Chúng ta vốn có sự ăn ý, chẳng cần nhiều lời.
Trầm Ngư cúi đầu, rút túi hương đưa cho Nam Khê.
Nam Khê bình tĩnh đối diện từng ánh mắt của chúng ta.
Trong mắt viết trọn sự trấn định và thản nhiên.
Hoàng đế quay lưng lại, đang vẽ một bức xuân cảnh.
Hắn sắp xoay người.
Nam Khê lập tức ôm lấy hắn, làm nũng:
“Thiếp xin đút kẹo cho bệ hạ.”
Đôi tay ngọc ngà đưa kẹo vào miệng hắn, Hoàng đế ôm nàng, miệng nói lời tình tứ.
29
Hoàng đế dần dần mệt mỏi.
Hắn ngả lên giường, quét mắt qua, lười nhác bảo:
“Lũ tiện tỳ lui xuống.
“Trẫm cùng ái phi muốn nghỉ ngơi.”
Nam Khê tháo dải lụa trên tóc, nghịch ngợm quấn vào tay hắn, vòng sau vòng, càng lúc càng chặt.
Bầu không khí thoạt nhìn ngọt ngào.
Hoàng đế bất đắc dĩ cười: “Lại nghịch ngợm rồi.”
Nhưng tay Nam Khê đột nhiên siết mạnh.
Ánh mắt nàng lạnh lẽo, quát lớn:
“Cẩu Hoàng đế, thu lại dã tâm bẩn thỉu của ngươi đi!”
“Đưa chúng ta về hiện đại mau!” — Dung Chỉ hô lên.
Hoàng đế lim dim, giãy dụa như cá chết.
Nhưng mê hương đã phát tác.
Nghe thấy tiếng Dung Chỉ, trong lòng hắn vang lên rồi liền hôn mê:
【Trừ phi g.i.ế.c trẫm, nếu không chẳng ai có thể rời đi…】
Ta đã nghe được rồi!
Hệ thống của Dung Chỉ nói không sai.
Muốn về, quả thực phải g.i.ế.c hắn.
30
Dung Chỉ lấy ra một chén rượu độc.
Đó là thứ Tần Hoài Ngọc đã chuẩn bị sẵn.
Ta và Trầm Ngư cưỡng ép vặn miệng cẩu Hoàng đế, ép hắn nuốt xuống chén rượu độc.
Bên ngoài điện, bọn thái giám nghe thấy động tĩnh, cao giọng hỏi:
“Bệ hạ có chỗ nào khó chịu sao?”
Nam Khê siết chặt dải lụa trong tay, uể oải trả lời:
“Hoàng thượng, nửa đêm nửa hôm ồn ào c.h.ế.t đi được.”
Bọn thái giám lập tức yên lặng như dế bị kinh động trong bụi cỏ.
Đúng lúc ấy, bên ngoài điện vang lên giọng nói của Quý phi, vừa oán vừa mềm mại:
“Hoàng thượng, thiếp tới thăm người đây.”
Thái giám ngăn lại.
Quý phi không nghe thấy tiếng quát mắng của Hoàng đế, bèn cả gan đẩy cửa:
“Hoàng thượng, thiếp nhớ người quá……”
Nữ nhân lúc nào cũng cho rằng chỉ cần làm nũng thì có thể nhận được một chút thương hại, tự hạ mình xuống thành mèo thành chó.
Chúng ta cuống cuồng cả lên.
Cẩu Hoàng đế kia vẫn chưa chết.
Chẳng có chút dấu hiệu nào của việc xuyên không xảy ra.
Nếu không quay về được, con đường trước mắt của chúng ta chỉ có một —
Bị làm nhân trư.
Đó là kết cục duy nhất.
Cánh cửa điện kẽo kẹt sắp bị đẩy ra.
Một luồng gió đêm lùa vào, làm rèm cửa lay động.
Nỗi sợ hãi khổng lồ khiến ta gần như ngất lịm.
Ta liếc nhìn Dung Chỉ.
Ánh mắt nàng tham luyến nhìn cảnh tượng trước mắt, giống như một lời tuyệt biệt.
Nhưng ta tin Dung Chỉ, nàng sẽ không lừa chúng ta.
Gương mặt trắng muốt của Quý phi hiện ra nơi khe cửa, nụ cười bên khóe môi nở rộ như một lời nguyền độc ác nhất.
Chỉ cách chúng ta ba phiến đá cẩm thạch.
Toàn thân ta run lẩy bẩy, hai chân mềm nhũn.
Tim đập như muốn phá lồng n.g.ự.c mà bật ra, hóa thành tiếng trống tang gấp gáp:
Thình!
Thình!
Thình!
Cổ họng Hoàng đế phát ra tiếng ục ục, m.á.u phun trào.
Ta mất đi ý thức.
Trước mắt mờ mịt, mưa mịt mùng, nước nhòa nhoẹt, chẳng thấy được gì, cũng chẳng nắm giữ được gì.
Tiếng gọi hốt hoảng từ nơi xa vọng tới, từng chút chui vào đầu ta:
“Thiền nhi! Thiền nhi tỉnh lại rồi!”
“Bác sĩ, mau tới xem!”
Ta tỉnh lại trên giường bệnh ở thế kỷ 21, xung quanh là gương mặt rạng rỡ vui mừng của cha mẹ và bác sĩ.
“Chúng ta về rồi.”
Giọng nói yếu ớt của Trầm Ngư và Nam Khê vang lên.
Ba chúng ta cùng nằm trong một phòng bệnh.
Trái tim ta trở lại lồng ngực, niềm vui mất đi rồi tìm lại được như thủy triều dâng lên tràn qua khóe mắt. Ta nghe thấy mình thì thầm:
“Về nhà thật tốt.”
Ánh mắt trìu mến của cha mẹ, tiếng nức nở vui mừng của bạn bè, tiếng đáp khẽ nhưng kiên định của bạn cùng phòng.
Nắng chiều rọi qua cửa sổ, chiếu lên nhành hồng trên bệ, hồng phấn xen trắng, lặng lẽ nở rộ.
Tựa như cuộc đời sau này của chúng ta bốn người — tự do và tươi đẹp.
Tường son ngói biếc, bốn bề lao ngục, từ nay chẳng thể giam cầm ai nữa.
Ta mỉm cười mãn nguyện.
Nhưng trong lòng vẫn còn một khoảng trống…
Đúng rồi, còn Dung Chỉ thì sao?
Sao nàng không đáp lại……
Ánh mắt vừa tham luyến vừa quyết tuyệt của nàng chợt lóe lên trong đầu ta.
Có lẽ ta đã hiểu lầm nàng.
Điều nàng tham luyến, vốn không phải là khoảnh khắc vinh hoa phú quý kia.
<Hoàn chính văn>