CHƯƠNG 10

Đời người là bảng pha màu rối rắm, nơi ánh sáng và bóng tối cùng tồn tại, hèn hạ và cao thượng sánh đôi.

Muôn vật sinh ra, muôn hình vạn trạng, cao thấp chênh vênh.
Bởi thế nhân gian mới rực rỡ.

“Mỗi người là chủ của chính mình; dưới ý chí tự do mà quyết định rồi tự gánh rủi ro và trách nhiệm — đó mới là thú vị của làm người.
Hạng Đống yêu tôi ắt có lý do của anh ấy. Cô dựa vào đâu mà đứng trên cao, võ đoán thay anh quyết định cái gì tốt, cái gì không?
Hễ thiện ý của cô không được chấp nhận, cô liền dốc sức dẫm tôi và Hạng Đống xuống cống rãnh hôi thối, xuống tận đáy địa ngục.
Để chúng tôi mục rữa bốc mùi, mà sám hối, chuộc tội, làm nền cho ‘thiên kiến minh triết’ và ‘thiện lương chính trực’ của cô?
Chẳng lẽ chỉ vì cô học giỏi, xuất thân cao, cô bèn là chính nghĩa, là đạo đức cao siêu — là vị thần bất khả xâm phạm?
Mọi điều cô muốn đều phải đặt lên mâm vàng, cung kính bưng đến trước mặt cô?
Nhạc Đình Lan, cô nên tỉnh lại. Thế giới thật không quay theo ý cô; nó có logic của nó.
Nếu cô không nhìn thấu, không chấp nhận nó, thì mãi mãi cô sẽ đặt hy vọng sống hạnh phúc của mình lên sự xui xẻo của tôi và Hạng Đống.
Cô sẽ vĩnh viễn… chẳng bao giờ được tự do.”

Vừa dứt lời, một cốc cà phê hắt thẳng vào tôi.
May là hôm nay tôi không trang điểm, lại mặc áo khoác rộng; chiếc áo thun bên trong ướt sũng mà bên ngoài nhìn không rõ.

Tôi rút giấy lau lớp kem dính trên mặt, ngoắc tay gọi cậu phục vụ đang căng như dây đàn.
Trả tiền cốc cà phê của chính mình xong, tôi đứng dậy, nhìn người phụ nữ đối diện.

Cô ta toàn thân run rẩy; phấn nhũ mắt vì mí giật mạnh mà lem nhem, má hồng cũng không che nổi sắc mặt tái nhợt.
“Đình Lan, buông tha cho bọn tôi đi. Xem như là… nể tôi từng cuồng nhiệt sùng bái cô.
Hoặc là… vì cái kết thảm của tôi kiếp trước, ít nhiều có phần do cô — hãy sống cho tốt đời cô, đừng tìm tôi nữa.”

Về đến nhà, Hạng Đống và Kiều Y đang phủ phục dưới gốc cây; bên cạnh là hai thùng giấy mở nắp, đầy những thanh gỗ to nhỏ, to thô mảnh mỏng đủ kiểu.
Trước đó Kiều Y bảo muốn có một căn nhà trên cây.

Tôi tắm thần tốc, thay đồ trong chớp mắt rồi nhập hội cùng hai bố con.
Ôi chao, tay chân hai người kia nhanh quá; chậm tí nữa chắc đến mấy công đoạn cuối cũng chẳng đến lượt tôi.

Nhà cây làm xong, tôi lóe ý, lôi bảng pha màu ra; ba chúng tôi lấy mười ngón tay sặc sỡ mà vẽ múa rồng bay phượng trên vách.
Hạng Đống vừa lén hôn tôi một cái thì sững lại, kêu thất thanh: “Nồi súp của anh… a—”
Anh vung tay như con thỏ trúng tên, lao vèo vào bếp sau.

Kiều Y hí hửng chui vào lòng tôi, thừa lúc sơ ý mà quệt đầy mặt tôi sơn màu.
Tôi lục tìm một cành cây tiện tay: “Nghịch quá nha, đồ tiểu quỷ — bài văn hôm nay con viết chưa?”
Con bé ré lên, nhảy khỏi cây rồi lủi vào bếp.

Tôi cầm cành cây, đứng trước nhà cây.
Nhìn con tôi, người tôi yêu, và mái nhà của tôi.
Giữa hoàng hôn ồn ã, thế giới cùng tôi… mỉm cười đồng cảm.

Đời sống đẹp biết bao.

(Hết)