10
Ba ngày sau mới lại gặp hắn – chính là trong thọ yến của bà mẫu.
Bà mẫu vốn không muốn phô trương, nhưng ma ma khuyên rằng Nhị công tử tỉnh lại là chuyện vui, niềm vui chồng thêm niềm vui, xua hết u ám trong phủ.
Bởi vậy, mẫu thân mời thân bằng cố hữu, cả phụ thân và đích mẫu ta cũng được mời đến xem hí kịch.
Cố Kỳ Minh còn mời gánh hát nổi tiếng nhất kinh thành, dựng đài kịch ngay giữa viện.
Khiến mẫu thân cảm động rơi lệ, nắm tay chúng ta thổn thức:
“Giá mà Đại ca các con cũng ở đây thì tốt biết mấy.”
“Mẫu thân, hôm nay chớ nhắc việc này.”
Chúng ta dìu bà ngồi chính giữa.
Vừa gặp đích mẫu, bà đã kéo ta dặn dò lải nhải, tai ta ong ong, chẳng nghe rõ trên đài hát những gì.
Bất chợt, tiếng nhạc dừng.
Một kẻ áo đen từ trên trời đáp xuống, cầm đuốc trong tay, uống thứ gì đó, phun ra ngọn lửa rực đỏ.
Dưới đài vỗ tay vang dội.
Chợt hắn trượt chân, đuốc văng ra, nước trong bình cũng hắt tung tóe, bén vào màn kịch bên cạnh.
Giữa mùa hạ, trời khô nóng, lửa bùng dữ dội, không cách nào khống chế.
Cố Kỳ Minh chỉ huy hạ nhân sơ tán khách.
Lửa cháy ngút trời, khói dày đặc, mùi khét nghẹn thở.
Giữa cảnh người người hoảng loạn, chẳng mấy ai nghe lệnh, ai nấy chen lấn bỏ chạy.
Trong hỗn loạn, ta và bà mẫu bị tách ra.
Bà mẫu vấp ngã, đau đến không đứng nổi, đài kịch sắp đổ xuống ngay đầu bà.
Tần Mộng Điệp ở sát bên.
Nàng rõ ràng nghe thấy tiếng kêu cứu, nhưng quay lưng chạy trối chết.
Ta vốn đã thoát ra, lại quay ngược vào.
Xuân Hoa kêu khóc:
“Tiểu thư, coi chừng a!”
Ta không còn để ý được nữa.
Dẫu ta ích kỷ tham lợi, nhưng người thật lòng tốt với ta, ta phân biệt được.
Trong lòng ta, bà mẫu chẳng khác gì mẫu thân ta.
Ta giật lấy chậu nước từ tay tiểu tư đang dập lửa, dội ướt cả người, ba bước gộp hai, lao tới đỡ bà mẫu.
Chân bà sưng tấy, chẳng còn chút sức.
Bà mẫu đẩy ta ra:
“Đi mau, đi mau, đài sắp đổ rồi!”
Khói đặc nghẹt thở, người xô đẩy bốn phía, chẳng phân nổi ai là ai.
Ta khụy xuống:
“Mẫu thân, mau lên, con cõng người!”
Ầm ầm!
Hai cột chính của đài đã gãy sắp đổ.
“Tích Ngọc!”
“Mẫu thân, mau lên! Người không đi, con cũng không đi!”
Bà đành trèo lên lưng ta.
Ta nghiến răng, từng bước một gắng gượng rời khỏi biển lửa.
Ngay khi ta sắp kiệt sức, một bóng người cao lớn lao vào, đón lấy mẫu thân từ lưng ta, cõng bà, còn dìu ta, cùng thoát ra ngay khoảnh khắc đài kịch sập xuống.
Thần kinh căng cứng của ta vụt thả lỏng, trước mắt tối sầm.
Chỉ còn nghe giọng Cố Kỳ Minh không ngừng gọi tên ta.
11
Khi tỉnh lại lần nữa, ta đã nằm trên giường mình.
Cẳng chân mát lạnh, truyền tới chút tê rát.
“Tiểu thư đừng động.” Xuân Hoa đứng bên giường nói.
Ta khẽ nghiêng người, liền thấy Cố Kỳ Minh đang ngồi nơi cuối giường, tỉ mỉ bôi thuốc cho ta.
“Chân tiểu thư bị bỏng, cô gia thương xót, tự tay bôi thuốc cho người đó.”
Ta hỏi: “Mẫu thân thế nào rồi?”
“Hôm qua chỉ bị kinh hãi, lại trẹo chân. Bà ấy nói muốn tới thăm người, nhưng ta khuyên nằm nghỉ.”
“Thế thì tốt.”
Không biết từ bao giờ, Xuân Hoa đã lặng lẽ lui ra, còn khép kín cửa.
Cố Kỳ Minh bôi thuốc xong, ngồi xuống đầu giường. Sắc mặt hắn xanh mét, ánh mắt u uất, dán chặt lên người ta, khiến ta toàn thân run rẩy.
“Có lời thì cứ nói thẳng đi.”
“Tống Tích Ngọc, nàng có phải không có đầu óc không? Cứu người cũng phải cân nhắc xem bản thân mấy cân mấy lạng. Với cái thân thể yếu ớt này, nàng cõng nổi mẫu thân ta chắc? Nàng ngày ngày xưng mình là Nhị phu nhân Cố gia, sao không biết gọi người tới giúp, nhất định phải tự mình lao vào?”
Chưa từng thấy hắn giận dữ đến vậy. Ta bỗng thấy uất ức, chân vốn đã đau, giờ tim cũng đau, nước mắt liền ào ào rơi xuống.
Cố Kỳ Minh cuống quýt.
Hắn cúi xuống, đưa tay lau lệ cho ta.
Ta nghiến răng đẩy hắn ra: “Chàng tránh ra! Khi mẫu thân ngã xuống, chàng ở đâu? Sao không tới cứu chúng ta? Ta liều mình cứu mẫu thân, chàng chẳng những không cảm tạ còn mắng ta.”
Mắng chưa đủ, ta còn vung nắm đấm đập thùm thụp vào ngực hắn.
Đập đến tay đau nhức, ta mới dừng, ngước mắt nhìn chằm chằm hắn.
Hắn khẽ thở dài, mới mở miệng: “Tống Tích Ngọc, đừng khóc. Là ta không đúng. Ta lo cho nàng, lần này may mắn không sao, nhưng nếu còn có lần sau thì sao? Nhớ kỹ, muốn cứu người, trước hết phải giữ được mình.”
Hắn nắm tay ta thật chặt, lúc này ta mới phát hiện trên tay hắn cũng đầy vết thương.
Lòng ta thoáng mềm nhũn, nghẹn ngào hỏi: “Nếu người ta muốn cứu là mẫu thân chàng, hoặc chính chàng, cũng không được sao?”
“Cũng không được. Không ai quan trọng hơn chính nàng.”
Trong thoáng chốc, chua xót dâng đầy.
Từ nhỏ đến lớn, chưa từng có ai nói với ta rằng ta rất quan trọng.
Ta vốn chỉ là thứ nữ bị phụ thân xem nhẹ, là con cờ dư thừa trong mắt đích mẫu.
Thế nhưng Cố Kỳ Minh lại nói – không ai quan trọng bằng ta.
Khoảng cách giữa chúng ta bỗng thu hẹp.
Gương mặt tuấn dật của hắn phóng đại ngay trước mắt, ánh sao dưới hàng mi dài rực rỡ như thắp sáng.
Lồng ngực ta thắt lại, hơi thở nóng rực, tim đập thình thịch như sấm.
“Nàng đang nghĩ gì?” – giọng hắn trầm thấp, khàn khàn.
Không kịp suy nghĩ, ta buột miệng: “Đang nghĩ phải phạt chàng làm gì, ta mới chịu tha thứ.”
“Đã nghĩ ra chưa?”
Ánh mắt hắn dịu dàng chưa từng có, như chứa cả trăng hoa.
Khi tim ta treo lơ lửng.
Nụ hôn của hắn cũng rơi xuống.
12.
Ánh trăng bạc phủ bên giường, sắc nến vàng cam lay động trên thân ảnh chúng ta.
Môi Cố Kỳ Minh không giống tưởng tượng của ta.
Mềm mại, ấm áp, như có dòng suối ngọt dâng tràn trong tim.
Không rõ qua bao lâu, chúng ta mới tách ra.
Hắn kề trán vào ta, mũi cọ mũi, hơi thở quấn quýt.
Sau khi rung động, mắt mày hắn dịu dàng đến không tưởng, tựa như ẩn cả ánh trăng và hương hoa.
Ta run rẩy, còn chưa kịp hoàn hồn, đã thì thào hỏi: “Vì sao chàng hôn ta?”
Cố Kỳ Minh khẽ cười: “Ta hôn thê tử của chính mình, cũng cần lý do sao?”
“Nhưng ta còn chưa hết giận.”
“Vậy nàng muốn thế nào mới hết giận?”
Ta nghĩ mãi chẳng ra, liền thốt: “Ta muốn một hòm châu báu.”
Trong mắt hắn tràn đầy cưng chiều: “Tống Tích Ngọc, ta sớm biết sẽ thế.”
“Chàng không vui?”
“Ngày mai cho nàng.”
Nói đoạn, hắn nằm sang nhuyễn tháp bên cạnh, khẽ dặn: “Ngủ đi, đêm có việc thì gọi ta.”
Không khí quanh dần lạnh, trong lòng ta lại có chút hụt hẫng.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, trên đầu giường đã đặt một chiếc hòm gỗ.
Mở ra xem – toàn là trân châu bảo ngọc hiếm có, lấp lánh chói mắt.
Ma ma mang cơm sớm vào, liếc qua liền thất thanh: “Đây chính là phần thưởng Thái hậu ban cho Nhị công tử năm xưa khi ngài múa kiếm. Công tử từng nói sẽ để dành làm sính lễ cho nữ tử mà mình yêu thương nhất.”
Bà càng nói càng hưng phấn, bỏ cả cơm, vội chạy đi: “Ta phải báo tin vui này cho Lão phu nhân.”
Chưa bao lâu sau, Xuân Hoa lại hớt hải chạy vào: “Tiểu, tiểu thư…”
“Có chuyện gì, từ từ nói.”
“Đại… Đại công tử trở về rồi.”
“Cố Trường Uyên?”
“Phải.”