1.
Lần cuối cùng tôi tỏ tình với Cố Bắc Chiêu, tôi đã khiến mình trở nên thật thảm hại.
Trong phòng bao có rất nhiều người, nhưng bầu không khí im lặng đến đáng sợ, không ai mở miệng nói một lời.
Phải mất mấy phút, Thẩm Tương – cô gái ngồi bên cạnh anh – mới đứng dậy hòa giải:
“Được rồi, Bắc Chiêu, anh làm vậy khiến Âm Âm khó xử quá.”
“Con bé vẫn còn nhỏ mà.”
Góc phòng có người khẽ cười khẩy:
“Nhỏ à? Hai mươi mốt tuổi rồi còn gọi là nhỏ sao.”
Tiếng cười rộ lên, từng đợt nối tiếp nhau.
Tôi cố chấp đứng nguyên chỗ, không chịu bỏ chạy trong nhục nhã.
Chỉ là ánh mắt nhìn Cố Bắc Chiêu dần trở nên nhòe đi.
“Nam Âm, em muốn tôi phải nói khó nghe đến mức nào nữa?”
Cố Bắc Chiêu phủi tàn thuốc, đứng dậy.
“Từ khi em mười sáu tuổi, tôi đã nói rõ là không có khả năng rồi.”
Tôi nghẹn giọng:
“Nhưng năm đó, khi em yêu sớm, anh rõ ràng rất tức giận.”
“Đó là vì em là con nuôi của nhà họ Cố.”
“Nếu em đi sai một bước, mất mặt không chỉ là em, mà là cả nhà họ Cố.”
“Vậy còn nụ hôn trong sinh nhật mười tám tuổi của em thì sao?”
Ánh mắt anh nhìn tôi, thoáng qua một tia chán ghét nhạt nhẽo.
“Nam Âm, đêm đó em say, gây ầm ĩ cả nhà.”
“Tôi chỉ muốn kết thúc trò hề đó càng sớm càng tốt.”
Tôi bỗng bật cười.
Nhưng càng cười, nước mắt lại càng rơi dữ dội hơn.
“Cố Bắc Chiêu, anh từng có bốn người bạn gái.”
“Nhưng mỗi lần em khóc, mỗi lần em làm ầm lên, anh đều chia tay với họ.”
“Ngần ấy năm qua, anh dám nói là anh chưa từng thích em dù chỉ một chút sao?”
“Bởi vì anh chưa từng gặp được người phụ nữ mà mình thật lòng yêu.”
Cố Bắc Chiêu đưa tay kéo Thẩm Tương vào lòng.
“Nam Âm, nghe cho rõ — những lời này tôi chỉ nói lần cuối cùng.”
“Tôi thích Thẩm Tương, và tôi sẽ cưới cô ấy.”
“Những chiêu trò nhỏ của em, lần này sẽ chẳng còn tác dụng gì nữa.”
Khuôn mặt Thẩm Tương đỏ bừng, ánh mắt đầy vui sướng và say đắm:
“Bắc Chiêu…”
Cố Bắc Chiêu không chút do dự, cúi đầu hôn cô.
Thẩm Tương vòng tay qua cổ anh, kiễng chân đáp lại.
Nụ hôn của họ quấn quýt, mãnh liệt, chẳng hề để tâm đến ai xung quanh.
Thế nhưng khoảnh khắc ấy, điều tôi nhớ đến lại là nụ hôn năm mười tám tuổi.
Cũng là kiểu si mê, cũng kéo dài như thế.
Đến mức khiến tôi mơ một giấc mộng suốt bốn năm không tỉnh lại.
Ngốc nghếch tin rằng, thật ra… anh cũng từng thích tôi.
2.
Cố Bắc Chiêu dọn ra khỏi nhà tổ của họ Cố, chuyển đến sống chung với Thẩm Tương.
Hôm anh dọn đi, tôi đang ở trường bận rộn với buổi bảo vệ tốt nghiệp.
Chọn đúng ngày này… chắc là để tránh tôi gây chuyện.
Nhưng lần này, tôi không còn như trước nữa —không chạy đi tìm anh, không khóc lóc, không làm ầm lên.
Chỉ là, trong lòng gợn lên một chút sóng nhỏ, rồi nhanh chóng lắc đầu, ném hết mọi thứ ra sau đầu.
Buổi tối, tôi đi ăn mừng tốt nghiệp với mấy người bạn thân.
Giữa chừng đi vào nhà vệ sinh, tôi tình cờ gặp Thẩm Tương.
“Nam Âm, Bắc Chiêu cũng đến, em có muốn qua đó không?”
Tôi lắc đầu: “Tôi đã hẹn với bạn rồi, nên không qua đâu.”
Đột nhiên, mắt cô ta đỏ hoe:
“Nam Âm, tôi xuất thân không tốt, vốn dĩ ba mẹ anh ấy cũng không thích tôi.
Em có thể đừng nói xấu tôi trước mặt họ nữa được không?”
Tôi ngạc nhiên, thậm chí sững người:
“Cô Thẩm, tôi chưa từng nhắc đến cô trước mặt hai bác.”
Thẩm Tương mỉm cười buồn bã:
“Tôi biết em thích Bắc Chiêu, thích nhiều năm rồi.”
“Bây giờ nhất thời chưa chấp nhận được chuyện tôi và anh ấy ở bên nhau, tôi hiểu mà.”
“Nhưng Nam Âm, dù sao chúng ta cũng đều là phụ nữ, làm người… vẫn nên biết bao dung, phải không?”
Tôi tính khí giống mẹ — thẳng thắn, không giỏi giấu lòng.
Nghe xong, tôi tức giận:
“Thẩm Tương, cô đừng ở đây bịa đặt rồi vu khống tôi…”
Chưa kịp nói hết câu, Thẩm Tương bỗng khụy gối, ngã phịch xuống đất.
“Nam Âm, coi như tôi xin em đó.”
Tôi hoảng hốt, vội bước lên định đỡ cô ta dậy.
Nhưng còn chưa kịp chạm vào, cô ta đã ngã mạnh về phía sau.
“Nam Âm, em đang làm gì thế?!”
Giọng Cố Bắc Chiêu vang lên, giận dữ đến cực điểm — và cùng lúc đó, một lực đẩy mạnh ập đến.
Tôi bị hất ngã, đầu gối va vào góc tường, đau đến tê dại, nhói buốt tận tim.
3.
“Bắc Chiêu, anh đừng hiểu lầm, Nam Âm không cố ý…”
“Em còn bênh con bé à!”
“Từ nhỏ đến lớn, mấy trò giả vờ đáng thương của nó, anh đã chịu đủ rồi!”
Cố Bắc Chiêu cúi xuống, bế Thẩm Tương lên khỏi mặt đất.
Ánh mắt anh lạnh lùng quét về phía tôi, bên trong là cơn giận dữ không thể che giấu.
“Nam Âm, xin lỗi đi.”
“Cố Bắc Chiêu…”
“Câm miệng, xin lỗi!”
Thẩm Tương nằm gọn trong vòng tay anh, tiếng khóc nhỏ bé, mỏng manh và đáng thương.
M.á.u từ đầu gối tôi chảy xuống, men theo bắp chân, vẽ thành hai vệt đỏ chói nơi mắt cá.
Nhưng Cố Bắc Chiêu dường như chẳng hề nhìn thấy.
Ánh mắt anh nhìn tôi, giống như đang nhìn một kẻ độc ác đến tột cùng.
Tôi bật cười — nụ cười tự giễu, yếu ớt.
Không muốn, cũng chẳng còn sức mà tranh cãi.
“Được, tôi xin lỗi.”
Cố Bắc Chiêu hơi sững lại một chút, nhưng rồi ánh nhìn anh lại càng lạnh hơn, u ám hơn.
“Chưa đủ.”
Tôi đứng thẳng, khom người thật sâu.
“Vậy thế này… đã đủ chưa?”
Thẩm Tương nhìn tôi, khóe môi khẽ cong.
Nhưng rất nhanh, cô ta lại rụt rè quay sang anh, giọng nghẹn ngào:
“Thôi mà, Bắc Chiêu… em đâu dám để cô ấy xin lỗi em như vậy.”
Cố Bắc Chiêu đau lòng ngay lập tức.
“Nam Âm, tôi từng nói rồi — Thẩm Tương không giống những người khác.”
“Em bắt nạt cô ấy, chỉ khiến tôi càng thương cô ấy hơn, và càng chán ghét em hơn mà thôi.”
Nói xong, anh bế Thẩm Tương rời đi.
Tôi đứng đó, ngây người thật lâu, thật lâu.
Vết thương ở đầu gối đau rát, nhưng lòng tôi lại rỗng không đến lạ.
Tôi biết.
Ngay khoảnh khắc ấy — tất cả những gì gọi là si mê, là chấp niệm, đều đã tan thành bụi.
Hoàn toàn biến mất.
4.
Tối hôm đó, Thẩm Tương đăng liền ba bài lên WeChat Moments.
Những người trong giới — kẻ thật lòng thì ít, kẻ hiếu kỳ thì nhiều — nhanh chóng chụp màn hình gửi cho tôi.
Đặc biệt là bình luận của Cố Bắc Chiêu, còn được cố tình khoanh đỏ lại.
Tôi biết họ muốn gì.
Họ chỉ muốn xem tôi mất mặt.
Trước đây, mỗi lần như vậy, tôi đều không kiềm được — nổi nóng, rồi chạy đi tìm Cố Bắc Chiêu khóc lóc, chất vấn.
Anh luôn tỏ ra phiền chán, nhưng cuối cùng vẫn sẽ nhượng bộ.
Chính cái “nhượng bộ” ấy khiến tôi ảo tưởng rằng — anh vẫn còn quan tâm.
Rồi tôi lại càng cố chấp, càng dấn sâu.
Nhưng lần này, tôi không làm thế nữa.
Tôi chỉ lặng lẽ mở danh bạ, gọi đến số mà bảy ngày trước tôi chưa dám gọi.
“A lô, dì Chu ạ? Cháu là Nam Âm.”
“Chuyện hôm trước dì nói… cháu đã suy nghĩ kỹ rồi.”
Năm tôi bảy tuổi, cha mẹ qua đời trong một vụ tai nạn.
Cha Cố vốn là bạn thân của cha tôi, nên đã nhận nuôi tôi về sống cùng.
Còn dì Chu — là bạn thanh mai của mẹ tôi.
Chỉ là sau này, dì theo người yêu bỏ trốn, cắt đứt liên lạc suốt nhiều năm.
Đến khi dì lang bạt nửa đời, cuối cùng an cư ở Cảng Thành, cha mẹ tôi đã chẳng còn nữa.
Dì Chu muốn tôi sang Cảng Thành sống cùng, cũng muốn thực hiện lời hứa khi còn trẻ của hai người — để tôi gả vào nhà họ Tần, trở thành con dâu bà.
Bảy ngày trước, tôi vẫn chưa thể trả lời.
Nhưng lúc đó, tôi sợ làm dì tổn thương, chỉ khẽ nói rằng mình sẽ “suy nghĩ thêm”.
Thế mà ngay tối nay, tôi bỗng thấy mình đã thật sự buông bỏ rồi.
Tình cảm bao năm qua — hóa ra chỉ là một mối si tình ngu ngốc, nực cười.
Tôi không muốn tiếp tục là trò cười trong mắt người khác nữa.
Nửa năm trước, Cố Bắc Chiêu sắp xếp cho tôi sang Cảng Thành học tiếp.
Khi đó, tôi không chịu, khóc đến mấy lần.
Nhưng anh ta chẳng hề mềm lòng.
Còn bây giờ, tôi lại thấy — có lẽ đó chính là cơ hội tốt nhất cho mình.
Có lẽ, mọi thứ đều là sự sắp đặt của số phận.
Đầu dây bên kia, giọng dì Chu rộn ràng tiếng cười:
“Âm Âm à, anh Nghiễn Châu của con đang chờ con gật đầu đấy.”
“Chỉ cần con đồng ý, anh ấy sẽ lập tức bay đến Bắc Kinh cầu hôn.”
Tôi nắm chặt điện thoại, mặt bỗng nóng lên.
Nhưng trong tiếng cười vui vẻ ấy, tôi lại thấy lòng mình trống rỗng, mơ hồ.
Người đã sống cùng tôi mười lăm năm, người tôi đã yêu suốt bảy năm trời…
Hóa ra, để buông bỏ, chỉ cần bảy ngày là đủ.