CHƯƠNG 7

“Yến Lâm…”

Nhưng hắn chỉ liếc nhìn nàng thoáng chốc, hừ khẽ một tiếng rồi rảo bước bỏ đi, mệt mỏi trở về Yến phủ, không ngoái đầu lại.

Sau đó, hắn đổ bệnh một trận lớn, suýt nữa không qua khỏi.

—

Khi ta bước ra ngoài, bắt gặp Kỷ Tử Hưu đang đứng dưới gốc hải đường, tay cầm một nhành cỏ khô, đùa nghịch cùng con Đại Hoàng.

Thấy ta, hắn khựng lại giây lát rồi khẽ hỏi:

“Cô nương vẫn ổn chứ?”

“Ừ.” Ta gật đầu.

“Ta vừa gặp vị hôn phu của cô nương…”

“Không còn là vị hôn phu nữa rồi.” Ta đáp, giọng nhẹ bẫng.

Hắn ngẩn người trong thoáng chốc, nhưng rồi ánh mắt lại ánh lên một nét cười nhàn nhạt:

“Vậy thì… thật đáng tiếc.”

—

Ma ma hồi phục rất nhanh. Chỉ mấy ngày sau đã có thể xuống giường, tự đi lại như thường.

Cuộc sống dần trở về quỹ đạo cũ.

Một tháng sau, chuyện giữa Yến Lâm và Liễu Như Yên bỗng nhiên rúng động cả thành.

Thì ra, người đưa thư không nén được tò mò, lén mở thư của Liễu Như Yên đọc. Đến khi say rượu, lại đem hết chuyện trong thư kể tuốt cho mọi người nghe.

Tin đồn lan nhanh như lửa cháy đồng, thiên hạ sục sôi.

Người người nguyền rủa Yến Lâm bội bạc, mắng Liễu Như Yên lẳng lơ vô liêm sỉ. Bạn hữu trước kia cũng lần lượt đoạn tuyệt với hai người.

Hai nhà Yến – Liễu buộc phải vội vã đính ước, mong xoa dịu dư luận.

Nhưng đến ngày thành thân, Yến Lâm lại biệt vô âm tín.

Liễu Như Yên một mình chịu đủ cười chê, giận dữ đến phát cuồng, suýt đập nát cả Yến phủ. Hai tay nàng ta bê bết máu, gào khóc suốt đêm, khiến ai nghe cũng rùng mình ớn lạnh.

Liễu gia thấy mất mặt, đành tuyên bố với bên ngoài rằng nàng ta điên loạn, rồi dùng dây thừng trói lại, nhốt kín trong nhà.

Ma ma nghe xong, chỉ khẽ thở dài.

Dù đã từng oán hận nàng, cuối cùng vẫn chẳng nỡ trách thêm một lời.

Còn ta—chỉ nhẹ lắc đầu.

Yến Lâm… Cả đời này, huynh có từng thật lòng với ai chưa?

—

Hoàng hôn buông xuống, ánh tà dương phủ lên ngạch cửa.

Kỷ Tử Hưu đứng tựa vào khung cửa, vẫn chiếc áo choàng đen tuyền quen thuộc, dung nhan tuyệt mỹ như bước ra từ họa đồ.

Hắn nhìn ta, cười nhàn nhạt.

—

Một năm sau, ta thành thân với hắn.

Không lâu sau đó, lấy cớ cầu y học thuốc, hai người rời khỏi kinh thành.

Trời rộng đất dài, từ nay không còn trói buộc.

-----------------------------

Ngoại Truyện

Yến Lâm cũng chẳng rõ tự bao giờ, giữa hắn và Phương Tuế Tuế lại đi đến bước đường hôm nay.

Hắn vẫn còn nhớ rõ — thuở nàng mới nhập phủ, hắn thực lòng yêu thích tiểu cô nương ấy. Da dẻ trắng trẻo, dung mạo xinh xắn, ngoan ngoãn chẳng khác gì búp bê người ta hay thấy nơi phố chợ. Khi ấy, hắn thường mua kẹo hồ lô cho nàng, lại dắt nàng cùng dạo chơi.

Chỉ là, không biết từ khi nào, Liễu Như Yên bắt đầu sinh lòng bất mãn với nàng.

Nàng ta chê Phương Tuế Tuế yếu đuối, mít ướt, chẳng biết trèo cây, càng chẳng biết cưỡi ngựa — tựa hồ chỉ là kẻ làm mất hứng thú người khác.

Lại còn trách hắn vì nữ sắc mà khinh bạc huynh đệ.

Mà đối với nam nhân, huynh đệ tự nhiên là trọng hơn.

Thế là hắn dần dà xa lánh Phương Tuế Tuế.

Song nói là ghét, lại chẳng phải hoàn toàn như vậy.

Dẫu sau này thường quở trách nàng, chê nàng mất mặt, kỳ thực cũng bởi nàng là vị hôn thê của hắn — hắn hy vọng nàng có thể mạnh mẽ, xứng với thân phận bên hắn.

Việc giả bệnh cầu lui hôn, vốn là chủ ý của Liễu Như Yên.

“Nàng ta đối tốt với huynh chẳng qua vì muốn làm chính thất, đoạt lấy gia sản mà thôi. Nếu hay tin huynh mang trọng bệnh, chắc chắn sẽ quay lưng bỏ đi!”

Hắn nghe vậy, tuy cảm thấy không ổn, nhưng trong lòng cũng có chút nghi ngờ. Lỡ như... nàng thực sự như lời Như Yên nói thì sao?

Thế là thuận theo kế, giả bệnh một phen.

Nào ngờ, Phương Tuế Tuế lại thật sự một mình lên Vu Sơn hái linh dược cho hắn.

Hắn kinh hãi xen lẫn cảm động, lòng dâng lên một cảm giác vừa mừng rỡ vừa áy náy.

Thì ra, nàng thật tâm yêu hắn đến thế.

Vài ngày sau, trong lúc uống trà cùng bạn hữu, hắn lỡ miệng nói ra:

“Phương Tuế Tuế ấy à, bám người, thiếu giáo dưỡng, ta xưa nay chẳng ưa nổi. Ban đầu giả bệnh hòng dọa nàng lui hôn, ai dè nàng tưởng thật, vì ta mà chẳng tiếc thân mình…”

Hắn không biết, khi ấy nàng vừa hồi kinh, lại tình cờ nghe được trọn vẹn những lời đó.

Sớm biết có ngày này, hắn thề sẽ chẳng bao giờ thốt nên lời như thế.

Ngày du xuân hôm ấy, nàng lao ra chữa trị cho ngựa. Lời người ngoài nói khó nghe, hắn không nhịn được, liền đứng ra bảo vệ nàng.

Nào ngờ, Liễu Như Yên vì thế mà bật khóc.

Trong góc vườn, nàng ta nức nở hỏi: “Huynh thật sự muốn cưới Phương Tuế Tuế sao?” Bức ép hắn phải chọn lựa.

Lần đầu tiên, hắn cảm thấy bối rối.

Từ thuở bé, hắn và nàng ta kết giao như huynh đệ, là tri kỷ — chưa từng xem nàng ta như một nữ tử.

Lần đó, nước mắt của nàng khiến hắn hoang mang.

Trên xe ngựa trở về phủ, ma ma nhắc đến chuyện định ngày thành thân.

Hắn thoáng ngạc nhiên, nhưng nghĩ cưới hỏi là chuyện sớm muộn, bèn gật đầu chấp thuận.

Chỉ là, những lời của Như Yên khiến lòng hắn muộn phiền. Hắn trốn vào thư phòng, không gặp nàng, hy vọng thời gian sẽ khiến mọi chuyện nguôi ngoai.

Đến sinh thần của Phương Tuế Tuế, hắn đang thay y phục thì hay tin: Liễu Như Yên gặp nạn nơi ngoại thành.

Là người quen biết đã lâu, hắn sao có thể ngó lơ? Thế là vội vàng phóng ngựa đi cứu.

Hắn nghĩ, chỉ cần đi một lúc, sẽ kịp trở về khi trời tối.

Dù sao, Phương Tuế Tuế yêu hắn đến thế, ắt sẽ chờ.

Nào ngờ, Liễu Như Yên lại bày mưu lừa gạt — nàng ta chẳng gặp chuyện gì, chỉ dối trá để kéo hắn rời khỏi kinh thành, ngăn cản lễ nạp sính.

Hắn thất vọng, bàng hoàng, như thể chẳng còn nhận ra người trước mắt là ai.

Toan rời đi, mới phát hiện bản thân đã trúng dược, đầu óc mê man, tay chân vô lực.

—

Vài ngày sau, thuốc tan, hắn đoạt lấy một con ngựa, gấp rút trở về.

Trong lòng còn mang chút hy vọng — mong rằng nàng vẫn đang chờ hắn.

Nhưng về tới phủ, mới hay mấy ngày qua đã xảy ra biết bao biến cố.

Hắn hoảng loạn, vội vàng đi tìm nàng.

Vừa vào cửa, liền bắt gặp Kỷ Tử Hưu.

Hắn làm gì ở đây?

Hắn rối trí, chẳng kịp nghĩ nhiều, chỉ mong được nói rõ với nàng.

Nhưng… đã muộn rồi.

Nàng không trách, cũng chẳng giận, chỉ nhàn nhạt cười, dùng giọng nói dịu dàng nhất, nói ra những lời khiến tim hắn nát vụn.

Thì ra ngày ấy nàng thật sự hái được linh dược.

Chỉ là, sau khi biết hắn giả bệnh, nàng liền đem thuốc ấy tặng người khác.

Thì ra, tất cả những điều tốt đẹp nàng dành cho hắn, chỉ là vì ân tình của mẫu thân hắn năm xưa.

Thì ra, tiểu cô nương năm nào từng lon ton đuổi theo hắn khắp nơi, kỳ thực trong lòng chưa từng có hắn.

Hắn nhắm mắt lại, trời đất đảo điên.

Đến lúc này mới hay — mấy năm qua, chính mình mới là kẻ đáng thương và đáng cười nhất.

—

Sau đó, Liễu gia buộc hắn cưới Liễu Như Yên. Hắn gật đầu đồng ý.

Nhưng đến ngày thành thân, hắn lại một mình cưỡi ngựa rời khỏi kinh thành.

Không rõ đã đi bao lâu, đến khi ngựa mệt nhoài, không chịu bước tiếp, hắn mới xuống ngựa, lảo đảo đi bộ.

Xa xa, một dãy núi đen kịt hiện ra.

Người qua đường nói — nơi đó là Vu Sơn, yêu tà hoành hành, chớ nên tiến vào.

Hắn lại nhớ tới Phương Tuế Tuế.

Nàng nhát gan như vậy, sao có thể một mình vượt núi?

Hắn đứng thật lâu, rồi khẽ cười.

Từng bước, từng bước, tiến vào rừng sâu.

<Hoàn>

----------------------
Giới thiệu truyện:👉 Ngọc Bội Nhuốm Máu

Tạ Trường Lăng trúng độc, sinh mệnh tựa ngọn đèn trước gió, lay lắt từng khắc từng canh.

Ta quỳ nơi điện Phật, lòng thành khẩn thiết, chỉ cầu một chữ bình an cho chàng.

Trán ta dập nát, máu thấm đỏ nền đá lạnh, cuối cùng đổi lấy một mảnh ngọc bội từ tay lão hòa thượng.

Hôm sau, cơn sốt trong người Tạ Trường Lăng lui đi, sắc diện dần chuyển tốt.

Chẳng bao lâu sau, chàng theo phụ thân ra trận, khi khải hoàn trở về đã cứu được công chúa nơi đường lớn.

Người trong thiên hạ đều bảo, công chúa vừa gặp đã vương tình với chàng.

Bằng hữu cười cợt: “Ngươi không sợ rằng Thư cô nương sẽ nổi cơn ghen tuông, khuấy động cả trời đất sao?”

Chàng thản nhiên, tiện tay ném miếng ngọc bội qua song cửa, để mặc nó chìm vào lòng hồ sâu:
“Đại ca ta, ắt sẽ thay ta thu xếp ổn thỏa.”

Quả nhiên, như chàng mong muốn, ta thành thân với đại ca của chàng.

Thế nhưng Tạ Trường Lăng lại bối rối, vẻ mặt thất thần, đôi tay run rẩy níu lấy tay ta.

“A Lăng… ngọc bội kia, ta đã tìm về rồi…”