CHƯƠNG 2

Khoảng một tháng trước đợt tổng kiểm tra gia hạn hôn nhân lần này, tôi vẫn còn lo lắng, rụt rè, đã nhỏ nhẹ hỏi Trạch Mục xem anh có muốn gia hạn hay không.
Thái độ của anh lúc ấy rất tự cao tự đắc, liếc tôi một cái, nói:

“Sao, em lo tôi không gia hạn à?”
Nói xong, anh cười:

“Vậy thì tháng này em phải chăm chỉ lấy lòng tôi, tháng sau tôi còn có thể cân nhắc lại.”
 
Tôi luôn đối xử tốt với Trạch Mục.
Đó là bản năng thích chăm sóc người khác của tôi,
một phần cũng vì tuổi thơ của tôi.

Cha mẹ nuôi của tôi là người câm điếc,
nên từ nhỏ, dù cố ý hay vô ý,
tôi đã quen với việc chăm sóc chu toàn cho những người xung quanh.

Năm năm qua, tôi đối với Trạch Mục cũng như thế.

Anh từng nói trước mặt tôi:

“Lịch Tinh, em rất hợp để kết hôn.”
“Hợp để kết hôn” — câu nói ấy chẳng phải lời khen.
Nhưng lúc đó tôi tự an ủi mình rằng
đó chỉ là một câu nói buột miệng, vô tâm của anh.

Tôi từng nghĩ mình sẽ mãi chẳng bận lòng về điều đó.

 
Cho đến không lâu trước đây.

Có lẽ Trạch Mục cũng không ngờ,
tôi hôm đó nghe thấy cuộc điện thoại anh gọi cho Toàn Uyển.

Hôm ấy tôi bị sốt, ngủ mê man trong phòng,
mơ màng tỉnh dậy, gắng gượng đi ra phòng khách để rót nước,
thì thấy anh ngồi trên sofa, đang gọi điện thoại.

Anh không bật đèn,
hàng mi rũ xuống,
cả người toát ra vẻ thất vọng xen lẫn mong chờ.

Giọng anh giả vờ hờ hững mà hỏi đầu dây bên kia:

“Toàn Uyển,
đợt tổng điều tra hôn nhân lần này,
cô có định gia hạn với chồng cô không?”
Tôi không biết bên kia nói gì,
chỉ thấy nụ cười nơi khóe môi anh chợt cứng lại.
Nhưng như thể người phụ nữ bên kia đang đứng ngay trước mặt anh,
nụ cười gượng gạo và giả vờ bình tĩnh ấy vẫn không buông xuống.

Cho đến khi cúp máy,
khóe môi anh vẫn giữ nguyên nụ cười buồn cười đó,
anh nắm chặt điện thoại,
ngồi suốt đêm trên sofa phòng khách.

 
Ngay cả khi tôi ở nhà,
anh cũng không nhận ra.

Tôi không bước ra,
chỉ đứng trong góc tường,
nhìn anh đau lòng cả đêm.

 
Khi ở bên Trạch Mục,
tôi không hề biết trong lòng anh đã có người khác.
Lúc đó, anh chủ động theo đuổi tôi,
thái độ thành khẩn và tích cực.

Anh đẹp trai,
gia thế tốt,
mà tôi, cũng chỉ là một người bình thường —
trong lòng nhắc đi nhắc lại vô số lần rằng không được sa vào,
nhưng như người ta nói:

“Tình mà có thể tự khống chế,
thì chẳng còn gọi là tình nữa.”
Tôi vẫn sa vào.

 
Sau khi ở bên nhau,
thái độ của anh dần trở nên lạnh nhạt.

Nhưng khi ấy tôi nghĩ,
các cặp đôi đều như vậy thôi.

Bởi vì anh đăng công khai tôi lên mạng xã hội,
dùng ảnh đôi ngốc nghếch,
tặng quà trong mọi dịp lễ,
chụp ảnh cho tôi,
rồi khoe ân ái khắp nơi.

Dù mỗi lần đăng xong,
anh lại thất thần,
nhìn chằm chằm vào điện thoại suốt buổi,
tôi vẫn không thấy có gì lạ.

 
Đến năm thứ ba bên nhau,
tôi mới phát hiện ra sự thật.

Tôi nghe thấy bạn anh hỏi:

“Cậu nghe chưa?
Toàn Uyển hình như sắp kết hôn rồi.”
Lúc ấy tôi mới biết,
trong lòng Trạch Mục luôn có một cô thanh mai trúc mã môn đăng hộ đối.

Chỉ là nàng thanh mai ấy lạnh nhạt, ít nói,
chỉ chuyên tâm vào nghiên cứu học tập,
vào đại học thì ra nước ngoài,
và ở cùng một sư huynh trong phòng thí nghiệm.

 
Tôi nghe thấy bạn anh hỏi tiếp:

“Toàn Uyển sắp kết hôn,
cậu lại đòi cưới,
hôn nhân đâu phải trò đùa,
cậu có muốn nghĩ lại không?”
Trạch Mục lúc đó rất ủ rũ,
tự giễu cười một tiếng, nói:

“Cưới ai mà chẳng là cưới,
dù sao cũng chẳng thích ai cả.”
Ngày hôm sau,
tôi chủ động đề nghị chia tay.

Anh không hỏi lý do,
chỉ nhún vai, hờ hững:

“Được thôi, nếu em muốn chia tay.”
 
Về sau tôi mới biết,
năm đó Toàn Uyển nói lời chia tay để ra nước ngoài theo đuổi ước mơ,
Trạch Mục đã dốc hết mọi cách để níu kéo.

Đến nay, bạn thân anh vẫn thỉnh thoảng lấy chuyện đó ra trêu.

 
Trạch đại thiếu gia cao ngạo, không chịu thua ai,
vậy mà đã từng hạ mình đến tận xương tủy.

Anh chấp nhận yêu xa,
chấp nhận bay đi bay về Mỹ mỗi tuần,
thậm chí chuẩn bị bỏ học trong nước,
đi theo Toàn Uyển sang nước ngoài,
chỉ mong cô ấy đừng rời bỏ anh.

 
Tiếc rằng,
trước khi gia đình anh kịp phản đối,
chính Toàn Uyển đã lạnh lùng, sốt ruột nói:

“Anh làm đủ chưa?
Tôi đi là để theo đuổi nghiên cứu của riêng mình.
Anh hiện tại chẳng thể xin vào trường tốt,
đến lúc đó là anh đi theo tôi,
hay tôi phải tốn thời gian đi theo anh?
Trạch Mục,
tôi không có thời gian chơi trò gia đình với anh.
Anh có thể trưởng thành hơn một chút không,
đừng trẻ con như vậy nữa.”
 
Khi ấy,
Trạch Mục vẫn còn là một chàng trai trẻ dám liều chết vì tình yêu.
Anh vẫn kiên quyết làm thủ tục,
muốn đi cùng cô ấy ra nước ngoài.

Nhưng chưa đầy một năm sau,
anh đã trở về nước.

 
Tôi cũng chỉ biết điều này sau này.
Ngoài chuyện không hợp khí hậu,
anh và Toàn Uyển còn xa cách về tinh thần,
mà cô ấy thì cảm mến một sư huynh trong phòng thí nghiệm.

Trạch Mục trở về với đầy thương tổn.

Nhưng may mắn thay,
là công tử nhà giàu,
nên cái giá cho sai lầm gần như bằng không.
Dù có làm gì sai,
cuộc đời anh vẫn có vô số cơ hội làm lại từ đầu.

 
Anh vào một trường đại học trọng điểm trong nước,
và trở thành bạn học của tôi.

Khi ấy, tôi không biết vì sao anh lại theo đuổi tôi.
Về sau mới hiểu,
bởi vì Toàn Uyển và sư huynh kia đã ở bên nhau,
nên anh chán nản, tự buông thả,
cần một “bạn gái” để ganh đua và chữa lành.

Còn tôi,
là người thích hợp nhất lúc ấy.

Xinh đẹp,
học giỏi,
tính cách tốt,
lại có thể giúp anh gỡ gạc thể diện trên mạng xã hội.

Quan trọng hơn,
gia cảnh tôi không tốt lắm —
những cô gái như vậy thường có lòng tự trọng cao,
sau này nếu anh muốn bỏ,
họ sẽ không dây dưa, quấn lấy.

 
Khi biết sự thật,
tôi chủ động nói lời chia tay.

Trạch Mục nói đúng,
tôi đúng là kiểu con gái có lòng tự trọng cao,
nếu sau này anh muốn bỏ tôi,
tôi chắc chắn sẽ không quấn lấy anh.