15
Tiêu Triết đã phát điên.
Mất đi sự hậu thuẫn của Thái phó, bị Hoàng đế ghẻ lạnh, lại thêm Tiêu Kỳ lấy cớ lâm bệnh mà tuyệt nhiên không gặp mặt, chỉ trong một đêm, tất cả mọi thứ hắn từng nắm giữ đều tan thành tro bụi. Từ đỉnh cao quyền thế rơi thẳng xuống vực sâu, không còn đường trở lại.
Khi ta bước vào lãnh cung, Tiêu Triết đang quỳ co ro nơi góc tường, nhặt từng cọng cỏ dại nhét vào miệng để cầm hơi. Chỉ vài ngày ngắn ngủi, hắn đã biến thành kẻ tàn phế, khuôn mặt tiều tụy, thân hình gầy gò đến mức đáng thương. Đôi mắt hắn vô thần, chuyển động một cách máy móc. Nhìn thấy ta, hắn khúc khích cười.
“Ta và ngươi không thù không oán… cớ sao lại đối xử với ta như vậy?”
Một câu hỏi nực cười.
Kẻ tâm địa hiểm độc như hắn, mới bé thế kia mà đã toan tính ác độc đến tận xương tủy. Kết cục hôm nay, chẳng phải do hắn tự chuốc lấy hay sao?
Ta nhìn hắn, khoé môi nhếch lên, giọng nói không giấu nổi châm biếm:
“Thái tử điện hạ có thù oán gì với ngươi không?”
Tiêu Triết khựng lại.
Một khắc sau, hắn bật ra những tiếng “hô hô” như dã thú bị thương, rồi bất chợt lao đến chỗ ta. Nhưng ta chỉ khẽ nghiêng người, hắn liền đập mạnh đầu vào tường. Máu từ trán hắn chảy dài theo sống mày, thấm xuống khoé mắt. Hắn vừa khóc vừa cười, như kẻ mất trí.
“Tại sao… ngay cả ngươi cũng giúp hắn?”
“Hắn là đích trưởng tử, sinh ra trong trung cung, thân phận tôn quý. Đường đường là Thái tử, nào cần ai giúp?”
“Còn ta thì sao? Một thứ con hoang của mỹ nhân dị tộc, chẳng có gì cả!”
“Ngươi… chẳng phải là Thần nữ sao? Ngươi phải phổ độ chúng sinh chứ?”
“Ngươi đến đây cứu ta đi! Cứu ta đi!”
Ta lạnh nhạt lắc đầu.
“Ta không phải.”
“Người duy nhất có thể cứu ngươi, là người mà ngươi đã tự tay vứt bỏ.”
Ta chưa từng là Thần nữ.
Từ đầu chí cuối, chỉ có Thái tử điện hạ mới thật sự muốn phổ độ chúng sinh.
“Lãnh cung này, từ nay sẽ là phần mộ của ngươi. Cả đời bị giam hãm nơi đây, cho đến lúc chết.”
Ta muốn hắn phải tận mắt chứng kiến sự suy tàn của chính mình, từng chút một.
Trăng cao treo nơi mây thẳm, lạnh lẽo xa vời.
Còn hắn, chỉ xứng đáng ngụp lặn trong bùn nhơ, làm bạn cùng giòi bọ, cả đời ngước nhìn lên mà không bao giờ chạm tới ánh sáng.
Khi cánh cửa cung nặng nề khép lại sau lưng, Tiêu Triết bỗng nhiên trở nên tỉnh táo. Từ đôi môi khô nứt của hắn, bật ra một lời nguyền rủa thê lương:
“Ngươi đã hại c.h.ế.t nghĩa phụ ta… Một ngày nào đó, ta sẽ bắt ngươi trả nợ bằng máu!”
Ta không quay đầu, chỉ để lại một câu:
“Nếu ngươi đã không muốn sống… ta g.i.ế.c ngươi, cũng không sao.”
16
Đây là lần thứ bảy ta đến Đông cung trong những ngày gần đây. Tiểu cung nữ đưa mắt áy náy.
“Điện hạ bệnh nặng, không muốn gặp bất kỳ ai.”
Tiêu Kỳ không chịu gặp ta nữa.
Với sự thông minh bẩm sinh, ngài ắt đã đoán được kẻ đứng sau mọi chuyện chính là ta. Một đứa trẻ nhỏ như vậy, đột nhiên mất đi sư phó kính yêu, lại mất luôn người đệ đệ thân thiết… trách ta cũng là điều dễ hiểu.
Ta trầm mặc một lát, rồi lấy từ tay áo ra một khối ngọc chương.
Đây là quà sinh thần ta từng hứa sẽ khắc cho ngài, chỉ mới không lâu trước đây. Ta đã nghĩ đến muôn lời chúc lành, nhưng cuối cùng chỉ khắc lên hai chữ: Trường Lạc – Vị Ương, cầu chúc ngài một đời khoái lạc, phúc lạc không ngơi.
Ta đưa khối ngọc cho tiểu cung nữ, rồi nhẹ giọng dặn:
“Vân Linh không có gì để biện bạch, mọi sự xin để điện hạ định đoạt.”
Vừa xoay người định bước đi, phía sau đột nhiên có tiếng nói khản đặc vang lên:
“Đợi đã!”
Ta giật mình quay lại.
Tiêu Kỳ trong bộ y phục xộc xệch, chân trần chạy ra, ánh mắt đỏ hoe, tràn đầy uất ức.
“Ngươi thực sự không định nói một lời nào với Cô sao?”
“Nếu ngươi rời đi hôm nay… từ nay về sau đừng bao giờ đến Đông cung nữa!”
Lời đe doạ trẻ con, giọng nói lại lẫn tiếng nức nở.
Ngài sợ ta rời đi thật, nên vẫn níu chặt vạt áo ta, không chịu buông tay.
Nhìn thấy cảnh đó, lòng ta như bị bóp nghẹt.
Ta cúi xuống, đối diện đôi mắt sưng húp của ngài.
“Nếu ta giải thích, điện hạ có tin không?”
“Chỉ cần là ngươi nói, Cô đều tin.”
“Nhưng… ngươi không thể im lặng như vậy mãi!”
Cuối cùng, ta vẫn không đành lòng nói ra sự thật tàn khốc kia.
Thế gian này quá hiểm ác, còn ngài thì còn quá nhỏ bé. Trước khi tiểu Phượng Hoàng này đủ lông đủ cánh, điều duy nhất ta có thể làm… là bảo vệ.
Vì vậy, ta chỉ khẽ thì thầm:
“Điện hạ… ta đến từ tương lai của ngài.”
“Nhưng chuyện này, ta không thể nói rõ được.”
“Để bù đắp, ngài có thể hỏi ta một câu. Một câu thôi, ta sẽ không giấu giếm.”
Tiêu Kỳ sửng sốt, rồi trầm ngâm một lát. Ngài ngẩng đầu, kéo tay áo ta:
“Tương lai của Cô… sẽ ra sao?”
Ánh mắt ngài lấp lánh đầy hy vọng, tưởng như tương lai ấy sẽ sáng chói như ánh mặt trời.
Nhưng không ai biết…
Không ai có thể tưởng tượng được…
Tương lai ấy, ngài sẽ bị phản bội, bị lừa dối, rơi vào bệnh tật, tinh thần suy sụp, thân thể tàn tạ, cuối cùng trở thành một Hoàng đế điên cuồng mà chính bản thân cũng chẳng còn nhận ra mình là ai.
Một vị minh quân nhân từ, cuối cùng lại c.h.ế.t trong tuyết lạnh ở tuổi hai mươi bảy, không ai tiếc thương.
Đau như d.a.o cứa.
Nhưng ta vẫn mỉm cười.
“Tương lai của điện hạ… sẽ vang danh ngàn thu, ân đức trải khắp trăm họ, trở thành bậc minh quân muôn đời lưu danh.”
Ta đã nói dối.
Ngài khẽ nhướng mày, khoé môi cong cong:
“Vậy… Thần nữ thì sao?”
“Thần nữ sẽ ở bên Cô chứ?”
Mũi ta cay xè.
“Phải, vẫn ở bên.”
Dù vạn người phản bội, Vân Linh vẫn sẽ ở lại.
Tiêu Kỳ là một đứa trẻ rất nhạy cảm.
Không biết ngài có nhận ra điều gì không mà đột nhiên dè dặt hỏi:
“Vậy, có phải… sẽ có một ngày, Thần nữ sẽ không còn ở đây nữa không?”
“Suỵt.”
Ta đặt một ngón tay lên môi.
“Điện hạ, đó là câu hỏi thứ hai rồi.”
“Chúng ta đã hứa, chỉ một câu thôi.”
Nếu để ngài hỏi thêm… ta e rằng mình sẽ bật khóc mất.
Tiêu Kỳ bĩu môi giận dỗi, cuộn tròn trong chăn như một tiểu oa nhi.
Lăn qua lăn lại một hồi, ngài thò đầu ra, khẽ nói:
“Thần nữ, ngươi sẽ không bỏ đi thật chứ?”
Ta khẽ vuốt tóc ngài, nhẹ nhàng đáp:
“Điện hạ yên tâm.”
Làm sao ta có thể rời xa ngài … nếu không phải bất đắc dĩ?