tay, ngược lại còn tự nhiên nắm lấy tay tôi.
Ban đầu tôi hơi ngượng, nhưng lòng bàn tay anh ấm áp, khô ráo, ngón tay vừa dài vừa mạnh mẽ.
Tim tôi bỗng yên lại — như thể vốn dĩ chúng tôi nên nắm tay nhau như thế.
Từ xa, dì Chu trông thấy chúng tôi bước lại, tay trong tay, bà liền nở nụ cười mãn nguyện.
Chưa đợi chúng tôi đi tới, dì đã nhanh chân chạy đến, ôm chầm lấy tôi, nước mắt rưng rưng:
“Âm Âm, con thật giống mẹ con hồi trẻ.”
Nước mắt tôi lập tức trào ra.
Trên người dì có một mùi hương dễ chịu — giống hệt mùi hương của mẹ trong ký ức đang dần nhạt phai.
Tần Nghiễn Châu đứng bên cạnh, hơi bất đắc dĩ lắc đầu, rồi lấy khăn giấy đưa cho chúng tôi.
“Dì à, dì với Âm Âm cứ ôm nhau mà khóc thế này, người ngoài không biết còn tưởng con với ba bắt nạt hai người đó.”
Dì Chu là người năm bốn mươi tuổi mới lấy cha của Tần Nghiễn Châu.
Cả đời bà không có con, nhưng lại coi đứa con không cùng huyết thống này như con ruột.
Tần Nghiễn Châu luôn rất kính trọng bà.
Chuyện này tôi đều đã biết.
Vì vậy, tôi vẫn luôn không hiểu.
Tại sao anh lại đồng ý với cuộc hôn ước chỉ có lời nói suông này.
Dù sao thì chuyện này vốn chẳng liên quan gì đến anh cả.
Nhưng dì Chu chỉ bảo tôi yên tâm, nói rằng rồi sau này tôi sẽ tự hiểu nguyên do.
Tôi cũng không hỏi thêm nữa.
Nghe anh nói vậy, dì Chu liền mỉm cười, lau nước mắt cho tôi, rồi nắm chặt tay tôi:
“Âm Âm, cùng dì về nhà nhé.”
Tôi theo phản xạ quay sang nhìn Tần Nghiễn Châu.
Anh cũng đang nhìn tôi.
Phía sau anh là hàng cây xanh mướt, bóng lá đung đưa.
Khi tôi nhìn sang, trong mắt anh đã ẩn hiện nụ cười dịu dàng.
Anh đưa tay ra với tôi:
“Âm Âm, chúng ta về nhà thôi.”