Âm thanh quen thuộc đến khắc cốt cứ thế rơi vào tai Thẩm Diễn.
Tôi thấy anh theo bản năng lùi lại một bước.
Môi anh run lên.
Anh không nhận chiếc nhẫn tôi đưa.
Nghĩ một lát, tôi định giao chiếc nhẫn cho người phụ nữ bên cạnh anh — dù sao người đi cùng Thẩm Diễn đến hết quãng đời sau cũng không còn là tôi nữa, đưa cho ai cũng vậy.
Nhưng như thể bỗng nhiên bừng tỉnh, ngay khoảnh khắc tôi đưa nhẫn ra, Thẩm Diễn hất mạnh tay, hất văng chiếc nhẫn của tôi ra xa mấy mét.
Nhẫn lăn trên sàn, vang lên một tiếng lanh lảnh.
Còn tôi cũng vì động tác quá khích ấy mà theo quán tính ngã nhào xuống đất.
Mọi người bị cơn giận dữ của Thẩm Diễn làm cho sững sờ.
Tần Thâm ba bước làm hai, vội đỡ tôi dậy.
Mặt anh đen như than.
“Thẩm Diễn! Đừng quá đáng!”
Không ngờ giọng Thẩm Diễn còn to hơn, trông anh như đã mất kiểm soát.
Anh chỉ thẳng vào tôi — người đang được Tần Thâm che chở trước ngực — vẻ mặt méo mó, lời nói khó nghe đến nhức tai:
“Cô nói đi! Giả mạo Thư Thư thì được lợi gì?
Cô thật sự nghĩ tôi sẽ tin bạn gái tôi lại có bộ dạng ngốc nghếch như cô sao?”
Anh còn toan nâng giọng lên nữa, nhưng dưới ánh nhìn không thể tin nổi của mọi người, tiếng anh dần nhỏ đi.
Anh gượng cười với đám bạn:
“Lại do mấy người bày trò hại tôi phải không?
Dù thế nào tôi cũng không chia tay với Thư Thư đâu.
Tôi nói cho mấy người biết, tôi…”
Lời Thẩm Diễn khựng lại.
Bởi tôi đã gom hết sức, nắm chặt tay anh.
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, không né tránh:
“Thẩm Diễn, anh từng nói — dù em thế nào, anh cũng sẽ nhận ra em ngay.
Dù ra sao thì gương mặt này cũng là cha mẹ em ban cho; bây giờ không đổi, sau này cũng không đổi.
Người ta nói khi mất ánh sáng, thính giác và xúc giác sẽ nhạy hơn — anh không tin vào tai mình, vậy còn cảm giác trong tay này, anh còn nhớ chứ?
Chúng ta đã nắm tay, đã leo núi, đã đi qua biển, cũng đã đan tay nhau bước ra khỏi bóng tối.
Cho nên, Thẩm Diễn, anh còn định tự lừa mình đến bao giờ?”
Từ đầu đến cuối, tôi vẫn bình tĩnh.
Thẩm Diễn buộc phải nhìn lại tôi.
Anh không giãy nữa, chỉ dần dần im lặng theo dòng thời gian.
Thực ra, trong lòng tất cả những người có mặt đều rõ như gương:
Thẩm Diễn nào phải không nhận ra tôi —
chỉ là chữa khỏi mắt, rồi lại chọn mù lòa trong tim mà thôi.
10
Năm năm tình cảm, cứ thế công khai khép lại.
Những lời thề thốt từng hùng hồn của Thẩm Diễn trước bạn bè, rốt cuộc chỉ là một trận gió.
Còn chuyện giữa tôi và anh — trên mặt những người bạn ấy không hề có vẻ ngạc nhiên;
tựa như kết cục này chỉ là chuyện sớm muộn.
Hai tiếng sau, ông nội Tần được đẩy ra khỏi phòng cấp cứu, đưa vào phòng theo dõi.
Bác sĩ nói nếu ổn hơn, ngày mai có thể chuyển qua phòng thường.
Nghe vậy, Tần Thâm mới thở phào; cơ thể đang căng như dây đàn của anh từ từ thả lỏng.
Anh nghiêng qua hỏi tôi:
“Đói không?”
Lúc này tôi mới nhớ — chúng tôi còn chưa ăn tối.
Tưởng anh đói, tôi lục trong túi lấy ra gói bánh quy mang theo, đưa cho anh.
Anh hơi ngẩn người, không hề chê, nhận lấy, mở bao, đổ thẳng một nắm vào miệng.
Tôi ném vỏ vào thùng rác gần đó.
Chỉ là một động tác bình thường, nhưng tôi vẫn cảm thấy có một ánh nhìn nóng rực đang dán vào lưng mình.
Người đã tản đi gần hết, không hiểu sao Thẩm Diễn vẫn chưa rời.
Tôi cũng chẳng định nói thêm với anh điều gì.
Qua trận ầm ỹ vừa rồi, Tần Thâm và Thẩm Diễn như cũng lạnh mặt với nhau; hành lang rộng chỉ còn lại tiếng thở khẽ của mọi người.
Cuối cùng, tôi không nhịn được, nói với Tần Thâm:
“Muộn quá rồi, tôi về trước. Mai tôi lại đến thăm ông.”
“Để tôi đưa em.”
“Để tôi đưa cô ấy!”
Hai giọng nói đồng thanh.
Tần Thâm nói thì không lạ, còn Thẩm Diễn… Tôi ngạc nhiên nhìn anh, không biết anh lại định lăng mạ tôi theo kiểu gì.
Lông mày Thẩm Diễn nhíu chặt như muốn kẹp chết một con ruồi — hiển nhiên chính anh cũng không hiểu vì sao mình lại buột miệng nói vậy.
“Không cần đâu.”
Tôi lắc đầu, quay sang Tần Thâm:
“Tần Thâm, anh ở lại trông ông thêm đi.”
Nói xong, tôi gọi xe trên điện thoại rồi đi ra ngoài.
Tần Thâm theo kịp, đứng bên tôi, cùng tôi phơi mình trong gió lạnh trước cổng viện.
Chúng tôi chuyện trò vài câu vụn vặt.
Taxi đến rất nhanh.
Ngay lúc tôi sắp lên xe, một bàn tay ấm và khô chợt giữ lấy cổ tay tôi.
Tần Thâm cúi đầu; đôi mắt màu hổ phách dưới ánh đèn xe sáng trong, dịu mát.
Cả người anh như được mạ một tầng ánh sáng.
Tôi giữ nguyên tư thế, nhìn lại anh.
Anh nói:
“Hôm nay em làm rất tốt.
Em rất dũng cảm, khiến tôi…”
Tần Thâm khựng lại, cố tìm từ thích hợp:
“Nhìn em bằng con mắt khác.”
Tôi sững một thoáng, rồi mỉm cười, chui vào ghế sau.
Qua ô kính xe, tôi vẫy tay với anh:
“Thể diện là tự mình giành lấy.
Tôi sẽ nhớ.
Sau này, tôi sẽ từ từ không còn bận tâm những lời ong ve nữa.
Tôi sẽ sống cho chính mình.”
Con người thay đổi thói quen của bản thân thật khó.
Cũng như lúc đầu tôi ngây thơ nghĩ một người coi trọng ngoại hình như Thẩm Diễn sẽ vì tôi mà đổi gu.
Chớp mắt, tôi và Thẩm Diễn đã chia tay gần nửa tháng.
Những ngày này, trên mạng đầy rẫy tin Thẩm Diễn sẽ liên hôn với tiểu thư nhà họ Hứa.
Vòng vo thế nào, cuối cùng họ vẫn về bên nhau.
Tôi bỗng nhớ lúc ấy cha mẹ Thẩm Diễn dứt khoát phản đối chuyện của chúng tôi:
họ nói Thẩm Diễn nên ở bên môn đăng hộ đối.
Nhưng Thẩm Diễn khi đó cố chấp nắm tay tôi,
nói rằng anh không quan tâm môn đăng hộ đối, anh chỉ quan tâm người đi hết đời cùng anh có phải là tôi hay không.
Ông bà Thẩm bị khí thế của anh làm cho tức đến run.
Tôi khẽ thở dài — chỉ tự trách chính mình lại sa vào hồi ức.
(còn tiếp)