CHƯƠNG 4

Sắc mặt Hàn Tiếu tái nhợt, vội quay sang hai người kia dò hỏi.
Hắn chột dạ, giọng nhỏ hẳn:
“Chỉ là ngoài ý muốn, Tống tiểu tướng cũng không muốn vậy.”

“Một lần là ngoài ý muốn, vậy lần thứ hai thì sao?”
Ánh mắt Hàn Tiếu khẽ run.
10.
"Ngươi thử nghĩ xem, huynh đệ kết nghĩa của ngươi nếu không phải vì bảo vệ Tống Huyền Âm cứ khăng khăng đòi đi hái hoa Cách Tang về trang trí lều, thì sao lại bị sói đói vồ đến c.h.ế.t chẳng còn toàn thây?"
"Nàng ta cõng một bộ hài cốt trở về, liền thành anh hùng để ngươi cảm kích ghi ân. Thế nhưng huynh đệ tốt của ngươi, lại là bị nàng ta trơ mắt nhìn sói xé xác, gặm nhấm cho đến chết. Khi ấy nàng ta chỉ biết co rúc trong khe đá, bịt miệng mình lại, sợ bị liên lụy kia mà."

Hàn Tiếu toàn thân run rẩy, rùng mình nhìn về phía Tống Huyền Âm.
Nàng lập tức co người, trốn sau lưng Thẩm Yến Kiêu.

"Tướng quân, ngươi nói với ta là không phải sự thật đi? Chẳng phải ngươi từng nói Tống tiểu tướng không câu nệ tiểu tiết, chữ nghĩa đặt lên đầu sao? Nàng sao có thể..."
"Tình thế bắt buộc, liên quan gì đến nàng!"

Thẩm Yến Kiêu sốt ruột chắn trước Tống Huyền Âm, thay nàng ta hứng trọn mọi ánh nhìn khinh miệt hoặc lạnh lùng, rồi liếc sang ta:
"Tuyết Đường, đủ rồi!"
"Chưa đủ đâu!"

Ta lại hướng về quân sư Vân Sách đang im lặng.
"Ngươi trúng độc rắn, ngũ tạng như bị lửa thiêu, sống không bằng chết. Chỉ một lời khích lệ của Tống Huyền Âm liền khiến ngươi cảm kích khôn nguôi, nhưng động đến mấy lời đó có gì khó sao?"
"Ngươi có biết, mấy tháng trời từng ngày từng đêm đều có dược quý đưa đến, không ngừng nghỉ suốt ba tháng? Những vị thuốc đáng giá ngàn vàng ấy, những bộ y phục bông ấm áp đến cả mười mấy vạn tướng sĩ chưa từng được mặc, những miếng thịt khô to đẫm... một phần trong đó là do những cô nương kinh thành mà các ngươi xem thường kia, ra phố phất cờ kêu gọi, chen vào hậu viện nhà thân thích mặt dày mà xin, thậm chí bán cả trang sức y phục để góp thành."
"Thuốc vốn có thể cứu mạng ngươi, lại đem nuôi một con hổ con bị thương, suýt chút nữa lấy mạng ngươi — nàng ta không nên thấy áy náy sao?"

Nhìn Tống Huyền Âm co rúc sau lưng Thẩm Yến Kiêu không dám ngẩng đầu, hắn còn gì không hiểu nữa, vội vàng xin lỗi:
"Do ta hẹp hòi ngu muội, bị che mắt không hay biết. Ta khó thoái thác trách nhiệm, xin nhận của ta một lễ."

Vân Sách cúi sâu hành lễ, rồi lặng lẽ đứng cùng hàng với Hàn Tiếu.
Hai người biết rõ chân tướng, sắc mặt lạnh như sương, âm thầm kéo giãn khoảng cách với Thẩm Yến Kiêu và Tống Huyền Âm.

Thẩm Yến Kiêu nhìn ta, ánh mắt phức tạp:
"Thì ra, nàng đã sớm biết cả? Vậy sao nàng..."
"Ta sẽ không dựa vào việc bôi nhọ mà xóa đi công lao của bất cứ ai. Đại chiến thắng lợi, công của ngươi không nhỏ. Nhưng nhân phẩm của ngươi, trong mắt ta đã hoàn toàn mục nát."

Hắn còn muốn nói thêm, nhưng bị các quý nữ sau lưng ta chặn lại. Các nàng lạnh giọng:
"Chúng ta được hưởng nền giáo dưỡng tốt nhất, được quốc gia chở che, được phụ mẫu nuôi dưỡng, cũng có đầy một lòng trung nghĩa. Chỉ vì chúng ta xuất thân tốt, không như ai kia chui rúc vào giường tướng quân, mà bị khinh thường, coi là chim sẻ nơi lồng son tầm mắt thiển cận — điều đó, chúng ta vốn chẳng phục cũng chẳng nhận."
"Như Thái hậu nương nương từng nói, văn thần võ tướng đều là cột trụ quốc gia, nam nữ chẳng qua là phân công khác nhau, đâu có cao thấp. Khinh miệt người khác, chỉ chứng tỏ bản thân nông cạn hẹp hòi mà thôi."

Mấy người giận dữ kéo ta rời đi.
Sau lưng, vang lên tiếng Tạ Phong Hồi mang theo chút giận:
"Còn không động thủ!"

Lần này, Thẩm Yến Kiêu thực sự hoảng hốt.
Hắn hướng về xe ngựa của ta, vội vàng hô:
"Tuyết Đường, đừng làm loạn nữa. Huyền Âm bị tát, sau này còn biết ăn nói ra sao?"
Thấy không ai đáp, hắn lạnh giọng quát:
"Nếu nàng vẫn cố chấp thế này, ta sẽ quỳ xin bệ hạ thu hồi thánh mệnh."

Nhưng ta chưa từng ngoảnh đầu.

Nàng ấy sẽ không thực sự bỏ rơi ta chứ?
Thẩm Yến Kiêu run lên, ngẩng đầu lần nữa, thì xe ngựa đã chìm vào biển người ồn ào mất dạng.

Mà Tống Huyền Âm, hoảng loạn bất lực, đã bị ép quỳ xuống đất, hết cái tát này đến cái tát khác, m.á.u tràn đầy miệng.

11.
Thẩm Yến Kiêu nhiều lần cầu kiến ta, đều bị ta từ chối.
Chỉ có Tạ Phong Hồi thường xuyên vào viện ta, cùng ta ngồi một chỗ bàn chuyện chứng cứ, chuyện dùng người, rồi sau đó nói đến việc tranh đoạt ngôi vị.

"Nếu Thẩm Yến Kiêu có thể vì điện hạ mà dùng, thì là trợ lực rất lớn. Nhưng ngược lại, nếu không thể dùng, thì chẳng khác nào lưỡi đao kề cổ."

Tạ Phong Hồi đặt một quân cờ xuống, mới ngẩng đôi mắt phượng nhìn ta:
"Theo ý ngươi, là muốn ta đi kết giao với hắn? Thà rằng, để ta g.i.ế.c hắn cho xong."

Hàng mi dài khẽ rung, hắn cụp mắt, không thấy biểu cảm, nhưng rõ ràng có thể cảm nhận được sự khó chịu.
Quả nhiên là tính tình trẻ con, có chút cảm xúc liền để lộ ra mặt, khiến ta không khỏi bật cười.

"Nhưng tương lai ngươi là muốn làm đại sự, khi ôm thiên hạ trong lòng, dùng người há lại chỉ xét tính tình hay ân oán cá nhân?"

Hắn ngẩng đầu nhìn ta, ngón tay thon dài khẽ vân vê tay áo rộng của ta, trong mắt trong trẻo trào dâng toàn là ấm ức:
"Ngươi còn muốn ta đi lấy lòng hắn? Thế thì ngôi cao này ta không cần nữa.
Ngươi từng nói sẽ bảo hộ ta, sao giờ lại muốn ta khom lưng cầu kẻ khác che chở?"

Ta đành bất đắc dĩ:
"Để ta suy nghĩ đã."

Khóe môi hắn khẽ cong, mắt cười thành vầng trăng khuyết, ngoan ngoãn như con thỏ mềm trong tay ta.
"Không thể lâu quá đâu, ba ngày nữa sẽ tới lúc luận công ban thưởng. Nhưng mà, đến giờ hắn vẫn nghĩ ngươi đang dỗi hắn thôi."
"Ba ngày sau, nếu hắn biết ngươi sắp thành thân, mà tân lang không phải hắn, ngươi đoán hắn sẽ thế nào?"

Ta hạ một quân đen, khiến hắn thua cả bàn.
"Ta không đoán, ta muốn nhìn tận mắt!"

Khóe môi hắn càng khó nén ý cười, chẳng rõ là đang đắc ý điều gì.