Họ đối với gánh nặng ngoài dự tính này thì thô bạo, rất thiếu thân thiện.
Bởi vậy khi Hạng Đống bỏ đi, ngoài vài cuộc gọi chiếu lệ mấy năm đầu đại học, cha mẹ anh không hề có ý nghiêm túc tìm và gọi anh về.
Khi tôi và Hạng Đống có Kiều Y, cha mẹ anh cũng chỉ “làm tròn trách nhiệm” gặp cháu một lần qua video, chẳng bộc lộ chút hứng thú nào như đa số ông bà với “ấu tể” loài người.
Ngay cả chuyện đặt cái tên nửa ta nửa Tây cho Kiều Y, họ cũng không ý kiến.
Xem ra, “không quấy nhiễu nhau” chính là ranh giới và tôn trọng cuối cùng giữa đôi bên.
Đúng lúc mọi thứ dần vào guồng, tôi lại nhận một cuộc gọi im ắng bấy lâu.
“An Gia, chị và Hạng Đống về nước rồi à? Ra uống chén trà, trò chuyện nhé.”
Tôi khựng lại; sợi dây thần kinh đã lơi từ lâu từ từ căng lên.
“Có gọi Hạng Đống đi cùng không?”
Nhạc Đình Lan im lặng một lúc.
Tôi nghe rất rõ cô ở đầu dây bên kia thở ra một hơi, rất khẽ, rất nhanh.
“Không cần. Chúng ta — hai người phụ nữ — gặp nhau là được.”
Nói ra thì, tôi và Nhạc Đình Lan từng ngồi cùng bàn một thời ở cấp ba; theo mắt đời, lẽ ra chúng tôi mới là gần gũi hơn.
Chứ không phải Hạng Đống — người đã “ái hận dây dưa” với cô suốt bao năm kiếp trước.
11
Nhạc Đình Lan cố ý mua vé bay từ thành phố nơi cô làm việc đến đây.
Chúng tôi hẹn gặp ngay tại quầy bar của khách sạn nghỉ dưỡng năm sao nơi cô ở.
Khi xuất hiện, cô khoác trench Burberry, mang giày da đế bằng đặt riêng, tóc nhuộm nâu hạt dẻ đậm uốn sóng to phủ ngang vai.
Trang điểm tinh xảo, mày mắt như vẽ.
Tất nhiên, thời gian không chỉ đổi thay cô.
Mà còn đổi thay tôi.
Cô gái yểu điệu mê tóc dài, kiểu “tiên tảo biển”, mê đồ lấp lánh ngày xưa — nay là người đàn bà trung niên siêu ngầu: tóc ngắn, da ngăm, áo bomber quá khổ với quần carrot rong ruổi khắp nơi.
Cách nhau tiền kiếp lẫn kiếp này, cộng lại ba bốn chục năm, chúng tôi nhìn nhau, khẽ gật đầu xã giao.
Ngồi xuống, phục vụ bưng đồ uống lên.
Cô mở lời trước, giọng quả quyết, không cho nghi ngờ:
“Chị đã lừa tôi, An Gia. Chị luôn lừa tôi.”
Tôi đặt thìa cà phê xuống, ngẩng nhìn, bình thản dõi mắt vào cô:
“Là cô muốn tự lừa mình; tôi chỉ giúp cô thôi.”
Bàn tay cầm thìa của cô siết chặt; đồng tử co lại nhỏ như lỗ kim.
Đều là người thông minh, lời chẳng cần nhiều — chạm là hiểu.
“Chị cũng trọng sinh quay lại sao?” — cô lẩm bẩm, như độc thoại hơn là đòi đáp án.
“Tôi luôn nghi điều đó, nhưng không chịu tin.
“Tôi thà tin lời chị là thật — chị với Hạng Đống cắn xé nhau rơi xuống địa ngục — còn hơn tin chị đang lừa tôi, rằng hai người thực sự sống hạnh phúc.”
Đúng thế; nếu tôi và Hạng Đống thực sự hạnh phúc, thì mọi việc cô từng làm kiếp trước chẳng hóa trò hề uổng công sao?
Phải biết rằng khi cô giấu mảnh giấy của tôi, cô thật sự tự phong chính nghĩa, muốn cứu “con cưng của trời” lạc đường.
Nếu điểm tựa ấy vỡ vụn, cô còn tự hợp lý hóa mình thế nào? Còn đứng trên cao đạo đức kiểu gì?
Nhưng cô nhanh chóng tìm ra cách.
“Chị cũng trọng sinh — thế thì tôi hiểu.”
Cô đan tay đặt lên mặt bàn đá cẩm thạch, tư thế đoan nghiêm:
“Hẳn là chị đã cải tà quy chính, làm lại cuộc đời, nên mới đổi được số mệnh của chị và Hạng Đống.”
Xin lỗi cô nói gì cơ?
Câu nói ấy toát ra từ đầu đến chân cái nhìn trịch thượng và ngạo mạn.
Tiểu thư Nhạc Đình Lan, đến hôm nay cô vẫn chưa hiểu gốc rễ khiến cô thất bại cả hai kiếp là gì ư?
Tôi cũng ngồi thẳng lưng, nhìn thẳng vào cô:
“Tôi không ‘cải tà quy chính’, vì tôi chẳng có gì để sửa; tôi vẫn là tôi của kiếp trước.
“Hạng Đống cũng là Hạng Đống của kiếp trước; cô ở đối diện nhà anh, vậy mà từ nhỏ đến lớn không phát hiện nỗi khốn cùng của sự im lặng nơi anh, không nghe thấy lời cầu cứu câm nín của anh.
“Cô không chấp nhận yếu mềm và nước mắt của anh, chỉ muốn mơ một ‘bông hoa đỉnh núi’ hoàn mỹ để cô mặc sức ảo tưởng.”
Sự đời như hôm qua, chẳng sai một li.
Giọng tôi không lớn, nhưng từng chữ đều mang nỗi bất bình, đau đớn và khinh bỉ đã trải qua:
“Còn cô, vẫn như kiếp trước: kiêu ngạo tự đại, không thấy con người thật, chỉ thấy hồ sơ giả đơn giản.
“Trong lòng cô, cô cố chấp tin rằng chỉ người học giỏi mới xứng với người học giỏi.
“Chỉ gia đình môn đăng hộ đối mới đáng có tình yêu và hôn nhân bền vững.
“Người nghèo chỉ đáng dâm đãng, hạ tiện, độc ác — vì nghèo sinh tà tâm; người giàu mới cao quý lương thiện chính nghĩa — vì giàu nuôi thiện tâm.
“Cô cho rằng nhà tôi nghèo, tôi học tệ; tôi đến gần Hạng Đống chỉ có thể kéo anh xuống địa ngục.
“Nhưng cô đã từng nghĩ chưa: thành tích không phải yếu tố duy nhất quyết định đời người; con đường đến thành công không chỉ một; cũng như tìm bạn đời không phải làm bài — chẳng có cái gọi là ‘đương nhiên phải thế’.
“Suốt đời, người ta tìm giữa biển người kẻ có thể làm linh hồn mình trọn vẹn, khiến mình thấy nỗi đau hay nước mắt, nụ cười hay niềm vui.
“Người ấy chưa chắc hoàn hảo, chưa chắc xuất sắc, chưa chắc giàu có, thậm chí chưa chắc khỏe mạnh.
“Nhưng một khi tìm thấy, linh hồn cô sẽ bảo: chính là người đó — người khiến mọi điều đều đáng giá.”
Kiểu quan hệ này chưa chắc lành mạnh — như đôi cha mẹ khốn nạn của tôi.
Xét trên mọi phương diện, họ là phản diện của “cha mẹ mẫu mực”. Nhưng không thể không nói: với nhau, họ có khi lại là duy nhất của đối phương.
Kể cả cha mẹ Hạng Đống: sống chung một mái nhà mà lạnh nhạt suốt đời, đối với con cũng “đồng lòng” như thế — há chẳng phải một dạng cộng sinh kỳ quặc sao?