3.
Đêm xuống, xe dừng nghỉ ở dịch quán.
Dưới ánh nến lờ mờ, ta lấy ra tờ giấy có chữ ký của Tề Yến mà ta vẫn cất trong ngực.
May thay năm đó, trước khi xuất giá, sinh mẫu ở nhà họ Lục tuy chê ta quê mùa, không biết một chữ, sợ ta sau này gả vào nhà họ Tề sẽ làm mất mặt, nên đã thuê cho ta một nữ tiên sinh, dạy ta học chữ.
Nghĩ tới nữ tiên sinh ấy, lòng ta lại mềm đi đôi phần.
Sống mười sáu năm, người ấy là người thứ hai từng khen ta.
Bà nói, ta tuy lớn lên ở nhà nông, nhưng đầu óc chưa từng cùn mòn.
Chỉ một năm đã biết đọc biết viết, bà hết lời khen ta thông minh lanh lợi.
Ta chỉ không ngờ, bao công sức học chữ, cuối cùng là để viết ra tờ giấy hòa ly hôm nay.
Cẩm Liễu bưng tới một bát thuốc sắc đen sánh, chần chừ hỏi:
" Tiểu thư, uống bát thuốc này rồi, sẽ chẳng còn đường quay lại nữa đâu. "
Ta nhẹ nhàng vuốt bụng.
Nơi ấy còn chưa có lấy một chút nhô lên.
" Ta không muốn giữ lại cốt nhục của kẻ phụ bạc. "
Phía sau lưng ta, xưa nay cũng chưa từng có lối nào để ngoảnh lại.
Ta bưng bát thuốc, uống cạn một hơi.
Nhân lúc thuốc chưa kịp phát tác, ta viết hòa ly thư, trao cho Cẩm Liễu:
" Đưa cho chưởng quỹ dịch quán, cho thêm ít bạc, nhờ ông ấy đi một chuyến, đem hòa ly thư nộp lên nha môn làm chứng. "
Ta vốn định tự mình đi.
Nhưng như thế phải chậm lại một ngày mới rời kinh thành.
Ta thực sự không muốn ở lại chốn lạnh lẽo ấy thêm một khắc nào nữa.
4. Tề Yến
Lục Tĩnh Oản rời kinh đã mấy ngày.
Ta theo thói quen đưa tay sang bên giường, chỉ thấy trống không, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác là lạ.
Ta không bận tâm, như thường lệ vẫn đi xếp hàng mua điểm tâm ở Thụy Phương Trai.
Hai hôm nay, Thụy Phương Trai vừa ra món bánh anh đào mới, Tĩnh Thư rất thích ăn.
Hiện tại đại ca đang làm việc bên ngoài, Tĩnh Thư lại vừa sẩy thai, ta làm đệ đệ tất nhiên càng phải quan tâm nàng ấy nhiều hơn một chút.
Ban đầu ta định đưa bánh cho nha hoàn trong viện Tĩnh Thư rồi đi, nhưng nha hoàn ấy lại tránh sang một bên:
" Nhị công tử, đại thiếu phu nhân dạo này vẫn chưa khỏe, ăn uống cũng chẳng được là bao, chi bằng ngài vào khuyên nhủ một chút đi ạ. "
Như vậy là thất lễ.
Ta do dự một hồi, cuối cùng vẫn quay người bỏ đi.
Ta không thể để danh tiếng của Tĩnh Thư bị hủy hoại.
Huống chi, nếu để A Oản biết được, e là lại rắc rối.
Thật ra, nàng cũng chẳng có tư cách gì để ghen với Tĩnh Thư.
Ta với Tĩnh Thư, với đại ca, vốn là thanh mai trúc mã.
Tình cảm không cần nói nhiều.
Khi nàng và đại ca thành thân, ta đã buồn bã rất lâu.
Mãi đến một ngày, ta nhìn thấy A Oản bị cha nuôi đánh giữa phố.
Cái dáng vẻ, khuôn mặt ấy, giống Tĩnh Thư tới bảy phần, khiến ta ngây người ngay tại chỗ.
Ta biết, nhà họ Lục từng thất lạc một đứa con gái.
Năm đó, khi còn nhỏ, Tĩnh Thư nghịch ngợm làm mù một mắt con gái của một a hoàn.
Vì chỉ là nô tài, Lục phu nhân cũng không để tâm.
A hoàn ấy ôm hận, thừa dịp không ai chú ý lén ôm đứa trẻ còn trong tã lót—chính là Lục Tĩnh Oản—vứt vào rừng sâu.
Sau nhiều lần dò hỏi, cuối cùng ta xác nhận, cô nương bị đánh kia chính là đứa trẻ năm xưa bị vứt bỏ, Lục Tĩnh Oản.
Ta dẫn nàng về ra mắt trưởng bối nhà họ Lục.
Nàng hồi ấy rất lo lắng, vai run nhẹ, các trưởng bối nhà họ Lục nhìn nàng, nét mặt đều chẳng mấy vui.
Nàng càng nhút nhát lại càng làm nổi bật vẻ đoan trang của Tĩnh Thư bên cạnh.
Ta khẽ thở dài, nhẹ nắm lấy tay nàng giấu trong tay áo.
Chân mày nàng lập tức giãn ra, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn ta, ánh mắt đầy cảm kích.
Nói thật, nàng và Tĩnh Thư khác nhau nhất chính là đôi mắt ấy.
Nhưng hồi ấy nhìn vào mắt nàng, lòng ta không hiểu sao lại thấy xao động.
Ta liền về báo với phụ mẫu, ta muốn cưới nàng.
Không ai đồng ý.
Ai cũng chê nàng lớn lên bên ngoài, không được dạy dỗ, không thể ra mặt mũi với đời.
Ta biết cả.
Nhưng đời này không lấy được Tĩnh Thư, lấy một người giống nàng bảy phần, có lẽ cũng tạm.
Ta bị chấp niệm ấy cuốn lấy, ròng rã một tháng trời, cuối cùng người nhà cũng đồng ý chuyện này—nhưng thật ra, về sau ta đã có chút hối hận.
Ngoài khuôn mặt kia, nàng và Tĩnh Thư thật chẳng giống nhau chút nào.
Nàng không thể sánh với Tĩnh Thư.
Giao điểm tâm xong, ta ngồi thất thần trong đình một lát mới trở về phòng.
Lục Tĩnh Oản đi rồi, sân viện dường như càng thêm trống vắng.
Ta buồn bã lật xem đồ đạc trong phòng, bỗng phát hiện ra một chuyện.
Ngoài vài bộ y phục và chăn đệm, dường như nàng chẳng mang theo thứ gì.
Ta lục lọi tủ quần áo, rương hòm, cả hộp trang sức của nàng.
Tất cả đều còn ở đó.
Y phục nàng thường mặc, giày thêu, cùng những trâm cài, trang sức mà ta tùy tiện mua tặng, đều không thiếu món nào.
Duy chỉ có chiếc hộp nhỏ đựng vàng—nơi nàng từng gom góp từng chút một như một tiểu tài chủ—là đã biến mất.
Tim ta bỗng đập dồn dập, cuống quýt lao ra ngoài, không ngờ vấp phải chân ghế, suýt nữa ngã sấp mặt.
Bên ngoài, một nha hoàn hấp tấp chạy vào, sắc mặt có phần hoảng hốt:
" Nhị công tử, người bên trang phía đông vừa tới báo, nhị thiếu phu nhân đến giờ vẫn chưa tới trang đâu ạ! "