Thì ra, không phải anh ấy không buồn—mà là đau đến mức không dám dừng lại để cảm.
14
Tang lễ của mẹ làm rất giản đơn, chỉ mời những người thân thiết nhất.
Không ngờ Cố Hoài Chi và mẹ hắn—cặp mẹ con “đỉnh của chóp” ấy—lại không mời mà đến.
Lần này Cố Hoài Chi không say rượu, nhưng mắt vẫn phủ một màn mờ đục, cả người phờ phạc, u ám.
Bà già nhà họ Cố vừa bước vào, thấy tôi liền vội vã nặn ra nụ cười giả nhân giả nghĩa, xông tới định nắm tay tôi:
“Ôi ôi, cháu gái ngoan Đường Đường của bà! Nhìn con kìa, gầy nhom cả rồi! Mẹ con không còn, bà ngoại lại ốm như thế, bên cạnh không có người thân sao được? Ngoan nào, theo bà về nhà nhé? Chúng ta mới là một nhà, là người thân ruột thịt của con! Còn cái thằng họ Thẩm kia, nói cho cùng cũng chỉ là người ngoài!”
Bà ta cười “từ ái” đến thế, như thể người từng bóp tay tôi đến bầm tím, chửi tôi là “đồ đòi nợ”, “đồ lỗ vốn” chưa từng là bà ta vậy.
Tôi hất mạnh tay bà ta ra, bắt chước dáng vẻ của mẹ, kéo khóe môi thành một nụ cười nửa vời:
“Bà nội? Các người muốn tôi—đứa cháu gái này—hay muốn tiền mẹ tôi để lại?”
Tôi bước lên một bước, chắn trước di ảnh của mẹ, giọng không to nhưng rành rọt:
“Nói cho rõ: bây giờ tôi chỉ có một người bố, tên là Thẩm Dữ Sơ. Tài sản của mẹ tôi không liên quan một xu tới nhà họ Cố của các người. Tôi, Thư Đường, với các người cũng đã chẳng còn dây mơ rễ má.”
Cố Hoài Chi có lẽ bị thái độ của tôi kích động, khịt mũi cười khẩy, giọng lả lơi:
“Yo, còn gọi bố cơ à? Tôi hỏi thăm kỹ rồi—thằng nhóc đó chỉ hơn mày mười hai tuổi! Gọi gì mà bố? Hai mẹ con mày chơi ‘mới mẻ’ thật đấy!”
Lời vừa dứt, một luồng gió mạnh ập tới!
“Bộp”—một cú đấm nặng như trời giáng nện thẳng vào mặt Cố Hoài Chi, hắn lảo đảo ngã chúi, khóe miệng lập tức rỉ m.á.u.
Là chú Bùi Cảnh. Chú siết khớp tay, ánh mắt lạnh băng lia qua mẹ con nhà họ Cố. Sau lưng chú còn mấy người đàn ông cao lớn, sắc mặt khó ở—đều là bạn Thẩm Dữ Sơ.
“Vốn không muốn động thủ trước linh đường của chị Thư Tình, bẩn chỗ của chị ấy.” Giọng chú Bùi lạnh như băng vụn. “Nhưng hai người đúng là quá kinh tởm. Biết điều thì cút ngay! Còn dám xằng bậy một câu, đừng trách bọn tôi đấm cho răng rơi đầy đất!”
Đám chú đứng sau cùng bước lên nửa nhịp, ai nấy mắt không thiện cảm.
Mẹ con Cố Hoài Chi bị khí thế ấy dọa khiếp, lăn tăn bò ra ngoài bị “mời” khỏi linh đường.
Ra tới cửa, Cố Hoài Chi vẫn chưa chịu thôi, ôm mặt nhảy chồm chồm la to:
“Đông hiếp ít là gì giỏi! Đợi đấy! Tao còn có thể đi đường pháp luật! Tao là bố ruột của Thư Đường! Quyền nuôi chắc chắn tòa sẽ phán cho tao!”
Hắn vừa dứt lời, bên cạnh chú Bùi có một chú đeo kính, trông nhã nhặn, khẽ “tặc” một tiếng, đẩy gọng kính, chậm rãi nói:
“Không hiểu luật—đáng sợ thật.”
Giọng chú không to nhưng rõ từng chữ:
“Thứ nhất, theo Bộ Dân luật và nguyên tắc ‘ưu tiên lợi ích tốt nhất của người chưa thành niên’, Thư Đường đã đủ tám tuổi; khi xác định quyền nuôi, tòa phải xem xét và tôn trọng ý chí của chính cháu trước tiên.”
Chú ngừng một nhịp, nhìn Cố Hoài Chi:
“Thứ hai, ông Thẩm Dữ Sơ và Thư Đường đã chung sống lâu dài, hình thành quan hệ chăm sóc–giáo dưỡng thực tế; hơn nữa ông ấy có nguồn thu ổn định, môi trường sống tốt, đầy đủ năng lực nuôi dưỡng và điều kiện giám hộ.”
“Còn anh,” ánh mắt chú đeo kính chuyển sang Cố Hoài Chi, ẩn chút khinh miệt khó thấy, “lâu năm nghiện rượu, bỏ bê con, thậm chí có tiền sử bỏ rơi trẻ vị thành niên.”
“Với các điều kiện ấy, tòa sẽ trao quyền nuôi cho ai—tôi cần nói thêm không?”
Mẹ con nhà họ Cố lúc đỏ lúc trắng mặt, rốt cuộc cứng họng, lủi thủi chuồn mất.
Nhìn bóng lưng chật vật của họ, cục nghẹn trong ngực tôi rốt cuộc cũng vơi đi đôi chút.
Thẩm Dữ Sơ ngoắc tay gọi tôi.
Tôi chạy tới bên anh, anh nâng tay rất khẽ, vuốt lại mấy sợi tóc mái ướt mồ hôi trên trán tôi.
Anh dịu giọng:
“Đường Đường, đừng sợ. Có anh ở đây, anh sẽ không để ai cướp em khỏi anh, càng không để quyền nuôi rơi vào tay thứ cặn bã kia.”
“Vâng.” Tôi khe khẽ đáp, ngồi sát bên anh.
Anh quay đầu, ánh mắt lại dừng trên di ảnh của mẹ.
Nhìn nghiêng gương mặt anh, tôi chợt nhớ ngày tôi tám tuổi, mới đến Thượng Hải. Khi ấy anh cũng thế—tựa vào sô-pha, lặng lẽ nhìn mẹ đang bận rộn.
Chỉ khác là khi đó ánh mắt anh rực nóng, chuyên chú—như nắng giữa hè.
Còn bây giờ, ánh mắt ấy quấn quyện, không nỡ, buồn đến thẳm—như mặt hồ cuối thu, lắng quá nhiều nhớ thương và đau đớn.
Người ta nói “sở ái cách sơn hải, sơn hải diệc khả bình”—yêu nhau dù cách núi cách biển, vẫn san phẳng được. Nhưng giờ giữa họ là ranh giới sinh–t.ử, là hào sâu vĩnh viễn không thể vượt.
Sống mũi tôi bỗng ran rát, tôi vội ấn mạnh lên sống mũi, không muốn để nước mắt rơi thêm.
15
Thời gian là thứ thuốc chữa lành, dù chậm và đau.
Ngày vẫn phải tiếp tục.
Chưa tới hai năm, Thẩm Dữ Sơ như biến thành người khác. Anh vận hành công ty mẹ để lại nhộn nhịp hẳn lên, quy mô mở rộng gấp bội, thậm chí trở thành doanh nghiệp mẫu mực nho nhỏ trong ngành.
Tôi còn nghe nói, anh dùng những biện pháp sấm sét cộng với phán đoán thị trường chuẩn xác, nhân thời cơ thâu tóm Tập đoàn Thẩm thị đang trên bờ phá sản do kinh doanh yếu kém—chính là doanh nghiệp của gia đình danh nghĩa từng không thừa nhận anh.
Cụ thể thế nào tôi không rõ—nhưng anh đã làm được.