Như thể cảm nhận được ánh nhìn của tôi, anh cũng quay sang.
Ánh mắt hai chúng tôi chạm nhau giữa không trung.
Chiếc bình giữ nhiệt trong tay tôi trượt xuống, nước ấm đổ tràn ra sàn, lan đến tận mũi giày da của anh.
Đúng là anh rồi.
Bùi Tự.
Người duy nhất tôi từng thích trong quãng tuổi trẻ rực rỡ của mình.
Chỉ có điều—dường như bây giờ anh không còn nhớ tôi nữa.
Cả phòng họp lặng ngắt.
Tôi cúi đầu lí nhí nói xin lỗi, định khom xuống nhặt bình nước.
Nhưng Bùi Tự đã đi trước một bước.
Anh cúi người, nhặt chiếc bình giữ nhiệt màu hồng nhạt lên.
Liếc nhìn nó một cái, lông mày hơi nhíu, giọng điềm nhiên, không gợn chút cảm xúc:
“Lần sau chú ý.”
Rồi anh bị đám nhân viên vây quanh, rời đi.
Toàn thân tôi cứng đờ, phải đến khi anh khuất hẳn, tim mới dần đập lại, mũi cũng cay xè.
Ánh mắt anh—không có lấy một tia dao động.
Anh thật sự quên tôi rồi sao?
Chiếc bình này vốn dĩ là anh tặng tôi.
Tôi vẫn nhớ lần đầu bị đau bụng đến nỗi tái mét, anh chỉ biết đứng một bên lúng túng nhìn.
Sau đó, anh ghi nhớ chu kỳ của tôi, mỗi lần đến kỳ đều tự tay pha nước đường đỏ vào chiếc bình này cho tôi uống.
Anh còn chuẩn bị túi chườm tay cho tôi vào mùa đông.
Khi tay tôi lạnh, anh nắm lấy, nhét vào túi áo khoác của mình, chầm chậm ủ ấm.
Ký ức thân mật đến nhường nào—thì hiện tại lại lạnh lẽo đến bấy nhiêu.
Ngày ấy, tôi là cô tiểu thư vô lo.
Còn bây giờ, tôi chỉ là một nhân viên nhỏ trong công ty của anh.
Ngày ấy, anh là cậu sinh viên nghèo phải dựa vào chính mình.
Còn bây giờ, anh là tổng tài quản lý cả mấy bộ phận lớn.
Anh của hiện tại là phiên bản tốt nhất của chính mình.
Còn tôi của thuở đó—mới là phiên bản tốt nhất của tôi.
Hơn nữa, chính tôi đã rời đi không lời từ biệt.
Giờ đây, giữa chúng tôi… chỉ còn là hai người xa lạ.
“Rồi sau đó thì sao? Anh ta có đến tìm cậu riêng không?”
Gia Mẫn không cam tâm với kết cục như thế, đập nắm tay xuống giường, trông hệt như fan CP gặp cảnh BE (bad ending).
“Lúc ở nước ngoài cậu kể qua vài câu, tôi còn tưởng hai người có hậu cơ đấy! Sao lại dừng ngay chỗ này chứ, hả?”
Tôi trở mình, úp mặt vào gối, giọng khẽ khàng:
“Còn gì mà tiếp nữa, chắc anh ấy quên tôi thật rồi.”
Huống hồ, với thân phận bây giờ của anh—có biết bao tiểu thư danh giá xếp hàng bên cạnh, ai chẳng sẵn lòng bù đắp quá khứ cho anh.
Tôi quay mặt sang bên, nhắm mắt lại, nước mắt lại lặng lẽ trào ra.
Ghét anh.
Bùi Tự.
08
Tôi tưởng rằng việc anh làm sếp của tôi sẽ khiến tôi khó xử,
nhưng rồi nhận ra—cũng chẳng có gì.
Sếp thì vẫn là sếp thôi, mỗi ngày đâu phải lúc nào cũng gặp.
Tôi vẫn sống bình thường, làm việc bình thường.
“Dĩ Khinh, hôm nay cậu phải cẩn thận đó nha.”
Vừa đến bàn làm việc, đồng nghiệp đã kéo ghế lại gần, nhìn tôi bằng ánh mắt thương cảm.
“Sao thế?” — tôi vừa sắp xếp tài liệu vừa hỏi.
“Tổng tài Bùi đích thân chỉ đích danh cậu đi bàn dự án hôm nay.”
Cả công ty ai cũng biết tiếng sếp Bùi nghiêm khắc, đồng nghiệp tôi chỉ nghĩ tôi xui xẻo, nhìn tôi bằng ánh mắt “chịu khó nhé, tôi bó tay rồi.”
Tôi cũng chẳng nghĩ nhiều.
Dù sao tôi làm ở đây được hơn một tuần rồi, anh chưa từng chủ động tìm tôi.
Nếu tôi còn tự đa tình, vậy thì đúng là hề thật.
Tôi cầm tài liệu, cùng anh đi gặp đối tác.
Khi băng qua bãi cỏ tầng trệt, bỗng có một con chó nhỏ chạy đến.
Theo phản xạ, tôi bước lên chắn trước mặt anh, khẽ đuổi nó đi.
Làm xong, tôi sững lại.
Giọng anh trầm thấp vang bên tai:
“Tôi sớm không còn sợ nữa rồi.”
Tôi khựng lại, cười ngượng:
“Ừ, tôi biết.”
Tôi ngẩng nhìn bầu trời, khẽ cười:
“Chẳng qua là… quen rồi thôi.”
Ký ức xưa lại ùa về.
Hồi đó, khi yêu nhau, chúng tôi thường dắt tay dạo quanh khuôn viên trường.
Trong trường có nhiều chó nhỏ.
Một lần, có con chạy lại gần, anh khẽ lùi về sau một bước.
Tôi ngạc nhiên hỏi:
“Cậu sợ chó à?”
Anh chậm rãi gật:
“Ừ, hơi sợ.”
Tôi sững người—thì ra, Bùi Tự cũng có thứ khiến anh sợ.
Tôi như bắt được nhược điểm, thường trêu anh bằng mấy con chó nhỏ.
Sau này mới biết, anh thật sự rất sợ.
Tôi bèn nằng nặc kéo anh đi trị liệu chống sợ hãi.
Tôi còn nói:
“Bạn trai của tôi, sao có thể có điểm yếu được cơ chứ!”
Ban đầu, tôi tặng anh móc khóa hình chó, gấu bông hình chó.
Sau đó, dẫn anh đến quán cà phê chó.
Anh đều chiều theo, không hề từ chối.
Rồi tôi mới biết lý do đằng sau nỗi sợ đó—
Thì ra, người tưởng mạnh mẽ như Bùi Tự, lúc nhỏ cũng từng bị bắt nạt.
Cha mẹ đều đi làm xa, anh sống với ông bà, bị đám trẻ con trong làng trêu chọc.
Có lần, chúng ôm chó đến dọa anh, nhân lúc anh sợ không dám nhúc nhích, chúng lao vào đánh.
Tôi nghe xong mà bật khóc, vừa khóc vừa nói:
“Xin lỗi cậu… tôi không nên chạm vào vết thương của cậu như vậy.”
Nhưng Bùi Tự chỉ lắc đầu, mỉm cười nói:
“Cảm ơn cậu.”
09
Buổi gặp gỡ kết thúc, tôi chuẩn bị đi cùng đồng nghiệp khác.
Ai ngờ, Bùi Tự lại gọi tôi lại, ngay trước mặt mọi người, đưa chìa khóa xe:
“Hôm nay tài xế nghỉ, phiền cô Lâm đưa tôi về.”
Tôi: “…”
Đồng nghiệp ai nấy đều nhìn tôi bằng ánh mắt “tội nghiệp nhưng cũng ghen tị”, vì ít ra anh chọn tôi chứ không chọn họ.
Tôi nhận chìa khóa, ngồi vào ghế lái, vừa chỉnh gương vừa lầm bầm:
“Xe của anh, anh không sợ tôi lái hỏng à?”
“Cũng có thể là xe của em.”
Không biết từ khi nào, Bùi Tự đã ngồi yên ở ghế phụ, giọng thản nhiên đáp.
Tôi: “?”
“Chìa khóa tôi đưa rồi mà.” — anh hơi ngẩng đầu, nói chậm rãi.
Ý nghĩa mập mờ trong câu khiến tôi không biết phải hiểu theo hướng nào.
Anh nhập địa chỉ vào định vị—một nhà hàng, không phải khu dân cư.
Tôi khởi động xe:
“Không về nhà sao?”
“Không. Đi ăn.”
Tôi chỉ vào mình:
“Tôi á?”
Anh bình thản đáp:
“Ừ.”
Tôi có đồng ý đâu mà thành hẹn ăn rồi vậy trời…
Tôi nghĩ, đã là người trưởng thành, đã nhận ra nhau, thì cứ thoải mái đi.
Im lặng một lúc, tôi vẫn hỏi:
“Bà nội… giờ sao rồi?”
Bởi vì ngày tôi rời đi, bà anh vẫn nằm viện.
Ra nước ngoài rồi, tôi vẫn luôn nhớ bà.